古阵打了个饱嗝，撂下筷子说道：“那小妾的姐妹名唤‘甜姐’，原住公甜村，一年前嫁了邻近华文村的赵家老二为妻，婚后倒也相安无事，谁想前些日子甜姐回娘家住了几日，初一一早，赵老二来接婆娘，甜姐爹娘舍不得闺女，便留了下来，赵二也就回去只待次日再来。本说好初二再回婆家，没想到初一那晚甜姐忽地便要回去，于是甜姐老爹便差了自家兄弟，套车送甜姐返回。”

“初二一早，赵二又来甜姐娘家要人，两家这才知晓，甜姐失踪了。”古阵将事情经过述说一番，不耐烦道：“那甜姐兄弟说是看着甜姐进院子的，赵二又坚称甜姐并未回家，这可就奇了。我是看那赵二贼眉鼠眼不像好人，这才乔装改扮混进来。那赵二是个泥瓦匠，经常到这儿来找活做。”

“还有一件事，就是你们上次查案时，见过那女人，也牵扯进来，被关了起来。”古阵忽地想起一事，提醒道。

“哪个女人？”婉苏心里忽地想起贞姐，冷临事后吩咐自己给贞姐送了二十两银子，准备平日常去看看。孤儿寡母的，手里银子多了反倒遭人眼，不如细水长流来得安全。贞姐死活不要，只好说定算是借的，贞姐租了个铺子做起老本行，给人做鞋面纳鞋底，赚了银子要分婉苏一半的。

“就是那个叫贞娘的，事发三日后，她拿着甜姐的一只鞋子，另有一串脚链跑到甜姐娘家。甜姐爹娘非说是她将甜姐害了，她也有凶嫌，便先关了起来，待查清了再说。”古阵道。

“你们怎么可以如此？那小豆子怎么办？”婉苏忽地站起身，冲着古阵高声问。

古阵一愣，谨慎回道：“是指挥使大人的命令，我也觉不是贞姐，这不，正没日没夜地查呢。”

“你去找我家少爷吧，叫他帮你查。”婉苏也觉自己失礼，忙换了笑脸说道。

“不去，我自己个儿能破案。”古阵牛脾气上来，侧过身子不屑道。

“前番是古大人自己个儿失约，这才叫我家少爷立了功，您可不能因为这有气。”婉苏好言相劝。

“不是有气，是我请不动你家少爷，前番还是督主发了话，不然的话你以为他会出手？”古阵说完又觉长了他人志气失了自己威风，连忙补充说：“况且我能查出来，也不见得他就事事能成！”

古阵又去蹲点暗查了，婉苏见劝不动他，又来到书房，希望冷临能出手。

“少爷，您说这案子是不是让人匪夷所思呢？”婉苏隐藏了人名，只将事发经过像讲故事一般说给冷临听。

冷临想不出有何匪夷所思，摇摇头。

“少爷，你想不想查这案子，若是查出来可是大功一件呢。”婉苏急道。

“不想。”冷临又拿起书本，不理会婉苏。

吃了闭门羹的婉苏嘟着嘴退了出来，站在书房门口看着日后西下，决定偷偷出门往棚户区一趟。

冷临在书房里看书，直到日头西坠，许久听不到外头的动静，竟有些不适应。莫非鸭舍修好了，冷临抬起头，轻轻合上《大明律》，不动声色细听。还是没有声音，往常这时候，婉苏都是准备了茶点送进来的，不知今日为何迟迟没有出现。

虽未习惯婉苏的存在，冷临此时也有些不自在起来。又不自觉地刮划着扳指，想起早先的话，她为何忽地给自己讲什么故事，细细分辨，还是寻不出什么匪夷所思的地方。

冷临见过多少大案奇案，所以对婉苏嘴里所说的什么奇怪失踪案丝毫不感兴趣。西厂负责的案件，若非旁人查不出，督主也不会派人来通知自己。若是些许小案多要自己出马，怕是要累死。

又等了一阵儿，仍旧没有任何动静，冷临坐不住了，起身走出书案，来到门口推开门，淡淡的月光洒在门口，透过树影投下斑驳。

转身将门关好，冷临踱步往后院去，寻思着看看新修的鸭舍。也不知多久了，自己已经许久未去过后院，此番不知怎地来了兴致，一路背着手行去。微风吹过，衣袂轻轻飘起，整个宅子都是一片沉寂。

忽地有些不适应，冷临有那么一丝期盼，盼着什么人忽地窜出来，脆生生喊自己一句“少爷”，虽然聒噪些也好过此时的无趣。

来到大厨房院外，里面透着淡淡的光，冷临犹豫一下推开院门，踱在窗下后轻轻咳嗽两声，却不见里面有回应。探头看去，桌上亮着灯烛，也不见半个人影。

慢慢退了出来，冷临忽地有些怅然，以往习惯了的独自一人的生活，如今怎就心神不宁起来。

许是在后院，冷临加快了脚步，穿过厚厚的树影，钻过月亮门。

远远便瞧见后院亮着灯，婉苏正赶着那些鸭子进圈，好容易将这些不听话的家伙全部围住，又拿过一旁的竹筐堆起来堵住那窟窿，末了站起身擦擦汗，长出一口气。

冷临背着手，挺直了腰板看着，久久未动。人在便好，冷临心里就平静多了，便欲转身回书房。

“哥哥！”冷临听了这声音险些吓丢了魂，低头看去时，小豆子正黑着一张小脸，抱住自己的大腿抬头笑。

手足无措的冷临想要抽回腿，又怕摔倒了小豆子，只好压低声音紧张地问：“你怎会在此？”

“姐姐带我回来的，哥哥，我陪你玩。”小豆子很喜欢冷临，伸出脏兮兮的小手往他腰上抓。

“你，你自己去玩。”冷临急得满头汗，这时才见婉苏关了院门走来。

“你把他带来的？”冷临失了往日的风度，扯出小豆子攥在手里的前摆。

“是奴婢。”婉苏将钥匙放到腰上，稳稳心神答道。

“哪个允许你这般做的？”冷临有些不悦。

“是少爷您啊，您不是说，此后府里一应事务都叫我看着办的吗？”婉苏理直气壮，将小豆子扯过来说道：“他娘被关了起来，我去看时，他自己吓得在屋子里哭，我不带来的话，岂不是叫少爷您失信于人？您可是答应了相六照顾他们母子的。”

“我已给了银子。”觉得婉苏说得有理，但冷临还是嘴硬道。

“那又如何？如今贞姐被关了起来，少爷您叫他一个小孩子如何活下去？”婉苏见冷临瞧着小豆子时一脸抗拒，不舍地扯着小家伙的手腕，试探问道：“如若少爷不允，奴婢今夜就把他丢回棚户区，自生自灭吧。”

说罢偷瞄了一眼冷临，见其眼中微微的恻隐之色，便领着小豆子往外走，果不其然，冷临开了口。

“罢了，莫叫他乱跑便是。”冷临说完这句话，转身往回走，与两人擦身而过走出院门。

黑暗中，婉苏紧握拳头做出胜利状，领着小豆子一溜烟回到自己的屋子。

一夜无话，次日一早，便有人上门来，只道是古大人派来修鸭舍的。婉苏赶忙带人去后院，小豆子也似跟屁虫似的一路拎着铲子尾随。

“姑娘，这不修好了吗？还要修何处？”那人四处看了看，只见一个刚刚修好的窟窿，并不见其他异常。

婉苏也觉不解，仔细看那窟窿，昨日还是用筐遮住的，怎一夜功夫便完好无损，实在不解。

“嗬，还蛮有招的。”那人啧啧称赞，检查那补好的窟窿。只见轻轻刮开表面的泥坯，里面被人用粗树枝交叉固定，如此泥坯便好着力，也就不易脱落了。

小豆子左看看右看看，见没了热闹可看，泄气地将原本用来和泥的铲子丢到一旁，自顾自赶鸭子去了。

送走了古阵派来的泥瓦匠，婉苏心事重重地来到书房，将饭菜布置好后，站在冷临身后阴测测地说：“少爷，我怀疑府里有问题。”

冷临听了这话，抬头瞧瞧问道：“有何问题？”

“鸭舍本是坏的，今日发现修好了，不知何人修好的，或者不是人？”婉苏头皮一麻，这府里也就三人。