楚棠记得上一世的霍重华那才叫真正的狼心狠毒，不是他搬离了霍府，而是他驱逐了霍家所有人，包括后来致仕的霍大人，半截身子埋入黄土的霍家老夫人，霍家其他子嗣更是不必说了，庶兄霍重明会在几年后被他乱刀砍死。

他现如今仅仅在外面置办了宅子算什么薄情寡意？与上辈子比起来，他已经算是改头换面，善心大发，也不知道被谁给渡化了？

楚棠转移了话题：“表哥那里是不是也有消息了？让沈管家在账面上取二百两银子送过去。”楚棠习惯性的谈‘霍’色/变，头又开始晕了，单手扶额，继而加了一句：“让湛哥儿亲自去给表哥祝贺，他十岁了，也该学学独当一面。”她也不确定能陪他到多久。

此话刚落，外面的莫来就传了消息进来，墨随儿惊吓的张大了嘴：“小姐，您怎么又知道？表公子的确是上榜了。”

霍重华一举夺魁，高中状元，帝王钦点了从六品的翰林院修攥的职位，而沈岳则是二甲传胪，熬了几年庶吉士才发迹，这二人算是同科成为了天子门生，将来也会是挚友同僚，不过一个奸/的出名，另一个善的出了名。没有人能明白这二人是如何成为好友的。

“小姐，霍四爷还没回来呢，此刻估计正在游街，您确定不出去看看？”墨巧儿笑眯眯的又问，像小姐这样的身世，要想嫁得体面高贵，其实也不易，现在有个现成的状元郎，小姐她怎么就能丝毫不心动？整条玉树胡同这几日就跟油锅里滴了冰水，沸腾了。

自古以来，哪个闺中小姐不是做梦都期盼着状元游街，绣球传情？

楚棠无话可说，脑中此刻却很清楚霍重华在做什么，他状元游街的场景，她不是没见过。

帝王在金銮殿上传胪唱名，钦点了状元，榜眼，探花，进士之后，状元便会携诸进士拜谢皇恩，再从金銮殿，经过太和门，午门，端门，承天门到大明门，这之后再游街，可谓一日‘‘看尽长安花’。参与恩荣宴，参拜先师神位，拜孔庙等皆会由状元起头。

霍重华这几日会格外的忙碌，且春风得意。

*

进士们所骑的马皆由太仆寺一应安排，只是状元郎另当别论，坚持要用自己的马。

其实，霍重华中了解元之后，他已经是名动北直隶，因为他的名气，他所谓的‘心上人所赠’之马，也一并被世人所晓。

与他同行的是今科探花，此人姓黄，名信之，是国子监博士的胞弟，曾是少年的举人，却前前后后考了连续八次春闱才高中，如今已有四十出头，儿子都有霍重华这般大了。

“小四爷，你这匹马毛色油亮，鬃尾赤红，可是战马？”还没见人在京城中骑战马的。

霍重华不耐其烦的解释：“心上人所赠，自是好马。”

后面不小心听到声音的众进士们：“……”免不了的嫉妒。

霍重华一路都在留意，始终没有看到小楚棠的影子，她虽服孝，偶尔出来一次也无妨的。她难道不知道有多少闺中痴女都是眼巴巴的看着他？他倒是想给她一个人看，却如何都等不来。

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第81章 初尝香（中）

春风肆虐了几日，转眼就暖和了起来。

楚棠这阵子谈‘霍’色变，头晕体乏的情况愈发的严重。

寻常不怎么来往的闺中小友，远房未出阁的表姐妹，隔壁王家三小姐，连同王若婉亦是隔三差五的串门。

这些人不是来看望还在孝期中的楚棠的，大抵都是来打探玉树胡同东面‘霍’府里的消息的。

可她哪里能知道？

这一日，王若婉又登门，一见着楚棠就红着眼眶，“棠儿妹妹，我的亲事快要定下来了，我爹爹和娘亲说要给寻一户内宅简单的人家，还说什么霍家后院复杂，现如今霍重华一人独居，哪里复杂了！”

楚棠该宽慰的话，都已经说过不止三遍了，面对王若婉的痴情执念，她已经词穷。而且总觉得王若婉对霍重华的心悦没有任何理由。

“我这里新做了几样梅花糕，王姐姐想不想尝一尝？”楚棠手头还有一大堆的账目没有处理，霍重华可能良心大发，知道她这几年不能出远门，连去对账的事情，他也叫人过来传了话，说让她不必亲自去一趟东城城郊，可楚棠心里却是发虚。

她自己已经身不由己，抽不出精力和时间去帮这王若婉理清这些所谓的儿女情长。

王若婉道：“棠儿妹妹，你每次都拿吃食来搪塞我！我这样子还能吃下么？”

楚棠一语再塞，王若婉长的小巧，这几年也不知道是不是被禁足的次数多了，已经可见圆润丰满，按照她的个头，是不能再吃了。楚棠瞄了一眼她胸脯的高高隆起，下意识的低头看了一眼自己的，心情……复杂。

霍重华应该没有理由看上她……

鬼使神差的冒出这个意识，楚棠大大松了一口气，浑身心的舒畅起来，头晕的毛病也顺势见好。

“王姐姐天姿国色，就是我瞧了，也觉得心悦神宜呢，什么样的好男儿挑不中，为何要执意在一棵树下吊死。”楚棠笑道，眉眼流波，一个挑眉间，即是万千花丛也暗淡了。

王若婉听了这话心里高兴，但她同时也清楚，她二人到底谁更好看些。

“好了好了，不说他了，哼！我那日路经书房，还偷听到我爹爹和同僚说话，说是要大力栽培霍重华呢，他估计过不了多久就要到我爹爹手底下办事了。”

“……呵呵。”楚棠干笑了两声，不是说不提他了么？

户部？

她明明记得霍重华后来执掌的是吏部！

又与上辈子不一样了？

罢了，她可不想多管闲事。

*

几场春雨过后，院中的枝叶儿纷纷转绿，转眼便入了夏。

这一月，霍重华由王重阳几人极力担保，破格入了户部，前任户部主事因为黄河决堤的事背了黑锅，被全家抄灭，霍重华便暂时顶了那个空缺。其实，他记忆力惊人，几乎是过目不忘，吏法才是他的专长。然，康王和王重阳极需在户部安插自己的人，才能尽快搬倒楚居盛，楚居盛一倒台，太子可就等于少了一个狠绝的助力。

主事的官袍还没有赶制出来，霍重华身上还是那件从六品的花鸟纹官服，祥云图腾的腰封衬的他腰细腿长，用王重阳的一句玩笑来说，那便是，霍重华是户部有史以来最为俊挺的一位了。

要想在本朝为官，撇去才学不论，相貌也极为重要，太过丑陋粗鄙之流是难以面圣的，每科科考，因相貌被摒除在榜单之外的，也大有人在。

这一日晨光刚好，清风吹散了初夏的温热。霍重华按时入宫门，去户部复职。

通往大清门的那条道上，是用石板铺成的供皇帝出入的中心御道。沿中心御道两侧建有连檐通脊长七百多步的千步廊，东接长安左门，西接长安右门，东西朝房各百间，墙外两侧集中了本朝的中央衙门。东宫墙外边便礼部、吏部、户部、工部、宗人府、钦天监等有钱有势的官署，西宫墙外为五军都督府、刑部、都察院、大理寺等武职衙门。