所以到了炮作之后，于孝天马上就将雷铁匠找来，劈头问起了十二磅炮的试制情况如何。

雷铁匠一听就赶紧陪着笑脸说道：“回大当家的话，小的这段时间可是没敢偷懒，大当家要小的试做的那种更大的炮，小的已经铸出了一副炮模，这段时间理事堂催得紧，说船队的各个掌柜，都催着要炮，小的这阵子就只顾着忙着赶工造那种炮了！

所以这新炮就拖延了下来，还望大当家体谅！”

于孝天一听十二磅炮的铸造暂时停顿了下来，脸顿时就拉了下来，扭头对跟着他的李狗子问道：“这事儿是你安排的吗？”

李狗子一听赶紧点头道：“雷铁匠说的是，这段日子各船的船长还有管队们都瞅着这炮眼红的要死，没事就跑到理事堂闹着催要，我们实在是没法子，就让雷铁匠他们炮作抓紧造这种大炮，倒是新炮的事情就让雷铁匠缓一下！”

“胡闹！那种轻炮要那么多干什么？有一些就罢了，够用就行！现如今这种新炮才是重中之重，我本以为这次回来，这种新炮起码也应该铸成一两门了，现在倒好，居然直至现在，才刚铸出铁范！你们这是要耽误大事的！

雷铁匠，你从今天起，就把这种炮的生产停下一半，用最快的速度，召集炮作的工匠们，开始试铸新炮！我再给你十天时间，务必给我将新炮铸出来一门，拉到靶场开始试炮！

另外除了这种新炮之外，你再给我增加一项，在新炮的基础上，加长炮管长度，将炮管长度增加三成，另外加厚炮壁，确保能装填更多的火药，要能打的更远，打的更准才行！

这两件事你都给我记下，一起干，不能拖，以前的六斤炮减少数量，也要保持生产，每个月不低于十门！要人我给你人，要料我给你料！

新炮旧炮两线都要保证一起干，重点给我放在新炮的试制上面，我要越快越好！要是耽误了我的大事，我要你的人头！”

第七十三章 硝石之困

雷铁匠听了之后，吓了一跳，掐着指头算了一下惊道：“大当家，您说的这种新炮，是不是太重了点了？这炮要是铸成的话，光是炮身就起码要有千斤以上，加上炮架的话，起码要一千五百斤，咱们船上恐怕用不了呀！”

于孝天翻翻白眼道：“这个我比你清楚，咱们眼下这些船上确实能用的不多，但是不代表以后就用不了！这炮我是要拿去放在岸上的炮台里面用的，重一些也无妨！总之你尽快给我办到，办不到的话，你提头来见，我就另换他人替你办！”

雷铁匠吓得直缩脖子，赶紧躬身连连答应，扭头还带着一丝幽怨的神色看了李狗子一眼，好像是埋怨李狗子这次把他害了。

眼下因为有铁范铸炮的这个法子，他的手艺已经没那么值钱了，掌握了铁范铸炮的方法之后，很多人都可以取代他的位置，来管这个炮作，现如今于孝天给他这个炮作管事开出的月俸是一个月十两银子，这放在陆上可是相当高的工钱了。

要是于孝天一个不高兴把他拿下来的话，他就只能是个普通工匠，一个月最多也就是二两银子的工钱，虽说对于工匠来说，这样的工钱也已经很高了，但是比起他眼下一个月拿十两银子的月俸，可就少多了。

眼下他每个月拿到工钱之后，可以舒舒服服的跑到岛上ji馆之中找个漂亮的婊子睡好多天不说，还够他没事的时候逛逛赌场，日子过的舒舒服服不说，还很有面子，要是被于孝天拿掉的话，他这好日子就算是到头了，所以他不紧张才怪。

没看到新炮，让于孝天很不痛快，炮作也没兴趣继续视察了，掉头出来直奔后山坳的火药作坊。

现在火药作坊也是海狼最重要的工坊，是保障海狼火器不会断粮的基础，所以非常受于孝天的重视。

但是火药作坊不比一般的工坊，具有很大的危险性，所以没有被放在工坊区之中，而是放在了远离人员聚居的山坳里面，一旦发生事故的话，损失也可以小一些。

而且生产火药的原料库房和火药的成品库房也和作坊分开，省的一次事故，就摧毁全部火药储备，让海狼当即断顿。

火药作坊眼下工人已经增加到了三四十人，分工比起在金银岛初创的时候，更加精细了一些，而且工具也更好了一些，为此于孝天不惜拿出大量的白银和铜，为火药作坊制作了铜质和银质的工具，防止碾碎原料的时候，用铁器或者石器工具碰撞出火星，引发爆炸或者起火。

但是产量的增加就需要原料的保障，硫磺他们可以比较容易搞到，但是硝石的供应一直都比较成问题，海狼一直找不到一个稳定的硝石供应渠道。

目前所知的是西班牙人手中有充足的硝石资源，因为西班牙人占领了智利这块殖民地，而智利则是世界上硝石储量最大的地区，历史上曾经占据过世界硝石产量的七成，所以西班牙人手头最不缺的就是硝石。

可是目前为止，海狼还没有和西班牙人建立起来联系，只能通过其他途径购入，成本高不说，而且数量不能得到满足和保障。

所以年前的时候，于孝天已经请茂盛源出面，派船携带货物，到马尼拉进行交易，让茂盛源派出的人员前往马尼拉和西班牙人洽谈，茂盛源可以为其提供各种他们所需的货物，但是要求西班牙人给茂盛源提供充足的硝石供应，哪怕是易货贸易都成。

要知道现在的明朝可是世界上最大的吸银大户，西方人非常喜爱中国的瓷器、丝绸、茶叶和其它一些手工艺品，所以要源源不断的从大明采购。

而他们可以拿出手卖到大明的东西，却并不是很多，玻璃大概算是一种，另外就是一些他们所掌控的殖民地所产的香料等物，其余的可拿来卖给中国人的东西就实在是没多少了。

如此一来，明朝基本上就一直处于出口顺差的状态，西方国家只能用大批现银购进中国的货物。

现如今于孝天同意以易货贸易，来从西班牙人手中交换硝石，那么对西班牙人来说，可谓是一个天大的利好消息，他们这样一来，就不用再用白花花的银子来收购货物了，而于孝天也基本上可以解决对硝石的需求问题。

不过目前为止，这件事还没有办成，所以于孝天年前做了两手准备，一方面派茂盛源去跟西班牙人接触，谈判购入硝石的事情。

另一方面为了稳妥起见，他决定大批从北方收购硝土，因为南方多雨，不太容易用积硝法获取土硝，而北方气候干旱，盐碱地很容易出硝，这东西农村房前屋后都有，最好的收集土硝的时间是春季，而且很不值钱。

所以于孝天让一些商贾去北方想办法帮他大批收购这种土硝，有多少要多少，拉回来之后再在南日岛进行熬硝，提纯出纯度比较高的硝土，用来缓解对硝石的需求。

年后有两家商人，还真就春季在北方山东一带收购了大批的土硝，满满的装了四条船拉到了南日岛，现如今火药作坊就是利用这种土硝提纯，获取硝石生产火药。

而这种使用土硝熬硝法提纯的硝石，质量上一般般，比起用纯净的硝石配制出的火药威力稍差一点。

但是这也是没法子的法子，他目前没法提纯出更好的硝石，只能暂时用这个办法解决，火药威力稍差，也可以使用就成，以后等解决了硝石供应问题之后，这个法子可以停下来，作为储备使用。

火药作坊的工人们在作坊里面忙的四脚朝天，他们不比其他地方，只能白天开工，晚上为了防止事故发生，这里不允许点灯生产，所以整个白天，这里都要全速运作，才能满足海狼的需求。

有工人负责熬煮土硝，提纯硝土，有工人负责碾碎硝石、硫磺、木炭，更有工人要用筛子不停的过筛，筛出足够细的原料进行配制。

火药按照不同需求，将硝石硫磺和木炭的粉末按照比例不同配制好，一些引药不需要做成粒装火药，就直接储存起来。

但是作为发射药和爆破药的火药，都需要制成粒装火药，充分的发挥火药的威力，同时保证运输的时候不会因为比重不同，让火药成分再出现分层，使得配比失调，降低威力。

所有这些工艺，现在经过长时间的摸索和生产试验之后，已经基本上都成熟了，所以眼下火药工坊生产出的火药质量，已经比较稳定，威力也可以保证。

于孝天只是简单的问了一下火药的生产量和原料的储备量，以及成品火药的储备量，当李狗子告诉于孝天，他们目前已经储存了五千多斤各种火药之后，于孝天摇头表示不满意。

五千多斤充其量就是两吨多点，别看数字不小，可是如果打一场大仗的话，这点储备根本就不够用，所以他要求继续扩大火药作坊，提高火药的产量，确保将火药的储备量起码提高到两万斤以上才基本上够用。

李狗子一边点头答应，一边记下这件事，不过脸色已经变得不太好了，一副肉疼的要死的样子。

（低烧第二十三天，今天早晨起来之后感觉稍好一点，下午争取再更新一章！只要活着，就不会停止码字！）

第七十四章 财政赤字