“诺。”席临川又一抱拳，上前接过奏章收起。

皇帝这才看向太子，默了会儿，道了一句：“许久未见你了。”

“是。”太子的声音显得无力，又一叩首，道，“父皇近来可安好？”

“嫡长子谋逆，群臣议论不断，你说朕可安好？”

太子一滞，伏在地上未敢起身，静声道：“儿臣不孝。”

一本奏章掷到他面前的地上，皇帝的声音再度传来：“涉安侯请罪的奏章。”

霍予祺将那奏章捡了起来，翻开的同时，听得皇帝道：“那个宫女告诉你的所谓‘旧事’，不过是赫契人刻意编造。你却就这样谋反，朕还险些将罪责全怪到皇后身上。”

太子笑音清冷：“父皇，您当真认为母后无辜么？”

席临川心中微震，未动声色地看向皇帝，皇帝却也未说话。

太子又道：“哦……自然，父皇想是知道一切始末的。只是您可以只在意想在意的。”

他说着直起身子，跪坐在地望向皇帝，笑音未变：“但儿臣还是想说一次——儿臣谋反是母后逼的。她以为儿臣在查她的罪证，便容不下儿臣了。可实际上，儿臣查那些也并无别的意思，甚至没想过要呈给父皇……”

他苦笑低哑，短舒口气，神色坦然：“儿臣只是想把事情弄明白而已。关乎生母的事，儿臣想知道得清楚一些，不应该么？”

竟是并未因此想与皇后翻脸？！

席临川心生讶异，连皇帝也神色一震。久久无人应话，殿西侧一支碗口粗的红烛烧出一声裂响，如同刻意的嘲弄一般刺入三人耳中。

皇帝睇了他一会儿，终道：“可你还是反了。”

“母后让儿臣觉得这太子位保不住……不是等同于把刀架在了儿臣脖子上？”太子眼眸低垂，却掩不住眼中的自嘲，须臾，一喟，“罢了。总归是儿臣自己识事不清，才落得如此地步。”

又是一阵安静。这一次静了许久，才又有了些响声——是宦官入殿时的脚步声。

席临川循声看去，见那托盘里只有一只酒盅，惊得一吸冷气：“陛下？！”

“朕只能这么做。”皇帝面色平淡，话语末音却还是没能克制住那份颤抖。阖上眼强沉口气，又缓一缓，他才再度睁开眼，“还有什么话？”

“我……”霍予祺颔首思忖少顷，道，“儿臣想见见母后。”

“不行。”皇帝的回绝干脆得近乎残忍。顿了一顿，却又问他，“为何？”

“这十余年，到底多劳母后照顾。”霍予祺蕴起微笑，“其实儿臣早知道母后不喜欢儿臣，也知道自己资质平庸难堪大任……许多事，多亏有母后担待，儿臣想道声谢。”

他的口吻平淡极了，寻不出任何面对鸩酒的恐惧。

停顿片刻，又自己摇了头：“不去也罢。但……父皇，儿臣想知道，您是不是也一直不喜欢儿臣？因为儿臣的生母、或者因为儿臣自己不合父皇的心意？您是不是当真如外人所说，觉得这个儿子……实则还不如骠骑将军能堪大任？”