那损失得岂止一厘一毫，谁家没有被隐匿下的地，被清丈出来的地，要么按市价购入，要么全部充公。
没人会去拿银子买，就算现在怂了，也不代表以后会怂，从来都是巧取豪夺，花银子去买那是不存在的。
也有人窥探了些端倪，上次这方师爷就露出威胁之态，孙家的已经怂了，谁知事后不了了之，那姓范的县令竟捷径不走，用傻办法。
这世上最缺的就是傻子，大家自然乐意之至。没想到现在傻子也学聪明了，竟自己不出面，放出一条恶犬。
且这条恶犬似乎颇有门路，除了手里捏了些大家见不得人的把柄外，还和巡检司的勾大人相熟。
有人见到方师爷下乡办公，那勾大人竟偶尔随行在侧。巡检司没什么可怕的，勾大人也没什么可怕的，只要你不作奸犯科，谁也拿你没办法。这只是相对表面而言，事实上泰州一地私盐泛滥，不管是脚私、民私、还是商私，东西要想出泰州，就得经过巡检司的眼皮子。得罪了勾庆意味着什么，谁心里都有数。
“说来说去，方师爷约我出游，不过是利用？”马车中，勾庆笑吟吟地说。
“不，这不是利用，这是合作。”
“合作？”
凤笙将从风炉上暖好的酒拿出，给一人倒了一杯。这种天气，最佳的取暖方式莫过于喝酒了，那是从里到外透出的暖。
“巡检大人地位崇高，小打小闹未免太没有意思，可要想做大，首先手里得有人，再来就是荡地了。有地才有柴薪，有了柴薪才有盐。这偌大的泰州，有人吞并荡地充作农田，还有一部分人心心念念地想着荡地越多越好。阻挠县衙清丈的人林林总总，不外乎因利驱使，如果这些充公的地，全部拿来为己私用，难道不比巡检大人小打小闹的好？”
“方师爷倒是知道的挺多。”
凤笙笑了笑：“泰州就这么大的地方，想知道一些事并不困难，巡检大人雄才大略，欠缺的不过是个帮手，如今这个帮手主动送上门来，就看巡检大人敢不敢接受了。”
“你能得到什么好处？”
“我当然能得到很多好处，这世上会没人嫌弃银子扎手。”
“那方师爷代表着自己，还是代表着范大人？”
“这件事巡检大人就不需要计较了，你只需知道如有必要，不管是范大人也好，还是范大人背后的大人也好，都能为我们所用。”
勾庆哈哈笑了起来：“方师爷真是个妙人，我还是才发现方师爷竟如此之妙。”他目光在方凤笙身上巡睃了一圈，眼神有点暧昧。
方凤笙只是垂目浅笑，轻啜着杯中酒。
“那不知巡检大人意下如何？”
“方师爷说得如此诱人，勾某自然不会拒绝。”
凤笙将彼此杯中酒斟满，端起一杯：“那就祝我们合作愉快了。”
“好说好说。”
……
待勾庆离开后，禹叔进了车厢。
“此人深浅不知，少爷与此人合作无疑是与虎谋皮。”
“与虎谋皮也好，与狼共舞也罢，这是最好的机会，不容错过。我没有拦着范大人上密函，就是想试试上面的态度。与我所想不差，其实什么事若想查，不会查不出，端看愿不愿。既然不愿，那就逼着让他们愿，近年两淮官盐本就滞销，我们再添一把火，如果动了上面的钱袋子，上面那位还会继续视若无睹？”凤笙冷笑道。
“可这些私盐贩子为人心狠手辣，我就怕……”
“禹叔，你何时这么瞻前顾后了，既然来到此地，打算动这块饼，我就做好了最坏的打算。”
“我怕那些盐场的富灶会闹。”
“禹叔，你放心，盐场那边不会管这些人的。”
第34章
淮盐又称梁盐, 以细、白、轻、密闻名天下。
梁言又分四种, 真梁、顶梁、上白梁及白梁，其中真梁为最上品, 多为御用和达官贵人之用, 顶梁次之, 上白梁又次之，不过哪怕是最次的白梁盐，也比安盐、广盐更胜一筹。
栟茶场北临黄海，属上白梁场之一, 盐场所产之盐占据淮南数十盐场十分之二三, 也是泰州分司下最大的盐场之一。
此时位于盐场正中，属于盐场大使的宅子里, 垣商陈大同、邹平与富灶孙德贤、石志友等人齐聚此处, 正与大使杨培东说情, 想求他出面和泰州县衙周旋。
那泰州县衙实在欺人太甚, 竟充公了他们数十顷荡地。
这些荡地虽属贱地, 又不产粮食, 但得来着实不易, 哪个不是与人心机用尽, 手腕并出，才拿到这些地。如今县衙一朝清丈, 铁面无私, 说情塞银子都没用, 只能眼睁睁看着荡地被收。
要知道盐场荡地都是固定份额, 朝廷也是按照荡地的份额来计算每年的产量和盐课。多出的这些荡地，每年所产的荡草都是银子，或是售卖给灶户，或是私下请人煎盐贩卖，哪个不是靠着这些地肥的流油，如今被官府收去，不亚于挖心割肉。
杨培东立于鸟笼前，手里拿着一根逗鸟棍，正逗着笼子里的八哥。
陈大同等人说得只差痛哭流涕，可他却神态甚是冷淡。
“你们说的情况我也知道了，可地方县衙掌鱼鳞图册，凡县境之内的地，都归其所管，泰州县衙并未僭越，你们来找我说情，我有什么脸去找那范知县？”
“这姓范的知县从头到尾没露脸，只那姓方的师爷张扬跋扈，耀武扬威，我等来请大使出面，也是想请大人与那范知县通个气，看能不能通融通融。或是银子或是宅子，只要对方开口，我等定然不会吝啬，而不是任那姓方的无耻小人越俎代庖，在我等面前作威作福。”
杨培东用手指搓了搓胡子，道：“你等既觉得那方姓师爷跋扈，不愿给他面子，直接明说就好，何必还要绕一个圈子。到底他是个师爷，未入流，不过是知县身边的幕客，实在不必怕成这副样子。”
“这——”
杨培东哼笑一声，将逗鸟棍扔在铜盘里：“说来说去，还不是被人拿住了把柄，不敢得罪，如今怂恿着我出头？”
一个捧着托盘的丫鬟走进来，在杨培东脚边跪下。他拿起上面的绸帕拭了拭手，才在旁边的罗汉床上坐下。
又有丫鬟奉了茶来，他接过茶，拂了拂上面的茶沫子，啜了一口。
“今儿这茶比往日烫了一分。”