“我是跟村里的长辈学的，”小貂开心地说道。

谢清溪又同她聊了一会天，知道如今她已经和她哥哥在外头租了房子。因她哥哥识字，所以在叶城街上的铺子里找了个帐房先生的活计，每月一两银子的月例，这在叶城可算是个高薪职业。

所以如今小貂他们的生活倒也过得去，但她临走的时候，谢清溪还是让人准备了东西。小貂原本还坚决不要的，谢清溪只笑道：“你既是给我们家送了年礼过来，那我自然也该回礼的。”

小貂最后只得收下礼物。

谢清溪让月白亲自送她出去，还让门房上准备了马车将她送回去。月白领着她从花园穿过，待走到花园边上的时候，就瞧见那边也过来几人，待一看是六少爷和小栓子。

此时谢清湛正领着小栓子在花园里头闲逛，说实话这寒冬腊月的，实在是没什么好看的。但是恪王府实在是个藏龙卧虎的地方，就之前齐力派人送了一盆冰雕过来，雕的是月季，每一片花瓣都雕的栩栩如生的。

小栓子见了连摸都不敢摸，谢清湛突然想起在京城的时候，过年的时候谢清溪还让人雕了一棵树放在院子里头，只是京城的天地到底不够冷，没放几天就化了。

所以谢清湛这会出来，还顺便将人也叫了出来。他打算在这花园里头弄一个大的冰雕，至于弄什么，他转头问小栓子：“你觉得咱们雕什么好？”

小栓子认真想了想说道：“老虎吧，我爹爹亲手打过一只老虎。他是我们村子上唯一一个可以对付老虎的人。”

谢清湛一听他提起他爹，心里头就莫名酸了一下。

“给六少爷请安，”月白走到跟前，立即请安道。

谢清湛抬头就看见小貂，有些惊奇：“你怎么来了？”

这话问的太过熟稔，让小栓子和月白同时都朝着小貂看去。

“来给王妃娘娘请安，顺便给送些年礼。”

谢清湛立即皱着眉头，有些不赞同地说道：“你们也不宽裕，何必做这些，心意到了便好。”

“我哥哥说这是规矩，应该的，”小貂抬头看他，接着又看了眼站在他身边的小孩子，是个男孩子打扮，穿着的衣裳很厚实，将整个人都裹得跟个粽子一样，头上带着个毡帽，只露出一点小脸。

只是这脸色有些干巴巴的，一看便是穷人家的孩子，只是这孩子为何会跟在谢清湛身边。

“你这就要回去吗？”谢清湛问道。

小貂又点了点头，以为他会说点别的，谁知就听见他笑了一下，便客气地说：“那慢点走。”

“清湛，咱们去那边吧，我想雕大老虎，”小栓子伸手去抓他，只是他一抬手，就露出左手手背出来，而他手腕上有个不少的胎记，只是那胎记的形状有些奇怪。

但是小貂的眼神却在一瞬间就变了，她死死地盯着面前的这个小孩子看，可是不管如何看，他都只是个面黄肌瘦的小男孩。

可他们要找的是个女孩啊。

“好，可以给你雕大老虎，不过大老虎需要很大的冰块，得去冰窖搬才行，”谢清湛倒不是如今对这个都只是淡淡的，只不过想逗这孩子开心罢了。

月白带着小貂又往前走，只是在走到岔路时，她又回头看了一眼。那少年披着一件苍蓝色披风，领口围着一圈白色皮毛，将他的脸衬托着越发如冠玉，乌黑柔亮的长发被银冠束起，旁边站着的孩子只是到了他的腰间，他同那孩子说话时，便会垂下头，嘴角扬起优雅的弧度，眉宇间皆是飞扬的神色。

小貂原以为汉人和胡人没什么区别，穆家村里的那些汉人也都各个粗犷，说话的声音能震聋人的耳朵，谈笑间丝毫没有她所想象中的文雅。

可是当她第一次见到谢清湛的时候，他坐在黑色骏马之上，微微俯身问她哥哥说，大哥，我能在这里借宿吗？

小貂就站在门口，端着要洗的衣裳，他英俊的眉眼比阳光还要耀眼，几乎让她恍了神，原来这就是书上说的君子人如玉。

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谢清溪赶着这两日将送往京城的年货发完了，还特别给谢树元和萧氏，带去她和谢清湛最真挚的问候，当然这也是为了来年春天，谢清湛回去的时候，能别被谢树元打的太厉害。

至于给皇上和太后准备的年礼，自然也准备好了。她还特地给陆庭舟过目了一遍，陆庭舟看了，只是在太后的年礼上又添了一尊白玉佛像。

“母后喜欢礼佛，这次这尊佛像是我特别请了活佛开光的，”陆庭舟打开盒子，谢清溪就看见大约一尺来场的羊脂白玉，雕的似乎是观音像，而观音是一手持净瓶，一手持杨柳，就连小手指微微勾起的姿态都雕刻了出来，而观音像的脸她仔细一瞧竟是有几分象是太后的脸。

“我身边有母后年轻时候的画像，雕刻这尊观音像的时候，就是请大师依照着画像而来的，”陆庭舟明白她心中的困惑，解释道。

谢清溪点头，其实陆庭舟对太后自然是有感情的。毕竟在皇帝和陆庭舟之间，太后无一不是偏宠着陆庭舟的。可是先皇之死，就象个结一样摆在他的心头。若是先皇之死真的和太后有关，那么对于陆庭舟来说，这就是个死结。

不过依照着如今来看，谢清溪很是怀疑，这就是个死结。

等到腊月的时候，永志村又来人了。这会不仅是小栓子的堂叔等人，就连村长都来了。陆庭舟在军中并不在府里，而谢清溪只得亲自出面。

谢清溪将人请到了前院正厅里面，自个换了一身衣裳，又派人去请了谢清湛和小栓子。这会谢清湛正在和先生读书，而小栓子则是跟着他一块，只是先生的侄子正在教他识字。

此时屏风已经摆好了，谢清溪就坐在屏风之后，而永志村的这些人，一进来就跪下给她请安，谢清溪叫人起身，又让人上了茶之后，谢清湛才领着小栓子过来。

永志村的村长瞧了眼小栓子，身上穿着的那宝蓝色灰鼠皮袄，那皮子只怕得值十几两银子呢。再看看那小脸，皮光水滑的，比起以前那皮包骨头样不知好了多少。

村长知道其实要真论起来，小栓子要是能留在王府里头，自然是比回永志村强多了。可是小栓子的堂叔却不知怎么的，死活都要将孩子要回去，还拿了当初前任村长许下的承诺说话。

前任村长就是如今这位村长的爹，虽说前任村长已经去世了，可如今这位村长自然不好拂过自己亲爹的意思。所以这才硬着头皮上门来，但是他心底也生怕，王爷和王妃娘娘觉得永志村的人都不知好歹，王府这样的金窝都不愿住，非要把人领会村子。

此时他瞧了一眼小栓子堂叔，让他自己开口。

而这堂叔原本是个唯唯诺诺地人，可这会却不知为何，居然就自己先开口了：“王妃娘娘，我堂嫂去世的早，小栓子打小就没娘。如今我堂哥也去了，按理说这孩子本就该我们这些亲戚来养的，所以如今我便来跟您讨个话，想把这孩子领回去。”

谢清溪隔着屏风，只能看着外头影影绰绰的身影，一听这话便眉头微蹙。

她还没说话呢，谢清湛头一个便不高兴了：“如今小栓子的家已经一把火被烧了，他若是回去了，你让他住在哪儿？”

小栓子的堂叔看了谢清湛一眼，知道这位是贵人，并不敢得罪，只是低声说：“自是跟着我们一起住，有我一口吃的，自然也不会少了他一口的。”

谢清湛一听这话就皱眉了，他自然记得小栓子当初的模样，又瘦又小，一副面黄肌瘦的样子，看着就是平日里没什么好东西吃。他爹当初连看病的银子都没有，那会怎么不见这帮堂兄弟和村长之流的站出来。

“他在王府里头别说是一口吃的，就算是山珍海味，我都供得起，我还能教他读书，你把他带回去，能让他干什么？”谢清湛看着对面这帮人，讥讽地说道。

对面那个叫阿木的青年，立即便有些不赞同了，因之前他去替村民们报仇，如今他在村子上的威望很是高。所以这会村长连他也一起带来了，他看着小栓子便说：“栓子从小就在我们村长大，如今他爹去了，我们自然不会不管他。少爷您只管放心，只要将栓子交给我们，以后我肯定能保证他吃饱饭。”

“不行，”谢清湛不愿再和他们多说，开口便拒绝道。