“不敢。”孙太夫人端坐如松，“您是大都督身边的心腹，想必在军中亦有官职，老身眼下不过是个市井间的平民妇人罢了，何德何能敢受您的礼。”孙太夫人一笑，语带深意的问，“莫非这滁州还认朝廷的诰命不成？”

对这番含讥带讽的话，从安早就有所预料。孙家毕竟不是一般的人家，不会认为这种事是喜从天降，赶上来巴结。他亦知道孙太夫人既然能如此平静的唤自己进来，想必孙家是商量出主意了。此时这番问话，不过是想要个答案。

来之前李廷恩早就有交待，从安此时并不觉得为难，神色坦然的道：“小的出门之前，大都督曾有话交待。”见孙家众人面上虽是一副沉重，却俱有一丝异动，他没有卖关子，直接道：“大都督说，眼下暂且委屈姑娘，待时机一至，三媒六聘绝不会或缺一样，亦会昭告天下，西北李朝泽已有元配发妻！”

此言一出，众人震动，而一直静默的孙青芜更是愕然抬头看着从安。

孙太夫人语调有些发颤，“你们大都督，果真如此交待？”

从安就笑，“太夫人，这等要事，小的怎敢胡言乱语。”

孙家人却依旧有些不信。

李廷恩将来会是什么身份，青芜又是如何与他有了同床共枕之缘？这样的情景下，别说是如今，就是以往，谁又会将正室的位置给出来？

孙太夫人扪心自问，饶是孙家一贯处事厚道，若事情发生在自家儿孙身上，她是不会答应人进门做元配正室的。

最后是孙大爷率先开口打破沉默，他神色端沉的望着从安，“在下记得，李大都督早已与先文忠公的孙女定下了亲事。既如此，如何还能许在下胞妹正室之位，莫非平妻不成？”

此言一出，孙家人的目光又不善起来。

从安泰然自若的道：“您说笑了，大都督是什么样的人，一言九鼎，又怎会以平妻之位来敷衍塞责孙姑娘。”他停了停，语意有些含糊，“至于姚家的亲事，实不相瞒，早已生了变故。只是此事乃大都督恩师做主定下，即便大都督对姚家仁至义尽，此时想要解除婚约仍旧有些周折。况大都督忙于军务，即将兴兵攻打河南河西一带。是以……”他面色诚恳的望着孙大爷，语调殷切，“还请您见谅，静待良机。”

听到河南河西几字，孙大爷心中打了一个突，面上不动声色的道：“有件事，大都督想必不清楚。孙氏南迁之时，还有几房族人留在河西，在下三叔他们，仍在大燕的朝廷留有官职。”

“原来是此事。”从安心下满意孙大爷的坦诚，语调平和的宽慰，“孙大爷不必忧心，大都督既有意以孙姑娘为正室，旁的枝节自然都已明白。”

看从安神色不似作假，孙大爷心中一块重石落了地。

他原本是想牺牲幼妹，为家族谋一个复起的机会，哪怕是日后丢掉一些清名。谁想李廷恩竟肯让青芜做正室原配，那一时听到这话，他当着是喜意如潮。只是留在河西的族人，依旧让他难以安心。可此事，不能瞒亦瞒不住，不如提早揭破。方才他故作沉稳，实则手心已满是冷汗。好在终究没出什么差错。

到了这会儿，便只差个凭证了。

孙大爷身子微微前倾，沉声道：“大都督事事都虑的周到。既如此，在下冒昧问一声，大都督想要聘我孙氏九娘为正室，可有凭证？”

婚姻之事，可不是空口白话就能说定的。若到时李廷恩改了主意，他们孙氏却以姻亲的名义投效，事后岂非叫全天下的人看了笑话。

从安微微一笑，从袖中掏出一封书信递上，“此乃大都督亲笔手书，上有大都督印玺。”

孙大爷将书信接过，展开一看，字如龙钩铁划，含着一股锋锐之气。

一纸书信，只有寥寥数语。

“泰和二年正月十九，李朝泽求娶孙氏嫡长孙女为妻，以结百年之好。勿谓世事，立此为证。”后面跟着一个鲜红的印玺，分明是李廷恩调兵的将印。

☆、第6章 夜问

孙家几兄弟看过书信后，又将信递给孙太夫人。

孙太夫人颤抖着接过信，终于觉得有些释然。她不如孙大爷想的周全，更多的是庆幸幼女不用委屈去给别人做妾室。

既然一切交待清楚，从安便要着手办后头的事情。

“大都督有交待，将来便是姻亲。桂花坊虽算安乐之所，对孙大爷养病却不是上佳。还请太夫人带着家里人移居芙蓉坊的东大街。大都督在那儿置办了一座宅子，郑氏的七公子已在那里等候为孙大爷与几位侄少爷诊脉，另有护卫仆从，俱已打点妥当。”

孙太夫人有些不悦，“我们就住此处……”

“大伯母……”一直默不作声的孙四爷忽道：“大伯母，大都督一片美意，既已定下亲事，咱们又何必拂了大都督的心意。”

孙太夫人素知这侄子心有丘壑，比长子虑事还要审慎，沉默片刻，再看看长子咳嗽不止的模样，以及目中隐藏的赞同，不由在心中轻轻叹息。

“好，有劳你了，老身这就带着儿媳们收拾东西。”说罢并未耽搁，起身去打理行囊。

孙家一路行来，该变卖的，能变卖的都已去了七七八八，不过收拾了小半个时辰，就随着从安在金甲卫的护送下到了在芙蓉坊的宅子。

这栋宅子原本是一个郡王妃陪嫁，亦是七进大宅，因滁州以前少权贵，好不容易出了一个郡王妃，哪怕这栋陪嫁宅子一直蒙尘，那郡王妃甚至不曾住过，当初圈建时依旧圈了上百亩地进来，后院连着两个大花园，水榭船坞，山林庭院，□□俱全。孙家这点人扔进去，连个影都见不着。不过孙太夫人路上时提出将其余的族人都一道带走住下，从安从善如流，如此七八房人分一分，宅子便有些活气。

亲眼见着郑七给孙大爷诊脉取药，又看孙太夫人与孙大夫人等手腕伶俐，很快就将随从护卫，侍女仆妇等一一分配打点妥当，从安又叮嘱负责保护孙家的虎嵩几句，便先回去戴家禀告李廷恩。

“孙大爷的病情是被耽搁了，郑七公子的意思，他只能开些药给孙大爷先调理调理，若要断根，只怕要请钟道长过来。”想到钟道长每次出手的代价，从安都想撮撮牙花。

将一篇加急军报放在身边，李廷恩提笔亲手写了一封书信，“令人快马送回西北，护送钟道长来滁州。”

从安接了信出去。

书房中还有几个幕僚，亲眼看到这番景象，心里都起了些别样的心思。

李廷恩把加急军报重又拿在手中看过，与幕僚商谈起军务。

夜色渐浓，李廷恩看看时辰，令人备了些点心，让幕僚们先去隔壁暖阁歇一歇。他独自坐了片刻，起身从个落地绘五彩美人游乐象瓶中抽出一卷画。

画上结着个鲜红明艳的如意同心结。如意同心结编的并不如何，细看丝线间还有些歪斜，最后垂下的缀缕用金线强制绑在一处，看上去让人有种啼笑皆非的感觉。

李廷恩眼中涌起一丝阴云。

他将同心结结下，展开了画卷。

眉宇间隐含贵气傲然的女子穿着一身飞扬红衣骑在马上，她的背后是茫茫黄沙，萧萧瑟瑟。可她手握金鞭，唇边一丝笑意让那张面庞分外明艳，让整个荒凉的场景都瞬间生动起来。

李廷恩还记得自己作画时的情景。

杜玉华一路护送，眼看要到西北的时候，自己与她却因被人袭杀而同护卫女兵们失散。自己后背中了一刀，伤的神智全无，杜玉华用仅剩的一匹马驮着自己在沙漠中走了两日两夜，将所有找到能入口的东西，哪怕是一块草根，都给了自己。好在后面赵安等人及时寻过来，两人才侥幸保住性命。那时杜玉华浑身严重脱水，几成人干，又一直没有进食，加上烈日炙烤，连钟道长等都弄不明白为何她竟能在茫茫大漠中撑下来，还成功保住自己的性命。

后来自己问她是怎样支撑下来的，她说因为你是李廷恩，所以我得让你活着。自己又问该如何谢她，她只是一挑眉，说你是探花郎，文武双全，我不想学你的剑法，也看不懂你的文章诗词，不如你给我画幅像罢。

于是有了这幅美人图。