说着，步夫人叹了一口气，“夫人也难做人。”

魏昭心想，徐四爷如果不能活命，徐家能理解她所为，可理解归理解，必然与徐家人造成隔阂，不说别人，就是容氏，她都不知道怎样面对，容氏嫁给徐四爷才几个月，便跟大嫂赵氏一样变成寡妇，容氏都要怨她，但眼前困境难解，她只能做出这样一个选择，日后的事还是不去想它了。

便道：“谁知道我还能活着见到徐家人吗？”

步夫人默然，如果说别人不清楚，她跟魏昭最清楚当前的局势，她是已经下定决心跟随丈夫，也就不惧生死。

步子初靠在魏昭身边，“子初喜欢义母写的字，义母能给子初写字帖，子初要临摹义母的字。”

步夫人笑着帮腔说；“夫人就指导一下子初，写几个字让子初照着写。”

忙吩咐丫鬟，“备文房四宝。”

丫鬟取来文房四宝。

魏昭不好推却，道：“如此，我献丑了。”

萱草研墨，魏昭挥毫，写下，天地玄黄，宇宙洪荒。

写了几个字，搁下笔。写几个字意思一下，子初有先生，她不能越俎代庖。

步夫人拿起纸张，赞道；“夫人的字雄浑，入木三分，人常说字如其人，夫人若为男儿，定然是盖世豪杰。”

新北镇

宋庭走进院子，周兴和金葵迎了上来，“寒城那边怎么样？”

秋月和秋枫也跑了出来，

宋庭面色沉重，“情况不妙，辽军十万大军把寒城围得铁桶一般，寒城孤立无援。”

秋月紧张地小声说；“不知夫人她们怎么样了？”

“被困在城里，暂时应该没事。”周兴道。

宋庭心情焦躁，“我带人闯进去，救出夫人。”

金葵一脸凝重，“我也是这个意思，把咱们的人叫齐，冲进去，救夫人她们。”

周兴道；“辽军重兵围困城池，就是能闯进去，救出人怕不易。”

“周叔，我宋庭这条命不要，也要救出夫人。”宋庭心急，情绪激动。

周兴沉吟半晌，道；“不能贸然行事，闯营失败，被辽军俘获，夫人不能见死不救，这样反倒坏了事，给夫人添麻烦。我们随时打听寒城消息，再等等看，也许有救兵前来增援。”

周兴问宋庭，“你从京城回来，京城的商铺怎么办了？”

宋庭心情沉重，“朝廷大军跟燕军开战，京城混乱，达官显贵忙着准备逃走，我们商铺有兵部尚书李大人的关照，没人找我们商铺的麻烦，我听见寒城被围困，关了铺子，就赶回来了。”

周兴道；“我从萱阳过来，萱阳城戒备很严，以防辽军弃了寒城，攻打萱阳城。”

秋枫在一旁端茶倒水，听着三个人坐在院子里说话，忍不住插嘴道；“侯爷知道夫人在寒城，没有赶来救夫人吗？”

宋庭望着茫茫夜色，心里不舒坦，冷哼一声。

周兴年长，性情宽和，怕宋庭心里有疙瘩，道；“侯爷率领几十万燕军，身不由己。”

寒城

将军府，三日期限已到，辽军使者觐见，辽军使者大摇大摆走进大厅，无视周围虎视眈眈的武士。

步将军在大厅正中正襟危坐，这回魏昭没有帘子遮挡，坐在下首。

辽军使者先朝步将军施礼，“拜见将军。”

又朝魏昭施一礼，“拜见侯夫人。”目光在魏昭身上流连。

两侧武士高喊一声，“辽军使者不得无礼。”

辽军使者方移开眼，“敢问将军，三日期限已到，我家刺史问将军的决定。”

他话音刚落，一旁坐着的燕侯夫人先开口道：“在两军谈判之前，我还有一点存疑，我徐家人俱在萱阳城，四弟徐询怎么可能来的这里，且被你们抓住。”

朝步将军说；“将军，仔细辽军有诈，城上城下，距离远，怎么能确定就是我四弟。”

辽军使者不期侯夫人对人质真伪提出质疑，没有思想准备，停顿了一下，“夫人如果怀疑人质真假，可派一个认识徐四爷的人，去辽军大营辨认。”

步将军道；“好，使者先回辽营，我即刻派人以辨真伪。”

辽使者不疑有他，昂首阔步地走了。

步书同叫过身旁一个亲信幕僚孔腾，“你去一趟辽军大营，具体怎样做，听夫人吩咐。”

魏昭看这个幕僚三十几岁，沉稳可靠，从衣袖里拿出一个纸包给他，“你看见四爷，务必想办法把这包东西交给徐四爷，记住一定做到。”

“是，夫人，在下一定办到。”孔腾郑重地说。

“我还有几句话交代你，你跟徐询按照我的话说。”

寒城的北城门打开，孔腾带着几个随从去辽军大营。

步书同跟魏昭站在城墙上，步书同心里有几分狐疑，“夫人给孔腾的那包东西是毒.药吗？”

“不是毒.药，这种药吃了，造成假死，跟死亡症状一样，所以我说赌四爷的命，他服下此药，一个时辰后假死，张俊如果恼羞成怒，砍下他的头挑起来，鼓舞士气，打击我燕军斗志，算他命短，如果他命不该绝，辽军士兵赖得把尸首埋了，而是直接扔出去，一个时辰后，他身上药性自行解开，得以活命，这些都要看他的造化了。”

步书同方解开心里疑惑，燕侯夫人不同于一般女子，遇事冷静有决断，但这个女子重情重义，果决不失温柔，徐询毕竟是她夫君的亲兄弟，狠心毒.死小叔，他总有几分不信。