因为本朝复杂的科举选拔制度，叶明修需回原籍，从院试开始，再一级级考到京城。所以他不得不回家乡专心备考。这次离京，与落榜时被迫离京，心境却截然不同了。

离京之前，他特意去苏家辞行，苏濂要赠他盘缠，却被他拒绝了。

苏濂也没有坚持。他知道叶明修心中的孤傲，肯答应他的条件，已经是妥协，不能再逼紧了。他拍着叶明修的肩膀说道：“老夫在京城等你。”

叶明修恭敬地从苏濂的书房退出来，转身看到苏奉英站在廊下，手扶着廊柱，不敢过来。他养病期间，她去他家中几次，都被他拒之门外。他让阿柒转告，顾惜她的闺名，在未成婚之前，不能再频繁相见。她就没有再去。

可得知他要离开京城，这一去估计是一年半载，她又忍不住来见。

叶明修与她遥遥相望，心中清楚，他不喜欢这个女子，甚至不喜欢她背后锦绣花堆般的苏家。可他卑如蝼蚁的出身，若想爬高，不得不依着这高门。

纵然心中厌恶，他却还是低下了头，弯下了腰，臣服于苏家。因为他要权势，要地位，要这世间每个人的尊重，要这朗朗乾坤之下，再也无人可以践踏他。

他对着苏奉英行了个礼，果决地负手离去。苏奉英痴痴地望着他的身影，心中想追，但还是忍住了。男人当以志为重，他若是沉湎于儿女情长，她倒是错看他了。

苏府门外，阿柒扶着叶明修上马车，而后问道：“先生，我们直接出城门吗？”

叶明修在马车里沉默片刻，说道：“不，去晋王府。”

阿柒点了点头：“对，先生是应当去跟沈姑娘告别，那日多亏了她呢。只不过我们去了王府，就能见到她吗？”

叶明修也不知道，但他就是想离开前去看一眼，就算为了那日他梦中见到的场景，为了她两次的相救之恩。

他总有种感觉，这个姑娘与他冥冥之中有着某种缘分和牵连，是十分特别的。

第39章

朱翊深腿伤好了之后，便成了东宫的侍讲。东宫六傅没有常员，多是以他官兼任，所以端和帝也未给朱翊深实质的官职。

在朱翊深的教导下，太子的确乖巧许多。据詹事府禀报，太子不仅看书练字比以往勤快多了，而且对政事也能发表自己独到的见解。朱翊深因材施教，并没有一味地拿枯燥的书本跟太子讲学，有时候会带他微服出宫，亲到民间去看去听去感受。

端和帝心中是又高兴又担心。他比任何人都希望自己的儿子能够有出息，守住这片江山。同时对朱翊深能够压得住太子，太子逐日与他亲近，感到恐惧。昨日问政，翰林侍讲对太子答的政论提出不同的意见，太子立刻用朱翊深的话反驳，言辞间的回护和敬服，文华殿每个人都能感受到。

刘德喜端了参茶给皇帝，皇帝将奏折放下，饮了一口。

刘德喜说道：“皇上也别太担心了。其实换种想法，晋王日后若能全心全意辅佐太子，也是社稷之福。毕竟放眼满朝，那些朝臣都是外姓，只有晋王跟太子殿下是同宗同支的血脉啊。”

端和帝放下茶杯，冷冷笑道：“帝王家有真的感情么？先皇当年将三王一夜间抄家的事情，你难道忘了？连朕都险些受到那件事的牵连。朱翊深此人心机深沉，朕虽比他年长十数岁，却仍然看不懂他。等他以后到了朕这个年纪，该多可怕？还是让锦衣卫给朕盯着，也提醒詹事府的人，别让太子跟他走太近了。”

刘德喜低声应是。

这个时候，小太监从殿外跑进来，手里拿着一封急奏的文书。刘德喜呈给端和帝看，是瓦剌可汗阿古拉写来的。上面提道，瓦剌的使臣团已经于月前带着丰厚的礼物出发了，希望端和帝能让沿途的驿站和官员给与方便。同时他还特别提到了他的一个儿子和女儿随团来的。

端和帝只当这王子和公主是来中原熟悉汉人的风土民情，也没有多想，将此事移交给鸿胪寺跟进。

***

朱翊深每日早出晚归，若澄也没有闲着。她打听到，近来有不少南北客商，忽然追捧起京中的古物来，尤其是名家字画。没有钱买真迹，哪怕买个赝品也算是附庸风雅了。

其实每朝每代都有很多大家模仿前人的作品，只不过当这些人扬名之后，连带他们的临摹本和仿本价格都是水涨船高。就拿若澄的祖父沈时迁来说，最初就是仿南宋的画院派起家的。

若澄在画画方面虽也有鉴赏之能，但自小下的功夫还是书法比较多，她就萌生了用化名，然后临摹前人的书法卖钱的念头。

她对自己临摹作品还是很有信心的，虽然行家能够看得出来，但是对于一般人来说，基本看不出破绽。京城里已经有几个以模仿出名的名家，据说有的能够月进斗金，若澄便有些跃跃欲试。

她不想一辈子靠别人，想要自力更生，这前提就是自己能赚钱。但她是个女孩子家，不好出去抛头露面，所以需要找个人。素云便向若澄推荐了绣云的表哥陈玉林。

上回绣云回乡下之后，陈玉林不仅将家里输得精光，还被追赌债的人暴打了一顿，差点废了手。绣云实在看不下去，又带着孩子回来照顾他，顺便给人洗衣做绣活还赌债。

陈玉林伤养好，倒是洗心革面了。可他就是个肩不提，手不能扛的书生，做不了重活，想做些小本生意糊口又没有钱和门路。若澄想他毕竟读过书，托他办此事也许可行，就让素云把陈玉林先叫到王府中来。

周兰茵被送走以后，王府如今是个姓刘的嬷嬷在管事。她原本也是宸妃宫里的老人了，宸妃走了以后被送出宫，就住在天津养老。刘嬷嬷没有生养，朱翊深特意把她请回来主事，她十分高兴，将府中打理得井井有条。尤其她也是打小看着若澄长大的，对若澄十分照顾，府里分了什么好东西都是先想着若澄这边。

素云跟她说姑娘要带个人进府以后，她没有二话，将侧门的钥匙交给了她。

陈玉林进王府，牢记素云的吩咐，不敢乱看乱问。等到了若澄的住处，也是乖乖地呆在外间。碧云对这个陈玉林没什么好感，两道目光像刀子一样在他身上来回，他也不敢吭声。

若澄坐在屏风后面，简单地对陈玉林交代了几句，然后让素云把两个卷轴交给他：“你试试能不能在琉璃厂把这两幅字卖出去，也别骗人，就说是赝品，出价各五两银子。若是卖掉了，我会分一两银子给你。但你不能对任何人说它们的来历。”

碧云补充道：“你也知道我们这是什么地方，我们姑娘是什么身份，做事得有分寸。姑娘和素云姐是看到你跟绣云姐不容易，才想着拉你们一把。你可得记清楚了。”

陈玉林毕恭毕敬地把画接过去，弯腰道：“碧云姑娘放心，这件事就包在在我身上，我一定当做自己的事情来办。前段时间我的确混蛋，让绣云吃了不少苦，但我现在已经醒悟了，绝不可能再做混蛋的事。你们就放心吧。”

碧云冷哼了一声，没再说什么。放不放心光说可没有用，还得看行动才能知道。不过她们三个也不认识什么外男，想来想去也只能先用这个陈玉林试试。

素云送陈玉林出府，碧云走到里间问若澄：“姑娘，这件事要瞒着王爷吗？”

若澄还不知道自己的东西到底能不能卖出钱，想着暂时瞒住朱翊深。前几日她在朱翊深面前稍微提过想要找点事情来做，朱翊深却说能养她一辈子，让她不用去花那个脑筋。她当然知道他的好意，可是她没有安全感。她觉得一辈子的时间实在太长了，她连想都不敢想。

而且她以后想买东西，想养雪球，不想事事都从王府里拿钱。从前她还小，娘娘和朱翊深给她东西，她都觉得受之有愧，更别说她现在长大了，有手有脚，更不能理所应当地接受朱翊深给她的一切。他们毕竟没有血缘关系，不是真的兄妹，没有她一直花他钱的道理。

但她这些话也不好对朱翊深说，怕惹他生气，暂且走一步算一步吧。

素云将陈玉林送出门，又叮嘱了他两句，看他走远了，才要回府交钥匙。门房的一个府兵从她面前跑过，立刻停下来：“素云姑娘，你在这里正好。门外来了个姓叶的先生，想要见姑娘，好像是说向姑娘辞行的。”

素云的心里猛震了一下，立刻知道是叶明修。她低声说：“我知道了，你让他稍等。”然后就快步回去告诉了若澄。

若澄想着后年就要再开科举了，叶明修可能是要离开京城，回原籍去准备，专门来向她辞行的。她没有不见的道理，便披了件斗篷出去。素云跟在后面道：“姑娘，让碧云陪您去，奴婢这里还有些衣服要整理。”

若澄点了点头，也没有勉强她。

叶明修站在王府外面等。他抬眼看着恢弘壮阔的府门，门外穿着甲胄的府兵，还有两座威风凛凛的大石狮子，处处都彰显着天家的气派。这个地方，不是他这样的人能来的，他甚至立刻就想走。

若澄从台阶上跑下来气喘吁吁地停在他面前：“先生久等。”