工部本就是个肥差。凡是举国有修造，银两的支给还有召集工匠，全都经由他的手。前段时间承天殿被烧，就是他在负责修缮。还受了不少泥瓦匠和木工的好处。

如今许多商人财大气粗，为了得到为皇室效命的机会，四处塞银子托关系。所以比起那些焦头烂额的政事，杨勉更关心的是自己的腰包。

朱正熙在殿内走来走去，看到朱翊深跟着太监进来，立刻过去执着他的手说道：“九叔，你来得正好。刚刚收到消息，鞑靼已经在筹备兵力和粮食了。我全无头绪，你有何高见？”

朱翊深与三位阁老见礼，又见过詹事府的人，才问朱正熙：“这件事，皇兄可知道？”

苏濂道：“臣在昭妃宫中见过皇上，他精神不济，说事情交给太子全权负责，不要再去打扰他。”

端和帝从民间招了几个据说是德高望重的道士，直接在宫中起了丹炉炼药。他还修了一座道观，自己穿着道袍，整日在道观里修行，颇有些走火入魔的味道。

朱翊深没想到一场天雷，竟让皇帝生了重病，而后性情大变，全然不顾政事。如今国家内忧外患，皇帝置之不理，实在不是江山社稷之福。朱正熙尚且年幼，又不是自小接触政事，让他来裁决出兵一事，着实是难为他了。

东面的墙上挂着一幅巨大的舆图，上面清楚地标注着山川河流，还有设置在各地的卫所。朱翊深在位时每日都要看相同的舆图，对地形还有卫所的情况十分熟悉。他心中想帮朱正熙一把，便说道：“鞑靼国中可用兵力最多十万，且各个部族之间为了争抢资源，时有发生小规模的战争。他们长期夹在我们和瓦剌之间，又因这些年瓦剌势力做大，抢占他们的牧地而心存怨恨，并不是真心想与我们为敌。朝廷如今重点在于抵御东南沿海的倭寇，不能派太多的兵力北上，还是以攻心瓦解为上策。”

朱正熙一边听一边点头：“九叔说得极是。刚才三位阁老商量，朝中若有人能挂帅，非九叔莫属。”

朱翊深推辞道：“承蒙殿下错爱。只是臣手伤未愈，况且已经不掌兵多年，对战场的情况难免生疏。此事还是另派稳妥的将领为好。”

朱正熙却不以为然：“九叔曾跟着皇爷爷两征蒙古，满朝文武还有谁比你更熟悉那些蒙古人？我本想亲自挂帅，奈何太子妃身子日沉，国事繁重，实在离不开京城。九叔就当帮我这个忙吧？”

朱翊深犹豫，静等那三个阁老的反应。

杨勉在旁，张了张嘴，还是把到了嘴边的话咽了下去。其实派朱翊深带兵北上，的确是最佳的选择。只不过兵权这个东西，一旦放出去，就很难再收回来。晋王绝对有能力在北征的过程中，收尽人心。到时候，他就不仅仅是个闲散王爷，变成了手握重兵的功臣，这对于皇权是大大不利的。

可若为国家计，瓦剌挥兵南下，若没有得力之人守住北方的防线，很可能会重演北宋时期的靖康之变。两相比较，还是应该让晋王带兵。

苏濂和李士济则并没有杨勉顾虑得那么多。他们可以说是从小看着晋王长大的，最清楚他的能力。他从皇陵回来以后，一直赋闲在家，很少再参与政事。如今皇帝这样，太子又太过年轻，朝中总要有人能担起社稷的责任。

苏濂多少了解自己学生的性情，便说道：“王爷忠君之心，可昭日月，不必有太多的顾虑。先皇在世时就说过，王爷的能力可保江山永固。如今国难当头，王爷如何能袖手旁观？”

李士济立刻附和：“我等已经再三思量，朝中没有人比王爷更合适。”

朱正熙观朱翊深的神情，继续说道：“九叔新婚，可是放心不下王妃？你放心，在你离京的这段日子，我定会好好照顾晋王府，不让你有后顾之忧。九叔就答应我吧？除了你，我也无法放心交托兵权。”说到最后，他口气里已经有几分恳求。

朱翊深抱拳道：“太子可否容我思考几日？统兵是大事，臣不想草率决定。”

“自然，我给你半月时间。”朱正熙立刻点头道。

第64章

朱翊深从东宫中出来，负手走于宫殿之间狭长的甬道, 一言不发。前生他打的这场仗, 成为他命运的转折点。那时他一心想要对父皇践诺，而没有想过皇权在上, 芸芸众生不过蝼蚁。以至于后来朱正熙因他功高震主, 一度想要除掉他。

今生他再度掌兵，就不会重新面临这样的局面？

朱正熙已经离皇位如此之近，真的能做到初心不变吗？朱翊深无法保证，他自己做了皇帝以后，也免不得猜忌和怀疑。那把龙椅是天下的至尊之位，人人觊觎。坐在上头的人, 很难放心。

春光明媚，天气晴朗。三月正是百花盛开的季节, 不知哪宫的花园里头传来年轻女子嬉闹的声音。朱翊深跟着太监转过弯，忽然一个蒙着眼睛的少女从门内摸了出来, 一下子抓住他的手臂。

“抓到了！你是谁？”那姑娘高声问道。

朱翊深看着她片刻，微微皱起眉头, 将手臂抽出。

一大群宫女从门内追出来, 原本正嬉闹着, 看到朱翊深都吓坏了，纷纷跪下行礼。那姑娘摘下蒙眼的纱布, 抬头看到朱翊深, 连忙后退了两步。

“微儿, 你抓到谁了？”里头传来一个端庄的女声, 紧接着，朱翊深便看到苏皇后和女官也从门内出来了。

皇后看到朱翊深，也有些意外：“九弟如何在此处？”

朱翊深行了礼，说道：“太子殿下昭臣弟进宫议事，刚刚从东宫出来。”

苏皇后点头。这光景倒是许久未见，皇帝如今沉迷于炼丹，不太管政事了。由太子主政，才会重新启用朱翊深。她倒是听闻了一些鞑靼的事情，但因为后宫不能干政，知道得也不清楚。只招收让那少女到身边：“微儿，这是晋王，你小时候见过的。九弟，这是我最小的侄女，苏见微。”

朱翊深刚才就已经认出了苏见微，他前世的皇后。在他从川陕平乱回来之后，由老师做主，将这个最小的孙女嫁给他做正妃。苏家的姑娘，自小都受过绝好的教育。无论是相貌还是性情，几乎都无可挑剔。他跟苏见微之间，相敬如宾地做了十年夫妻，总还是有些恩情在的。

苏见微有些害羞，但还是大大方方地行礼：“民女见过晋王殿下。”

“苏姑娘不必多礼。”朱翊深淡淡地说道。前世夫妻，如今相见，也不过是如陌生人般生疏。似乎所有人的关系都改变了，只有他的那个小团子，还是一如既往地喜欢他。

等到朱翊深跟着太监走远了，苏见微还在望着他的背影。她幼年时候的确在家中见过这位晋王，因他是祖父的学生，那时出入似乎身后总簇拥着很多人，不似如今这般形单影只。当年，他好像还为她捡过一只落在树上的纸鸢，一晃这么多年过去了。

“晋王可惜了。”苏皇后极轻地叹了一声。本是翱翔九天的雄鹰，如今却屈居人下，只能做一只家雀。倒不如当初不给他翅膀，也不给他天空。

苏见微挽着苏皇后的手臂往回走，说道：“我倒是觉得他跟我小时候一样呢。宠辱不惊，云淡风轻，也是种境界。”

苏皇后微笑道：“很少见你如此夸人。”

“姑姑！”苏见微脸红，又悄悄回头看了那伟岸的背影一眼。

苏皇后也不再打趣她，只是问道：“你姐姐最近都不进宫看我，在忙什么？”

“姐姐啊，还不是一门心思扑在那个叶明修身上？祖父说等到殿试结束，皇榜一张，就准备他们的婚事。姑姑觉得叶明修能得第几名？”苏见微兴致勃勃地问道。

“这我如何能知道？”苏皇后看了一眼头顶的晴空，“这世间众人，各有天命罢了。”

***

若澄仿佛睡了很长的一觉，她感觉脸上痒痒的，以为是雪球爬到床上来了，正在蹭她，下意识地伸手推了下，却推到了一双结实的手臂。

她睁开眼睛，看到朱翊深坐在床边，眼中含着笑意。而窗外已是近黄昏的时刻了。

若澄从床上爬起来，迷迷糊糊地说道：“你从宫里回来了？我睡了多久？”

“睡了一日。你就这么累？”朱翊深好笑地问道。

若澄狠狠地瞪了他一眼，双眸仿佛春水一样柔媚潋滟。她这么累是拜谁所赐？朱翊深一只手置于她面颊轻抚，另一只手拿着早上送来的药瓶：“素云说还未给你上药？”