“我也不为难你，出了事由我顶着。否则你就是江山的罪人！”朱正熙手指刘德喜，厉声道。刘德喜可不敢担这么大的罪名，吓得跪在地上。

朱正熙径自擦过他，进入道观之中。观内的巨炉正在煨火，有很浓重的火药味。几个穿着道袍的道士看到穿着团龙纹圆领常服的朱翊深进来，知道是太子殿下，纷纷后退行礼。

“父皇！儿臣求见！”朱正熙高声叫道。

端和帝正在后殿，与一个道士讨论丹药的改良方法，听到朱正熙叫他，皱了皱眉，打开珠帘走出来。朱正熙见他披头散发，眼窝凹陷，精神不济，显然是乱服丹药所致。

这些日子，朝臣不断地劝谏，甚至皇后和母妃也来过长春观好几次，劝皇帝不要再沉迷于炼丹，荒废朝政，甚至还有一个言官不惜头撞九龙柱明志，但皇帝都不为所动。

端和帝眸中染了怒气：“你只是太子，就敢闯朕的地盘了？”

朱正熙跪下道：“父皇，鞑靼发兵十万，宁夏中卫和开平卫告急。若再不派兵增援，只怕蒙古骑兵南下，京城危险！”

端和帝愣了一下：“鞑靼不是一直对我们俯首称臣，怎的反了？”

“上次瓦剌使臣来京的时候，已经见端倪。他们意欲陷害瓦剌与我们交恶，想让朝廷出兵清剿瓦剌，可是被九叔识破诡计，还让瓦剌与我们的关系更好。他们心存怨愤，这才蓄意出兵。”

“既然如此，鞑靼不过有兵力十万，派三十万京卫前去也就可以了。”端和帝说完要走，朱翊深一下子抱住他的腿，“父皇，事情并非如此简单！瓦剌冰兵分二路，朝中却无可用之将。舅舅和温都督都在福建，调他们回来已经来不及了！”

端和帝的眉心挤成川字，只觉得头疼欲裂，抬手按住前额：“你与三位阁老商量，看朝中有何可用之人。不要再烦朕。”

朱正熙却抱着他的腿不放：“儿臣欲派九叔领兵前往开平卫，但是宁夏中卫无人可守。儿臣想亲去宁夏中卫，但朝中政事，不能无人做主。父皇，您不要再执迷不悟了！”

“放肆！”端和帝斥道，“你可知道自己在同谁说话？而且你让朱翊深掌兵，就不怕这兵权收不回来了吗？”他近来性情大变，颇有些喜怒无常，因此无人敢来触他逆鳞。朱正熙自小得他疼爱，以为父子情分终究与旁人不同。他道：“儿臣一开始就想让九叔带兵，但九叔推辞不受。他对儿臣并无二心。”

“那是因为他不知……！”端和帝险些脱口而出，又堪堪停住，看着朱正熙疑惑的目光，转而说道：“李青山在汉中，将他调回来，先派徐孟舟去宁夏中卫顶一阵。他不是跟李青山征过奴儿干都司么？应是能抵挡一阵。你是太子，乖乖呆在京中便是。”

朱正熙处理政事还不算得心应手，一时慌乱，经端和帝提点，连连点头。

“不要再烦朕。”端和帝只觉得头疼更甚，拂袖转进了内殿。他来回踱步，还是无法心安，又出去叫了刘德喜：“上次跟朱翊深去出使瓦剌的那个锦衣卫的总旗，还在么？”

刘德喜应是，端和帝说道：“朕下道密旨，许以高官厚禄，派他混到朱翊深的军队中去。晋王若有异动，格杀勿论。”

刘德喜浑身一颤，领命退出。他以为皇帝沉迷于炼丹，求长生不老，早就不把防备晋王当回事了。没想到竟还是如此忌惮，生怕晋王要反。

端和帝只觉得心烦气闷，坐于塌上，盘腿调息。忽闻一阵幽幽的香气，让他有些神思迷惘。接着一个人旋身出来，坐于他腿上，双手抱着他的肩膀，语气柔媚：“皇上，您许久不来找臣妾了。”

“昭妃，你怎在此处？道观清修之地……”端和帝欲怒，昭妃却将帘帐挥落：“道家也讲和合双修呢……”

……

朱翊深连夜赶回京城，回留园换了身衣裳，就进宫去了。

若澄在他屋中帮他收拾行装，李怀恩去搬东西，素云、碧云给她打下手。这詹事一起，估计没有几个月无法回来，衣食住行全都要考虑周全。若澄以前没有做过这样的事，也是从头开始学。碧云不忿道：“这皇上也真是，用不到我们王爷的时候，远远地打发去皇陵。用到的时候，也不顾人家新婚，火烧火燎地就要派王爷去前线。”

若澄笑着看了她一眼：“就算不是皇上的命令，王爷自己也会去的。他答应过先帝，要保江山。从前他去皇陵，又出使瓦剌，哪次不是三年两载，我不是都过来了？”

“那时跟现在不一样。那时王妃还不是王妃，现在旁人看我们晋王府势单力薄，王妃年幼，指不定趁着王爷离京欺负我们呢。”碧云忧心忡忡道。

若澄也不知是安慰她还是安慰自己：“也不算孤立无援，不是还有沈家吗？大伯现在已经迁为鸿胪寺少卿，二哥中举之后，也应当能入翰林。还有姐姐在平国公府做长媳，旁人不会欺负我们的。”何况她不再是从前寄人篱下的小丫头了，她既然成为了晋王妃，便可以名正言顺地代表王府，担起应有的责任。

她将东西收拾得差不多，又等了朱翊深一会儿，过了子时他还没回来，实在困倦，想他今夜会留在宫中议事，就自己回北院休息了。

第71章

李垣至医馆等到深夜, 柳昭还没有醒来。

他在报案时向官差说了柳昭的身份，他们果然很尽心，出动了不少人, 按理说现在应当也有结果了。他与柳昭从前是同窗，又共同参加这次科举，多少有点情分在, 也不愿看到伤害他的人逍遥法外。

街上已经鲜少有人声, 只有巡夜之人敲梆子的声音, 在静谧的夜里显得格外清晰。药童走出来对李垣说道：“里面那位公子恐怕得休养十天半月，方能下床。”

李垣一愣，这再过几日就是会试, 柳昭岂不是无法参加了？

他尝试再向药童询问柳昭伤情，忽然有人从门外进来，踏足去掉鞋上泥泞。

“叶兄！可抓到行凶之人了？”李垣忙上前问道。

叶明修神色凝重，坐下后对李垣说道：“你可知少帛为何会如此？”

“莫非这当中另有隐情？”李垣反问。

叶明修将今日之事从头到尾说了一遍, 而后道：“少帛不仅得罪了苏家的千金, 还被晋王打伤，这案子你让顺天府如何审理？如今也只能当做吃个哑巴亏了。”

“少帛兄可真糊涂啊！如此做与自断前程有何分别！这下, 我们该如何做才好？”李垣为难道。

叶明修倒不意外柳昭会纠缠苏见微，这厮当初在白鹿洞书院便劣迹斑斑, 因觊觎院长貌美的女儿，试图轻薄, 而被逐了出去。这么几年过去, 色性不改, 反有几分变本加厉之势。听闻苏见微已经亮明身份，他却依旧无礼，晋王这才出手教训。柳昭不过是仗着家中有几分势，为非作歹，今次给他个教训也好。

“天亮之后，你我分两路。一去礼部说明情况，少帛这样恐怕无法再参加会试。二送少帛去他舅父家。少帛在京中的近亲便是李总兵，今后总得有人照顾他才是。”叶明修思路清晰地说道。

李垣连连点头，又有几分难以启齿的模样：“不过，叶兄能否去往李府？听说李府在权贵遍布之地，我有些胆惧。”

叶明修知李垣不是胆惧，而是嫌此事太过丢人。原本好好的一个试子，也薄有几分才名，还是中进士的大热人选，前途无限，偏偏因调戏良家女子被打致重伤，无法再参加科举考试。天亮之后，多少会有些流言蜚语传扬出去。那时再带着柳昭去李府，免不得要被人在背后指指点点。李垣是好面子之人，当然不愿去丢脸。

叶明修含笑道：“好，我去便是。”

李垣松了口气，拱手一礼：“多谢叶兄！”

叶明修早知李垣不会去李府，这倒合他心意。方才去府衙结案，无意间听到官差在廊檐下议论，说鞑靼忽然发兵南下，朝廷欲派人领兵平乱。一路已确定由晋王领兵，另一路则交给由汉中召回的李青山。

这对晋王来说，是个绝佳的复起机会。但李青山出身草莽，有些匹夫之勇，坐到今天的地位都是自己真枪实刀打出来的。他的个性恩怨分明，睚眦必报，若知道晋王伤他的外甥，则北面的局势到底如何，现在还不好下结论。

叶明修与晋王暂无仇怨，倒是可以趁此机会，卖个人情给李青山。