“我又不用做这些！”

“他们要做些的，那咱们就不能再挑剔他们的仪态了。”袁樵平静地说。曾经他与朱寂一样的，以为乡民是不大上得了台面。他比朱寂好的地方就在于他比朱寂要宽容一些，认为乡民可以教化，可以让他们循礼。

真动了手就知道，像梁满仓那样的老农已经是农夫里极有教养的了。挑剔他们的仪态，比“何不食肉糜”也好不到哪里去。

朱寂小声嘀咕：“我才不挑剔呢。”【你就是给你岳父家说话，哼！他们现在又不是农夫，可不能还照老农的要求来啦。不过，你也不算没有道理，我不取笑农夫就是了。】

又挖了几锹，朱寂道：“好啦，我知道啦。哎，你怎么做得这么……娴熟？没人逼你这么做吧？好歹是大家公子，又是御史清流出身，你，没人排挤你，是不是？”

袁樵笑道：“对，当然没有，不过我想试试。朱兄，有些事情亲自做了才知道与想象中的不一样。”

“什么意思？”朱寂悄悄地拖着锹凑近了袁樵，假装忘了自己是来挖渠的。

袁樵道：“我原与你想得差不多，唔，自认比你更知人间疾苦，我曾随父亲在外任上住过几年。南下楣州之前也请教过一些前辈，都告诉我要务实。他们说的务实，不外是劝课农桑、兴修水利，然后很重视的一条是兴学校。

“没错呀。”

“来了就遇到杨仕达了。原来，头一样遇到的是兼并。”

朱寂勉强道：“那是个意外。”

“是意外。意外之后呢？我想劝课农桑，农桑是什么样子的？我以前只在书里看到过，骑在马上看到后，然后呢？百姓心里想的是什么，我不知道。”

朱寂为了不干这让人瞧不起的粗活，东拉西扯：“怎么会不知道呢？不外是减赋税，这个朝廷免了他们今年的税。再有风调雨顺，遇到一个爱民如子的父母官。”

袁樵停下手，似笑非笑地道：“爱民如子？我儿子正在家里读书，调好的名香烧着，奴婢伺候着。”

朱寂抿了抿嘴。

袁樵道：“像今天，希望土地松软一点，监工不要往下落鞭子，手里的锹好用一点。减赋税你说中了，但不是天天都这样想，只有遇到事情或者闲下来的时候才会想。朱兄，再干两天吧，我给你准备好衣裳了。”

朱寂四下张望，只见民伕都弯着腰或挖地、或担土：“……”跟他们一样干活？简直斯文扫地！

然而落在袁樵的手里，朱寂还是认怂了，好像是有一点明白萧礼为什么把他踢过来了。

他还是猜错了，萧礼根本不知道袁樵会干这个事，萧礼的初衷也不过是让朱寂干点实事，并没有想让他干得这么“实在”。萧礼，甚至被梁玉领去干活之前的袁樵父子，与朱寂的想法前没有太大的差别。袁樵也没有故意整他，又或者是故意开导他的意思，只是想：【日后同朝为官，他若能明白些事理，彼此也好相处。且真正知道民间疾苦的官员多些，于国于民都有益。】

朱寂浑水摸鱼地干了一个上午的活，开饭了。袁樵领他去打饭，朱寂按着斗笠不想被人认出来。到了大锅面前自己暴露了：“就吃这个？！！！”

袁樵对民伕算不错的了，有饭、有菜，一人一个大碗，一大勺饭、一大勺菜。饭是杂粮饭，菜是青菜不见什么用荤腥。袁樵拿了两个碗，给了朱寂一个。朱寂捧着比他脑袋小不了多少的碗，惊呆了。

袁樵干了一个上午，也有些疲惫：“吃这个。”

旁边一个机灵些的民伕插了一句：“对呀，比以前吃得好多啦。”

“楣县以前的县令真该……”朱寂骂了半句，嘟囔着盛了半碗的饭菜，捧着半天没吃下去一口。

太难下咽了。

袁樵低声道：“看，这样的饭他们就吃得很香。如果再过得苦些，就得投杨仕达啦。”

“原来如此，你是为了知道百姓心声才这样做的？”朱寂若有所思。

袁樵道：“也不全是。譬如修渠，我还要知道修渠中会发生什么事，才好应对。朱兄可知，我原本没有打算现在修渠的。”

“是啊，现在这时节不大对。”朱寂有几分纨绔气，总算读过书，书中写的道理他记得牢。现在这个时节正是田间管理的时候，不如春播、秋收那么紧，但田里也是需要人的。天气又炎热，暴晒之下容易累病、累死。

袁樵苦笑道：“我原也是这样想的，可是杨仕达招致的流亡，不能还放在山里，那样不好管理，迁下来就要让他们有衣有食。朝廷不能白养这么些人，要他们做活，好，开荒，开出来的荒地要有水浇，水从哪里来呢？”

“这群贼，”朱寂又小声嘀咕了，“让他们挖渠去。”

“不止他们，”袁樵道，“楣州的官员也不是没有想过兴修水利，官员更换频繁，德政也推行不下去，水渠年久失修，累代居住在此的百姓，用水也不是很够。再添了这许多人，过一个月，都要用水的时候，必然械斗！规模一定会很大，新下山的人，与旧有的百姓，弄不好又是一场。”

“啊……”朱寂懵了一下，“那、那也不用亲自去干，这是可以预期的。”

袁樵摇摇头：“不，不一样的。知道与明白是两回事。朱兄只干了半天，是否已有所体会？我干了半个月了，与第一天时的心境迥然不同，戾气更重了。他们争水时的心境，大约与我等与‘四凶’相争仿佛，必有一方大获全胜才能罢休。官府若强行胜压，嘿……”

“早晚得有一场不死不休的争斗。”朱寂补上了。

“不错，若不能有这样的体会，真闹出民变来，空自感叹‘愚民’又有什么用？我要的是楣县的和乐安宁，又不是感慨。”

这个道理朱寂是明白了，点点头：“好吧，我明天再来看看。”

当天，袁樵将一身狼狈的朱寂领回家，杨夫人先惊了：“这是做什么去了？佛奴？”朱寂道：“夫人不必惊惶，我与袁兄有些正事要办。”杨夫人道：“哦哦，那快些沐浴更衣吧，这个样子不成体统。”

当天晚上，朱寂收到了袁樵给的赠品——粗布短衣一套。朱寂的奴婢先代他生气了：“这个县令好生无礼！”朱寂道：“都闭嘴！拿来给我试试。”

尺寸合适，照着镜子怎么看怎么别扭！朱寂自嘲地道：“人靠衣装哈哈哈哈哈。他娘的！”他也忍不住骂了句粗话，与一身短打扮交相辉映。

第二天，朱寂依旧压低了斗笠，不让别人看到他的脸，假装自己不是朱寂。心里没有第一天那么抵触了，看袁樵也有了改观，【他还真是用心做个地方官了。】因此也劝袁樵：“你既然已经知道百姓的心声了，就不该再蹉跎其中，应该去统筹规划了。你一日能挖几尺渠？用心规划，才能让工程进行得更快。”

袁樵道：“已规划好啦。我总觉得哪里还有一些不妥，就来挖几天渠，看看到底是哪里不妥了。只干个一两天，你的心情不会怎么变，体会也不深，有些事总要干上一阵子，才能熟悉其中的门路。譬如读书，再不愿意学的人，装也能装一天好人，长年累月呢？”

朱寂赞同地道：“你说得对。唉，这个破锹，不好用！”

袁樵笑了。朱寂心道，【这小子竟然会笑！也不是那么难相处么！唉，想也知道，他的母亲比我娘和气多啦，他的脾气应该不会差的。】忍不住摸了摸自己的臀，朱寂心思又活跃了起来，对袁樵也亲近了三分。忍了三天，在共同劳动中建立了浅浅的友谊，朱寂忍不住跟袁樵开点小玩笑，也试探一下袁樵与梁玉的事情。

这是他的心结。为了他与袁樵开的那个不好笑的玩笑，他被打惨了，现在两人定亲了，他挨了那么多的打是为了什么呀？

“她？这些就是她告诉我的，她把阿先也带去插了两天秧苗。还未曾谢过朱兄，得见叔玉，是我一生幸事。”袁樵口角含笑，把朱寂恶心得不行。

【你别气我就是谢我了！】

袁樵道：“明天这段渠就修好啦，明日我设宴，酬谢朱兄。”

【他娘的！】朱寂有点怵，他本来不怵的，袁樵被他开过玩笑，也就这样了。但是梁玉……她跟萧度亮过菜刀，后来干脆直接杀人了。朱寂不担心梁玉会杀他，但是怕梁玉会打他。