是以于公于私，为国为家，绝不能轻举妄动。

就像是那个忧国忘身，曾力挽狂澜的名臣于谦，纵然再“忠心节烈，与日月争光”，只为了一个“君位永固”，也只落了个“天下冤之”的结果。

他所留的《石灰吟》，言道：千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲，粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。

竟是贤臣的自行写照了。

故而有时候清白或者不清白，根本便不是可定生死的主因。

只能为了大局，忍心舍弃另一些……本来难以舍弃的。

然而这些话又如何能跟怀真直说……只怕说来，字字残忍，越发让她无法承受。故而他只能表面纹丝不动，私底下暗暗行事，只务必保住应兰风一条命罢了。

室内静静默默，连灯花爆开的声响都显得如此刺耳。

怀真深深呼吸，终于道：“三爷……”

唐毅应了声：“嗯。”

怀真问道：“三爷……倘若……我爹爹真的是个坏人，你现在，会如何料理此事？”

唐毅一震，不知她为何竟问出这一句来，微微蹙眉片刻，终于说道：“我……”他一早就知道自己的答案，然而这会子要说出来，却竟忽地艰难。

怀真却已经明白他的意思，轻声道：“那一定是……大义灭亲，绝无二话了？”——这正是当日在书房内，他对唐坚所许诺下的。

唐毅无端吸了口气，终于说道：“是。”很快地又接着说：“然而我相信……岳父绝不会是……”

怀真微微点了点头，却不等他说完便道：“其实三爷如今也有些吃不准了，也有些猜不准父亲到底是忠是奸，故而才这样束手束脚，难以行事，只是看在我的面儿上……才姑且保全父亲一条性命，事实上，倘若不是因为我，只怕三爷这会子，也早就主张杀了父亲了，对不对？”

她缓声说来，并无怨怒之意，仿佛只是在说一个事实，或者旁人的事。

唐毅定了定神：“怀真……”

怀真道：“我说的句句都对，是不是？”

沉默过后，唐毅终于沉声回答：“是。”——他心里知道怀真说的句句是真，他也不想说出口来更令她伤心，然而退退缩缩从来不是他行事之风，何况倘若之时朝野之争，朝堂内部暗涌的话，他兀自可以违背心意，周全行事，然而如今……

一切都是围绕应兰风而展开的，不管他是忠是奸都好，那些暗中的黑手，的确是借着他在搅乱浑水。

在如此混沌的时局之下，最好的法子，其实无非是快刀斩乱麻，事实上直到如此，他所做的……已经跟他素日行事的风格相悖了。

正如怀真所说，的确是因为她。

但他却又清楚知道，事关的是大体国体，在这种大是大非之前，他并没有选择，纵然……面对的是她。

怀真忍泪，按了按眉心：“我知道……”还有一句话，却已不必再问出口。

其实她早就知道，自从听见书房中唐毅跟唐坚的对话开始。

本以为，那一刻的冰心彻骨，已经是极至了。

可是这会儿听到他亲口这般承认，才知道，原来先前那一场，竟只是一点儿刀尖刺入，痛不过尔尔，这时候，才是真真正正的叫人痛不欲生。

次日，唐毅自去早朝，怀真也早就醒来，自从有了小瑾儿，因他时常半夜吵闹，竟也让她有些睡不安稳，一向甚是浅眠。

起身先打量了会儿孩子，因方才丫鬟抱去吃了奶，此刻却也安稳，见怀真过来了，便冲着她乐颠颠地笑。

怀真细看小瑾儿的眉目，昨儿她未说完的话，是当认真看着这孩子的眼神之时，依稀仿佛……就看到当年的唐毅。

那个在齐州街头，同林沉舟一块儿出现的小唐，顾盼神飞，浅笑莞尔，眸光澈如明溪，璨若晨星，不似现在，自多了若许沉静，深沉不可言。

或许，纵然此生多得了一份深情爱慕，但他毕竟仍是前世那个人，仍也是要走上如前世一般的路子，那样善于谋划，城府内敛的国之重臣。

当在她跟他所看重的家国之间选择之时，他只会毫不犹豫的……

怪道……林沉舟临去遗书，曾说过那样的话：君乃国之重器，不可染垢。

原来一切早就注定。

只是想到在半梦半醒间望见他求而不得的眼神，心头却仍是一阵绞痛，酸楚难言。

一时间竟是泪如雨下。

怀真抱起小瑾儿，望着小孩儿天真无邪的笑脸，含泪在脸上亲了又亲。小瑾儿十分欢喜，越发咯咯笑了起来。

良久，怀真才将小瑾儿放开，回身到了床边儿，把枕头底下那个狭长的盒子握起来，紧紧攥着，迈步出了门。

却说唐毅退了朝，不知为何，竟有些心神恍惚。

竟不知是如何出了宫门的，只是上了轿子，往礼部自去。

半晌到了，才下轿，唐升过来迎着，因多嘴说道：“先前如何像是看着咱们府的车驾进宫去了呢，可是奶奶进宫看咱们家娘娘？”

唐毅一怔，转头看向唐升，目光从平静飞快地转作骇然，盯了他片刻，竟一言不发地快步离开，信手拉了一匹小厮的马，翻身而上，急急打马离去。

唐升吓了一跳，其他侍卫见状，忙也飞快跟上……如此不多时，已经回了唐府，如风似的掠进府内。

丫头们见他回来，又看神色匆忙，不知如何，纷纷避让行礼。

其中，夜雪因上前道：“三爷……”待要说话，唐毅却并不理会，只径直进了卧房，到床头将那暗格打开，把上面一层一推，原来下面仍还有一层暗格，此刻里头却什么也没有，空空如也。

唐毅死死看着，蓦地倒退一步。

这会儿，身后脚步声轻轻响起，是丫鬟的声音道：“三爷，奶奶临出门交代……”

唐毅本什么也听不进去，只听提到怀真，才猛然回过身来。却见丫鬟夜雪略有些不安，手中却捏着一个未开的信封，迎着他的目光，小声说道：“奶奶出府前，嘱咐奴婢，叫把这个交给三爷……”