之所以如此，除了华山弟子众多，人来人往，言多口杂，不利于大肆测试火器之外，也有研究与制造分开，彼此互不相知，更利于保密的原因。

如今起事在即，沈成平也将分散存储的巨量火器，秘密集中，分别藏在华山、终南山，商洛等地，此时在华山就藏有一万只燧发火统。

至于火炮虽然也铸造存储了不少，但在没有正式起兵之前，火炮沉重目标明显，根本难以瞒过明廷的视线运送过来。

多年来，沈家陆续训练过三千火统手，一千如今就秘密驻扎在临近的少华山，另两千已经集中到了终南山附近。

当然，这还是没算上在关中各个卫所驻军之内训练的火统手，否则火器部队的数量还要翻上几番。

如今少华山的这一千火统手都是精锐，只不过沈成平并没有打算将之用在起兵首战之上，而是在起兵之后充当教练或低级军官，可以紧急训练出两万火统兵，为之后南下蜀中或东出潼关攻占山西中原做准备。

能够有这么多的火器，也还多亏了明廷腐朽，只要付得起价钱，那些能够打造精良火统大炮的大匠都能够弄到手，否则让沈家的工匠自己研究，纵然是有十余年时间，也很难研制出精良的燧发枪与大炮并且大规模制造。

视察过后，沈成平一边命令这些年沈家的各种势力加快速度准备，一边下令加快消息传递的频率，各地的消息由原本的五日一传改为一日一传，以免错过最佳的时机。

“轰轰轰……”

震耳欲聋的火炮闷响连绵不绝，一颗接一颗重逾十斤的赤红实心铁球拖着若隐若现的火星尾焰，划着优美的弧线，越过护城河上空，狠狠砸向西安城西门……

百余门清一色的数千斤巨炮一字排开，轮番开火，不片刻炮阵上方就腾起浓浓白雾，刺鼻的硝烟味弥漫开来。

炮阵两侧各有三千手持雪亮马刀的骑兵严阵以待，分明是在防备城内派骑兵出来袭击炮阵。

后方绵延数里的中军大营，一个巨大的热气球缓缓升起，最终在儿臂粗的麻绳的牵引下，悬停在三十余丈的高空。

沈成平、赵明子、及两个内功有成的华山弟子站在热气球下的坚韧吊篮里，齐齐举着双筒望远镜，瞭望着西安城的状况。

西安城固然是六朝古都，于隋唐两朝盛极一时，为天下第一城，惜乎毁于安史之乱的战火，如今的西安城则是明初修善，规模仅是隋唐时期的十分之一。

百余门大炮狂轰滥炸，没几轮，西门附近的城墙表面便布满蜘蛛网似的裂纹，上方的双层城楼也破烂不堪，摇摇欲坠，却不见半个守兵人影。

赵明子调转镜头，一边望向自家的炮阵，看着一组组精赤着上身的炮手们，行云流水般或恢复炮位，或搬运弹药，或清理炮膛，或装填弹药，或插入引信，忙得汗流浃背……一边预估道：“凭我军上百门‘雷神’火炮的威力，半个时辰足可轰塌城楼，可城墙实在太厚，就算用炮弹剥开外面的包砖。也难以轰塌里面的宽达数丈的夯土墙体……那守将倒是聪明，竟知道将兵卒撤下去，免得白白挨炮炸！”

沈成平想了想道：“守将仗着这道外门内就是瓮城，根本不怕咱们轰破外城门，看来，咱们还是要快些联系城内的各家里应外合，夜袭夺城之策确是上上之选。否则堂堂正正的攻城战，咱们在这里的六万大军至少会伤亡三成！”

赵明子叹道：“依靠制式装备的火枪火炮。隔着护城河遥遥轰炸，这比起之前的攻城死伤来说已经大大减少了，也多亏了西安承平已久，城上没有安置重炮，若是换了九边重镇，城城都有大量火炮，到时明军可不会光挨打不还手。依探子所报，明廷现下正一边从九边调派火炮，一边在两广重金向西洋人购买红夷大炮……

沈成平晒然一笑，道：“几千斤的重炮可不是三五斤的火统，可以提了就走，现下我们已经拿下了关中全部和川蜀大部，潼关已经一个月前告破，如今只剩下了这孤零零的西安，等明军费尽力气，千里迢迢的将重炮运送到潼关，咱们恐怕已经占据山西威胁京师了，而且自半月前开始，关中各地的兵器坊已经被我们的火器坊收编整改完毕，全力供应之下，大大小小各类型的火炮，只要运输跟得上，要多少都有，还怕明廷那些淘汰货！”

赵明子感慨道：“古时蚁附攻城、刀枪对阵固然杀得尸积成山血流成河，今后千炮连发、万统齐鸣更可摧山裂岳，这战事并非是个人勇武能够抵挡的了！”

沈成平笑道：“火器大兴于世乃是必然……该布置夜袭事宜了，走吧！”

沈成平与赵明子均是高手，无需热气球升降，只翻身跃出吊篮，提气轻身，在绳索上借力三五次，即可飘落三十余丈，安然落地。余下的两个华山弟子仍旧留在吊篮观测敌情，以防万一。

鼻尖微动，闻着顺风飘来的火药硝烟味儿，看着炮阵上方浓云般的烟雾，沈成平莫名的感觉到一股熟悉的感觉，中国此时本身并不缺乏技术，甚至火器技术还领先于世界，如今在他的影响之下，中国世界正在迅速进入热武器时代，即使早已习惯了此世刀光剑影的冷兵器，还将剑法练至登峰造极，但在他内心深处，仍然深深铭刻着热武器时代的印记，对于火器有着非同一般的感觉。