“那是偷，”姜恒说，“不告自取是为贼，不行不行。”
耿曙带着点不耐烦，说：“别训我！”
姜恒一本正经道：“要是有人把你东西拿走了，你铁定气得不行，己所不欲勿施于人嘛。”
耿曙一瞥姜恒，不吭声了，拿起那茶壶喝了口，两人也不置杯，就这么对着茶壶喝。耿曙说：“你饿了没有？”
“下去吃吧。”姜恒一看日头，该用午饭了。耿曙又爬下去，末了，带着卫婆留给他们的食盒翻上来，其间明显地停了停。
“怎么啦？”姜恒说。
“鸟儿。”耿曙在屋檐下说，“鸟蛋吃吗？”
姜恒顿时脸色煞白，说：“别吃它们的蛋，太可怜了！”
耿曙本来已经把蛋掏了出来，听姜恒一说，只得又放了回去，一脸无聊地上来，说：“这也不行，那也不行，啰嗦。”
姜恒也不着恼，只笑了笑。片刻后那窝蛋的主人飞来了，姜恒便掰了点饼碎喂它们，自言自语道：“上天有好生之德，别人活得好好的，这不是挺好么？”
耿曙也掰了点饼喂那两只鸟儿，鸟儿倒不避人，一跳一跳地吃了，还啄了两下耿曙的手表示亲昵，方才耿曙若把鸟蛋全掏了，毁了它们一家，这会儿估计那俩鸟儿得哀叫个没完。
用过午饭后，俩小孩儿把食盒扔在一边，姜恒已有点困了，歪在耿曙身边，晒着太阳，睡了个午觉。耿曙依旧坐屋顶上，侧过一腿拦着姜恒，让他枕自己腿上免得滑下去，倚着飞檐，翻来覆去地看那叠字。
“姜恒、恒儿，耿、耿曙。”耿曙拿着他们的姓名纸，小声念道，瞥了眼姜恒，又翻出别的纸来，“山有木兮木有枝……”
“回来了。”日暮西山，耿曙看见马车，摇摇姜恒，带着他下去。姜恒睡得晕头转向，被耿曙带回房，躺在床上，耿曙自己则收拾了那几张纸，坐在姜恒卧室外的天井里，装作在这儿坐了一下午。
然而昭夫人却正眼也未看他，只在耿曙试探的张望中穿过前院，进了堂屋。卫婆则一瞥耿曙，看见他手中的纸，点了点头，转身回后院去备晚饭。
“娘！”姜恒睡醒了，一阵风地跑去，说，“给我买吃的了吗？”
堂屋内一声怒斥道：“滚！”
姜恒被吓着了，耿曙收起纸，起身到得堂屋前，只听昭夫人一声凄厉的斥责：“除了吃你还知道什么？！”
姜恒退后半步，不知道母亲为何突然发这么大火，忙道：“我我我，我就是问一句……”
昭夫人怒道：“让你读书作文章，作到狗身上去了！看看你自己！泥堆里头滚成这副德行！何曾有半点姜家少爷的模样！明天待人杀上门来，一刀宰了你这小乞丐！”说着就上来拧姜恒的耳朵，姜恒猝不及防，在屋顶躺了一整天，身上正脏，当即要躲，却被昭夫人手指钳住耳朵，又被扇了一巴掌，顿时吃痛大嚎起来。
“我错了——！”姜恒大哭道，“娘我错了！别打了！”
多年的经验，告诉姜恒必须先悲痛欲绝地哭一顿，顺势还要软倒在地上，虚张声势一番，接下来便不容易再挨揍。
耿曙却顾不得别的，马上迈进堂屋里要拉走姜恒，背后卫婆则来了，一手作势拦了下昭夫人，把耿曙推了出去，以免火上浇油。昭夫人这才恨恨放了手，姜恒于是捂着耳朵，跌跌撞撞地哭着走了。
耿曙站在廊前，欲追上去，姜恒却郁闷地进房，倒在被上。
第8章 百家书
入夜时，耿曙过来催道：“卫婆让你去吃饭。”
姜恒难过地爬起来，到得堂屋去，昭夫人未曾出现，姜恒自己用了晚饭，悲伤消了近半，想去找母亲说说话，但哭都哭了，总不好现在当作没事人似的，便依旧哀哀戚戚地回了房。
二更时，有人从背后推了推他，姜恒正面朝墙躺着，白天睡多了，晚上睡不着，耿曙的声音却道：“起来，给你的。”
姜恒转身，忽见耿曙手里拿着一串油炸果子，惊异道：“哪儿来的？”
耿曙道：“少废话，你不是想吃？”
姜恒：“你偷偷出去了？哪儿来的钱？”
“老板给我的。”耿曙说。
姜恒面现怀疑神色，耿曙一想便知，当即火了，说：“你当我偷的？我从来不撒谎，老板卖不完，这串就给了我，不要算了！”
耿曙正要扔了，姜恒说：“我信！我信！”
姜恒把床榻让出些许，让耿曙坐上来，他晚饭没吃多少，正饿了，分了个给耿曙，耿曙摆摆手，说：“不吃，自己吃。”
于是姜恒开始吃那几个油炸果子，但吃着吃着，心下又十分苦涩，只想掉眼泪。
“我想走了。”姜恒说。
“走？”耿曙疑惑道。
姜恒吃剩半个，一时难过得很，天天被母亲关在家中，就像笼子里的鸟一般，还常常遭到突如其来的打骂，就像今天这般。
耿曙似乎明白了什么，说：“要打仗了，她正气着呢。”
“打仗？”姜恒想起下午看见的，浔东城外的兵营。
耿曙想了想，说：“夫人在官府待了一天，肯定是说这事。”
姜恒想说打仗与她、与自己有什么相干，但若真要打仗，浔东城里的百姓也都逃不掉。
“你不知道？”耿曙说，“她是‘天月剑’姜昭，杀再厉害的人，都只要一剑。”
“那是什么？”姜恒茫然地问，他读过许多圣贤书，却不知人间剑道。
耿曙想了想，意识到昭夫人选择了隐瞒姜恒，一定有她的缘由，只答道：“没什么，吃完睡罢。”
姜恒那表情有点落寞，他尚未明白到母亲的武艺与名号意味着什么，哪怕她能杀再多的人、本领再高，终究有个身份是他娘，而他的烦恼又真真切切地来自这个脾气暴躁的母亲，唯此而已。
“她不让你离开家门，”耿曙说，“是因为爹杀过许多人，怕你被仇家抓去折磨。”
“又是他。”姜恒无奈道。