房间在二楼走廊的尽头，窗子朝北，临窗便能瞧见对面街上开的店面。一家银楼，一家药材铺子，一家绸缎庄。苏可饶有兴致地打量庆儿，有种说不出来的感觉，“你知道我来这家客栈是什么目的？”

庆儿关好门后就一直站在门口，这会儿摸了摸后脑勺，小声说：“南市这边多客栈，姑娘指了名要这间，我来的时候瞧见对面那间药铺，琢磨着姑娘可能是为了这个而来。”

苏可点头，她确实为这间生药铺子而来。

“既是知道我来这儿的目的，那这几天我们就将它盯好。看都是什么人来这里拿药，有没有大宗的买卖，什么人来送货，是哪里的供应。时间不多，必须尽快探听到。”

庆儿满口答应下来，帮着苏可叫了饭，眼看天色太晚，给苏可留下一把防身的匕首，然后赶着回去了。

他一走，苏可也没了胃口，起身去查看那个留下来的盒子。

四四方方的普通木盒，里面整齐叠放着厚厚一沓银票，有五十两一百两的面额，也有一千两的大数额，算下来至少有万两之多。除此之外，有一包鼓鼓囊囊的碎银子和两吊铜板。一枚一寸来长的玉牌坠子，通体碧绿，水光莹莹。穿着一根捻金线的黑绳，无论从哪里看，这都是个贴身之物。

苏可抿着嘴唇，将玉牌坠子套上了脖颈。

邵令航这毛病大约是改不了了，从大红穗子到白玉的无事牌，后来是怀表，现在又是玉牌。好像她身上必须有一个他的东西才行，这样才能套牢了拴住了。

什么逻辑。

苏可复又低头仔细去看那玉牌，上乘的翡翠，价值不菲。她将玉牌塞进衣领里，又去瞧盒子里的东西。

除了以上之物，在银票下面有一个用青色绸子裹起来的小包袱。里面是八张硬板的纸卡，四张宣平侯的名帖，四张没有抬头的拜帖。另附着一个小小的锦盒，里面是邵令航的私印。

然后便再无其他了。

没有书信，没有只言片语。不做交代，因为还有来日。

……

在陶居客栈蛰伏了十日有余，苏可以一个死了丈夫的寡妇身份，在客栈里和掌柜账房打听这南市的买卖行情。账房以为她要做些什么营生，凭着苏可的好样貌，天南海北地将京城里不能招惹的地痞流氓世家纨绔讲了个遍，又帮着分析现在的京城时局。

苏可问药材生意怎么样。账房瞧瞧她，又瞥眼看了下对门的生药铺子，神色里多有讥讽，“这生意得有门路，一般人做不来。那是什么人家，有宣平侯府的后台托着才能做这么大。”

说这话时，客栈里没什么人，掌柜的不在，账房三十出头的年纪，对苏可动了什么歪心思，苏可看得很明白。他这架势，苏可在醉香阁瞧得多了，懂得三言两语将对方高高捧着，有的没的就都哄骗了出来。

“你初到京城，好多事都不知道吧。那宣平侯可是个厉害人物，平定北境的将军，又是宫里贵妃娘娘的胞弟。多拔尖的人呐，可惜战场上杀的人太多，一身的戾气，打街上过，连恶狗都不敢朝他叫。这铁板似的硬命，上哪说媳妇去？年前闹出一桩丑闻，说宣平侯每到月圆之夜就双目赤红淌血，侯府的老夫人还巴巴上钦天监算命格去，好家伙，算回来一个天生孤寡之命……”

账房啧啧两声，“得了，这基本就断了门户了。可是侯府里还有两位爷呢，那三爷虽是庶出，娶的可是工部侍郎的嫡女。虽说侍郎家多的是闺女，但这个三太太也是个人物。生下的两个儿子，一个比一个聪明，小小年纪就送到谨才书院读书去了。今年下场，秀才是指定没问题的，看往后吧，估计高中也指日可待。”

苏可佯装不知情，哦地瞪了瞪眼，小声问：“那侯爷若是无后，往后爵位有可能给三爷的孩子？”

“这不明摆着么，侯爷随便娶一个，死了就死了，三房俩儿子，过继一个给侯爷为后。凭着宫里贵妃的照应，这爵位还不顺理成章的就沿袭下去了。”账房朝对面街努了努嘴，“京中的人都这么议论的，打那之后，这三太太手底下的几间铺子生意都特别好。谁傻啊，买谁的不是买，跟三太太攀上交情，早晚有有用的一天。”

听了这话，苏可的后背暗暗生出一股凉意。

之前她只想到三房想要分家，三爷带着老婆孩子与生母早早离了侯府，是想去过太平日子的。可她根本没有想过他们的目的可能更大，想要的可能更多。如果许妈妈真的和郑太姨娘勾结在一起，那么这个预谋就四下里对上号了。

难怪许妈妈能将话说得那么满，许给她前程的时候也志在必得。

随便娶一个……不正合了她的心意么。只怕真的成为侯爷夫人，她也生不下一男半女。左不过一年两年，她的名下就会有一个十几岁的儿子，然后早早封为世子，这盘棋就算尘埃落定了。

“你这是怎么了？泄了气了？”账房拨弄着手下的算盘珠，半斜着身子倚靠在柜台上，漫不经心却又言有所指地说：“要我说，你一个妇道人家想什么营生啊，还是找个好人家嫁了是正经。”

苏可回过神来，看着账房眯着眼瞧她，她心底里生出一股厌恶，“我家里还有两个儿子一个女儿，都是嗷嗷待哺的年纪。我嫁人，势必要带着这三个拖油瓶的。我男人生前就是贩药材的，所以我才想问问这间有名的生药铺子是怎么个情况。既然背后的背景这么大，那我就换一家好了。”

谁都不做亏本买卖，纵然苏可有副好样貌，可是家里还有三个孩子，这就不是一桩划算的事情了。

账房的热情有些退减，苏可的心却一片寒凉。庆儿从外面风尘仆仆地回来，苏可僵着一张脸和账房别过，同庆儿一起回了房。

庆儿这几日和苏可混得熟了，进屋先给自己倒了碗水喝，然后立在一边同苏可汇报，“查着了，除了东北和山东两处的药材是单独供给，剩下的供货都是南边一个贩药材的商人统一送过来的。那商人姓姜，是福广那边的人，南边许多大商号的药材铺子都和他有合作。最近人已经北上，听说正在沧州谈生意。”

“沧州？”苏可还因为刚才账房的话儿心绪不宁，这会儿在屋子里踱步，人显得不冷静，可是脑子却飞快地盘算着。

沧州。沧州。

谁家是沧州起家的来着？

苏可咬着嘴唇苦思冥想，那边庆儿看苏可这焦头烂额的模样，轻咳了一声，小声地打岔，“我还打听回来一件事。说沧州那边闹了雪灾，积起来的雪足有半人多高。朝廷开了粮仓救济，但是那边收成本就不好，所以派了人专门去协调那边的富豪乡绅拨粮救灾。”

其实这本没有什么联系，庆儿说出来，只是想提醒苏可除了药材还可以走别的路子。比如三太太就还有两间粮食铺子。

但一个“富豪乡绅”却让苏可的脑子轰地一响。

沈家，是沈家，华北数一数二的商贾，本家就在沧州。除了一个长女之外，剩下的三个儿子两个女儿皆出于继室和妾室。而这个长女就嫁来了宣平侯府。

药材，姓姜的商人，雪灾，粮食，沈家……

苏可心如擂鼓。这重新开的一盘棋，每个子都有老天相助的。

☆、83.083 贪心不足自败

正月十五那天，从年初一就没有正式露过面的侯爷，隔了这半个月，终于收拾利索过来给老夫人请安，然后一起进宫朝贺去。老夫人一直在担心这件事，见侯爷终于收拾妥帖地出现，高兴得不行。话也不多问，就像什么都没发生过，一帮人浩浩荡荡去了玄武门。

坐在马车上，三太太黄芷兰不住去打量老夫人的神色，许是看得多了，老夫人睁眼瞧她，眉目间冷冷的，低声道：“进了宫什么都不要提，你知道分寸。”

黄芷兰忙垂头应是，心里却有一股烦躁。

一个苏可而已，若还是在宫里当着正六品的司言，众人忌惮些，也是常理。现在不过是侯府里一个下人，娘家里最为显赫的，也顶多一个福瑞。要不是侯爷打眼瞧上了苏可，福瑞现在还只是个挂名的管家，什么实权都没有。这样一个人死了，瞧瞧各个讳莫如深的样子。

果然都是些不中用的。也不怪她心比天高。

黄芷兰嘴角有一抹不经意间流露出的嘲讽，一闪而过，自己可能都没有察觉。但老夫人微闭的眼睛其实一直看着她。那挺直的脊背在老夫人看来，不过是被人硬插进骨头里的一根木桩罢了。

元宵佳节，宫里张灯结彩，比除夕时还要热闹。

顺贞门那里遇到几位世家夫人，寒暄拜年，有特意的目光扫向老夫人身后，除了无双，没瞧见苏可其人，别人顶多多注视两眼，却谁都不会去过问。