“我确实一直都在与他为敌。他未出世之时我千方百计地阻止他的出生，他侥幸来到这个世上之后我又明里暗里地使尽手段想要戕害他。我无时无刻不在想着如何对付他，无时无刻不想让他死！可是，这些年下来，我逐渐发现他这样的人似乎不是我能对付的。虽然越来越力不从心，但我就是不甘心！所以，我也从未想过要停手，”万贵妃深吸了几口气，平复了一下自己渐趋激动的情绪才接着道，“然而，我所做的一切却似乎改变不了什么，他依旧好好地活着，他的太子之位表面上看起来飘摇不稳，但实际上背后支持的势力不少，绝对不是那么轻易能扳倒的。尤其是两年前的泰山地震之后，连圣上也绝了废储的念头，他的地位便完全稳固了，将来继承大统已经是铁板钉钉的事情了。”

漪乔并不说话，只是静静地看着她，等着她的下文。

“可是虽然这些我很清楚，但仍旧是不甘心。我总想着只要他死了，我的心头大患也就彻底消除了，所以对他的加害有增无减，甚至越来越疯狂，”说到这里，万贵妃忍不住重重地叹了口气，“只可惜造化弄人，或许也是天意，我终究是敌他不过。如今我已是身心俱疲，自家身子也是每况愈下。虽然每次御医来瞧过之后圣上都说没什么大碍，让我放宽心，但我自己的身子自己清楚。恐怕……我的大限将至了。”言及此，她不禁凄然一笑，目光变得有些散。

漪乔静默地望了她半晌，才缓缓开口道：“你意识到自己要不久于人世了才知道回头么？”

“不然如何？我要铺好后路。我死了不要紧，我的族人怎么办？有朝一日他登基为帝了，能放过他们么？说不得灭了我九族都是有可能的。”

“听贵妃娘娘这话的意思，还真是一点悔过之心都没有。”

万贵妃听了她的话不由嗤笑一声：“悔过？在皇宫这种地方，谁不是斗来斗去的？暗里使绊捅刀子的事情还少么？自从我四岁的时候被爹狠心扔进皇宫之后，就什么都看清楚了——想要的东西就一定要自己去争去抢，哪怕是不择手段！你不争，别人不会白白送到你面前，你不斗，只会被别人活活整死！尤其是在皇宫这样的地方，就更要为自己而活。”

漪乔深吸一口气，居然一时间不知道该说些什么好。她的话虽然有些偏激，但也确实是在这种尔虞我诈的地方存活的生存之道。

漪乔垂眸思忖了一下，突然想到了一个问题：“圣上那么宠爱你，难道就没有为你考虑过将来的后路问题么？”

万贵妃的神情一滞，随即想了一下道：“还真的被你言中了，圣上确实为我思虑过这件事情。他之前一再劝说太子放下过去的种种，日后莫要与我和我的族人为难，上次罚跪奉先殿，其实也是圣上顺水推舟，想借此逼他就范。但太子表面上温吞唯诺，却唯独一直不肯在此事上让步。不过奇怪的是，在那次在宫外遭遇刺杀之后，他突然暗中送信给圣上，说只要我日后守着自己的本分不再与他作对，他便会放下过去，不再与我计较。他说他手里握有我图谋刺杀他的证据，若是我不同意或者答应了但是言而无信的话，他就会将证据公之于众，到时候恐怕连圣上也难以保我。并且将来登基之后，新帐旧账一起算。圣上没法子，劝了我好几日，我才勉强答应下来。此事谈妥之后，他才回到宫中。”

原来，这就是他当时刻意在吉安客栈多停留了几日的原因。原来，在宫外的时候他还真的暗中和朱见深有交涉，这与她当初猜想的一样。只是，她没想到他们父子之间商定了这样的交易。不过细细想来，难道他不觉得这样的交换条件对他来说比较吃亏么？他那么会算计的人，这种吃亏的事情怎么会做？他到底是怎么想的？

自然，这些念想她也只是在自己心里转一转，不会说出来。不过，如今这里有一个显而易见的疑问——既然事情都谈妥了，万贵妃为何还要让自己为她求情？漪乔这样想着，便也就问出了口。

“我不相信他的话，”万贵妃的脸色冷沉了几分，“他的举动太突然，而且此事于他而言好处并不大，我怕他还有什么后手。”

“你怎知他不是和你一样，不想再斗下去了才会如此的？”

万贵妃沉默着不做声，过了许久，她嘲讽地一笑，才幽幽地开口道：“是我逼得他幼时只能躲在安乐堂度过而从此落下一副病体，是我在他认祖归宗之后害死了他的母妃，是我不断地在圣上面前进谗言让他父皇逐渐疏远他，甚至是厌恶他，是我从他幼年之时就开始费尽心机明里暗里地加害他，一切都是我做的！他这十八年来的遭际，绝大多数都是我造成的。你觉得，这样的深仇大恨，他会主动提出放下么？如果换做是你，你会相信么？”

漪乔倒抽了一口气：“你有那么恨他么？”这一桩桩一件件，可谓是从小到大紧逼不放，旁人听了都会起愤慨之心，更何况是当事者？

“恨他？我说了，在宫里就要为自己活，”她病恹恹的脸上浮现出一抹惨淡的笑容，“我只是太爱圣上，不容许任何人危及我的地位，不容许任何人与我争夺圣宠！凭什么我的皇儿早夭了，却要眼睁睁看着她们与我共分甘霖，还为圣上生儿育女？我不允许，我一定要阻止！那么多妃嫔的胎儿都被我一个个打掉了，唯独纪淑妃那个小|贱人……她居然能顺利产子！可怜我的皇儿还不满周岁竟然就早早地去了，连正式的名讳都没来得及取……若非如此的话，现在稳居太子之位的就是我的皇儿，哪里能轮得着纪氏生的种？！明明我的孩子才是皇长子！”

“你不觉得你的爱太偏执太疯狂了么？”漪乔凝眉看向她。

“偏执又如何？疯狂又如何？你们这些旁人根本就不知道我和圣上这一路走来有多么得不易！当年土木堡之变之后，代宗接替了皇位，把自己的儿子朱见济扶上储君之位，贬原本是皇太子的圣上为沂王。宫里的人都势利得很，那个时候真是众叛亲离，只有我与圣上相依为命。就连圣上的生母，当时还是贵妃的周太后都怕麻烦上身，每次来看望圣上之时也都是来去匆匆，”万贵妃的目光逐渐变得悠远，似乎是在追忆什么，“不过如今想来，那段日子虽然过得极苦，但那时候我与圣上也是最亲密的，只有我们两个人，没有旁人来打扰，没有人来和我争……”

漪乔满面思考之色地看着面前的人，就一直那么沉默着不开口。

所谓可怜之人必有可恨之处，可恨之人也必有可怜之处。万贵妃会变成今天这个样子，是因为她爱得太深，深到偏执扭曲的地步。只可惜朱见深虽然也是极为宠爱她，但却顶多只是心的专一，他还是管不住自己的下半身，在爱着她的同时还去临幸其他的女子。

所以这就是导致万贵妃性格扭曲的悲剧根源吧？该说她爱对了人呢，还是爱错了人呢？或许都不是，爱情本身哪里来的对错之分。

所以说这就是宫中女子的宿命吧？就算是得到了皇帝的心又如何，他不会为你放弃坐拥三宫六院的特权，顶多给予你多一些的宠爱，你照样要和无数佳丽共同拥有他的人，还美其名曰甘霖共享。

思及此，漪乔忍不住长叹了口气。

“其实我一开始就想说的，”漪乔压下纷乱的思绪，抬头敛容看向她，“你怎么会想到让我帮你去求情呢？你自己也说了，你和太子之间那是深仇大恨，怎么可能因为我的求情就化解掉呢？你是不是也太看得起我了。并且，我们之前似乎没什么交情，我为何要帮你？”