这是卡利斯公爵上次见过的那个男人。与上次比较起来，他的外形出现了很大变化。

超过五米的身材只能用“巨大”来形容，他赤裸着身子，皮肤呈现出诡异的暗红色，仿佛整个身体涂抹着鲜血。相比之下，无论腿脚还是胳膊都显得细瘦，腹部向内凹陷，胸前可以看到清晰排列的肋骨，肩胛骨从后背上凸起，手肘和膝盖部位的关节异常粗大。

给人的第一感觉就是“太瘦了”，与魁梧、强壮之类的形容词毫不沾边。尤其是脖子以下的部位，令人影响深刻，会直接联想到饥荒年间缺乏食物的灾民，皮包着骨头，肌肉大面积萎缩，没有半点脂肪。

相比之下，他的头部就显得极其诡异。那是一张标准的婴儿脸，看上去只有三岁左右，懵懂中带着天真，只是圆圆的脸上仍被大片血色笼罩，而且毛孔粗大，站在远处望去倒也不觉得有什么问题，走到近处三、五米的位置，就能看见毛孔内部隐隐透出深红色的肉芽，而不是正常的毛发。

脸上的血管非常密集，青色与红色从皮肤下面凸显，仿佛蒙着一层很薄的纸代替了表面皮层，其下是树根状的密集管网，无论数量还是面积都远远超过正常人。因为大部分集中在两侧两侧面颊，从教皇所在的正面看去不那么突兀，只是一个头部体积过大，与身体比例明显失调，令人感觉惊悚的“儿童”。

皮肤非常的油腻，表面泛着一层介于水和油脂之间的特殊光泽。

他有四条胳膊，这是最显著的特征，也是区别于正常人类，被纳入“怪物”范围的身体外观。

圆形水池里是空的，已经看不到之前的红色液体。诡异的红色巨人似乎很喜欢这个地方，虽然以砖块铺就的地表坚硬，谈不上舒适之类的感觉，他却在这个直径十米左右且向下凹陷的圈子里来回踱步，偶尔坐下来望着某处发呆。到最后，直接侧身躺下。

翻来覆去的动作表明他没有睡着，应该是在酝酿着某种意图，看上去显得很烦躁。

比起卡利斯公爵上次来的时候，这个房间出现了一些变化。主要是沿着水池边缘外吗，每扩四米，连续增加了三道圆环。做法很简单，直接用工具从硬地表面挖出十厘米宽，五厘米深的凹槽。这些凹槽避开了支撑天花板的石柱，其中灌满了液体。这是一种精巧的设计，三道圈层之间通过活动的砖块进行控制，可以顺序对空槽内部进行液体补充，然后分层隔断。

凹槽里灌满了油，这是维持火焰燃烧的关键。

是的，三道可以顺序交换燃烧的火圈，以升腾的火焰将这头儿童脸怪物困在其中。这就是无论任何人走进六号实验室第一眼看到的景象。

视线越过前方圣教军战士肩膀之间的空隙，仔细打量着“六号”身体的每一个细节。教皇颇有兴趣地问：“这次的试验结果怎么样？他听话吗？是否愿意接受控制？”

脸色苍白的约瑟夫站在教皇侧后，他仍然穿着那件半新不旧的黑袍，说话的语气很淡，嗓音沙哑：“综合效果比之前的实验体更好，整体强化幅度超过百分之九十。”

“这么多？”教皇很意外：“也就是说，相当于三个六号？”

“可以这样算。”约瑟夫微微点头：“综合能力与三个本体区别不大，这不是问题的重点，关键在于陛下您刚才说的“控制”。我们在后期培养过程中增加头部扩容项目，它的脑容量增加了百分十二。”

教皇若有所思地问：“你的意思是，这样做会让它变得更聪明？”

“是的。”约瑟夫没有否认：“但一个聪明的六号实验体并不符合我们的要求。智慧因素不是关键，重点在于它对命令的理解和接受程度。”

教皇眉头微不可查地皱了一下：“我已经答应卡利斯，并派人给他送去了密函，告诉他：六号实验体可以投入实战。”

“您的判断没有错，六号实验体是此次战争的关键。”约瑟夫半低着头，态度很是谦恭：“我们对第一个六号的长期观测数据表明，只要将它们投放到锁龙关地区，接下来的一切都不成问题。”

教皇心中其实仍然存在疑虑，但重点在于“控制”。从区区一名普通教士开始，神父、执事、主教……就这样一次次升上来，马克西米利安见过了太多的背叛与阴谋，也知晓了大量必须谨守的秘密。

在很多利益问题上，教廷与五大王国之间有着共同点。但纷争与矛盾不断，毕竟蛋糕只有一个，而且在源于土地的基础问题上决定了不可能把这个蛋糕做大。当你想要得到更多，就只能从别人那里去抢。用刀枪和火炮，征服并掳掠。

对海外新大陆的搜索活动持续了六十多年。直到现在，搜索范围一直无法扩大，这是因为造船技术方面的制约，导致船队很难进入深海长途航行。一般来说，以陆地边沿为半径三天左右的航程，就已经是目前海船运输、航运等综合能力的极限。如果想要在海上走得更远，那样做与自杀没有区别。

这个世界还有很多秘密。身为教皇，马克西米利安知道并控制着的部分，远远超过普通人，甚至是目前尚在的五位国王。

最后看了一眼蜷缩着身子侧躺在水池中央，如孩童般吧嗒着手指的红色怪人，马克西米利安收回视线，淡淡地吩咐侍立在近旁的约瑟夫：“六号是我们目前为止成功研发的最强大兵器。对它的控制力度必须加强，决不能掉以轻心。”

“谨遵您的旨意，我的陛下。”约瑟夫点点头。

“派出信使，让国王们开始备战。时间上尽快催促一下，让他们现在就集结军队，准备物资，争取三个月……不，两个月后就能出动。”说到这里，马克西米利安忽然笑了一下：“你得准备两种内容的信。莱茵王国的卡利斯公爵已经知道这件事，所以在写给莱茵国王的信里，你要注意措辞。”

“我明白！”约瑟夫心领神会，他随即带着疑惑的口吻问：“陛下，我能理解您想要征服北方巨人的迫切心情。可是两个月的准备时间……这会不会太短了点？”

圣教军是一群思维固化的狂信者，只要教皇一句话，他们就能心甘情愿主动赴死。

约瑟夫是教皇身边的亲信，关系也很特殊。私底下很多人都认为两者之间的关系“与其说是尊卑有别的圣上与仆从，不如说是亲密的恋人……”。这种说法当然充满了酸溜溜的成分，毕竟不是随便什么人都能得到宠信，成为教皇身边的红人。但不管怎么样，至少可以从侧面证明马克西米利安在很多事情上并不避讳约瑟夫，甚至可以告诉他一些秘密。