也正因了这个，珍娘长到十八，还不曾落红定，村里人不敢要，外头人进村一打听，也不肯要了。

珍娘疑惑地停住脚，看看妞子，欲语又止。

妞子却早趁机一溜烟下了田埂，从田间小道头也不回地奔远了。

“姐姐别理他们！”一个半大小子从珍娘身后窜出来：“都是狼心狗肺的东西！爹娘在世时没少受咱家好处，现在一个个都当咱们过街老鼠，什么玩意儿！”边说，边冲妞子的背影，高高地扬了扬拳头。

珍娘苦笑冲他摆了摆手：“钧哥，算了，咱们加紧走吧，一会去迟了族长又有话说！”

钧哥烦躁地踢着地上石头：“去不去一定没好事！这起贼打咱家算盘不是一天二天了，上个月就说要拉大队去祠堂里议咱家的事，如今不是来了？依我说，姐咱何必去当了大家面自取其辱？横竖不理他们，事到临头也装不知道就完了！”

珍娘眼里闪过一丝精光：“不是好事更要去，咱们不在，他们岂不说什么就是什么，白捡便宜！装不知道哪里混得过去？”

钧哥朝天翻个大白眼：“姐！你就去了，这便宜他该捡还是捡！”

珍娘拉他：“谁说的？天下哪有这样的好事？“

钧哥连连叹气，心想自己这个姐姐真是一病三年，傻了！

本来父母在世时，他们一家四口可算这庄子上的富户，田是上好的良田，又近水渠，爹娘又是人中龙凤，肯出力有心计，家里日子过得红红火火的。

可这一切，自打珍娘十五岁生下那一场病后，都变了。

她这病来得奇怪，下午还好好的，晚上就发起烧来，一烧就整三天没退下热度，到了第四天，人便昏迷不醒，且这一昏，就是三年。

三年后醒转来，一切都不一样了。

终于赶到庄东头，珍娘远远就看见一大群人聚拢着交头接耳，不知说些什么，看见她姐弟二人来，苍蝇似的又一轰而散。

“这就是祠堂？”珍娘抬手挡住刺目的日光，微微喘息着问。

人群之后，有粉白照墙一座，大门左右，青砖灰瓦墙，两扇黑漆大门，铜环擦得雪亮，上面悬着一块红底子金字的匾，斑驳老旧，独书一个齐字。

钧哥没好气：“就是这地方，姐，”他还不死心：“咱们现在回家还来得及，你就听我一句，别去自取其辱得了！”

珍娘瞪他：“你怕了怎的？”

钧哥跳起脚来：“我怕过谁？姐你四方八道地问问去，我怕过谁？”

珍娘点了点头：“那还不走？！”

进门后才觉得阵仗不小。

对面两把太师椅上，洋洋得意地被人占据着，右手一个宽额凹鼻，卷须大口，腹如垂瓠，面如黑枣，左边一个则黄瘦面皮，花白胡子，尖嘴猴腮，一看就不是什么好货。

两边地下则各拥着几十号人，个个面色不善地瞪着新进来的珍娘和钧哥。

“哟，你姐弟俩走得倒快，什么人给你们传的消息？”左边那个手里捏着水烟袋，抽了一口，吐出浓浓地烟气。