芙蓉又羞又惭，当了珍娘的面，更觉得不好意思，可又不敢跟夫人犟嘴，只好低着头红着脸，出去了。

丁香到底比芙蓉胆子小些，没敢再造次，因此一席饭倒是平平静静，安安稳稳地吃到了最后。

夫人将碗里的汤喝尽，不由得叫绝：“说起来竹荪茉莉汤我也喝过一回，记得还是中书大人家小公子弥月时，做客时吃的。不过不比这个新鲜，花气浓郁，香味清韵。”说罢看着珍娘道：“你说你厨艺出众，倒也不全是自夸。”

珍娘忙笑着回道：“其实这倒不完全是手艺问题，中书大人家摆酒，自然桌数众多，出菜快慢不一，茉莉花被热气熏得过火，味道就不会太好了。夫人所用这碗，是我刚才出锅时才撒的花朵，待到上桌时，香气还没走远呢！”

程夫人听说，忍不住连连点头：“听起来是这么个道理！”

于是叫放赏，丁香见这是个机会，又趁机向夫人进言，给珍娘种地雷：“夫人，快别提赏这个字了，刚才在外头赏的，这姑娘还没收呢！”

程夫人哦了一声，脸上表情有些微妙了，手里正夹着的一块蜂糖糕，也只咬了一口，便丢下了。

以她的身份，给珍娘放赏，那该是珍娘的福气，抢还来不及呢！

没收？

这是看不起自己吗？

珍娘忙向前一步，向程夫人弯腰施了个礼：“夫人别多心，银子我确实没要，不过是因为我娘曾对我说过，地上的钱再好，咱也不能弯腰，咱人是穷些，可不能为了银子，折了咱的腰杆子！”

声音铿锵有力，依旧是尊严不容受辱的姿态。

正文 第七十四技不如人

程夫人心下明白了，这必是芙蓉没事找事羞辱这丫头，结果呢？技不如人，反叫人家将状告到自己面前来了。

“原来为这个缘故？”程夫人面含微笑，吩咐丁香：“又是芙蓉这丫头给我惹事！罢了，就连上回的一块儿赏吧。”

丁香本以为夫人要动怒的，没想到被那丫头几句话反说得平了气，她也不好再说什么，只得不甘心不服气地捏出一锭银元来，整五两的，正要甩去地上，抬头撞见夫人精光闪闪的眼神，由不得手臂没了力气，软软地送到了珍娘面前。

珍娘嫣然一笑，接了过来：“多谢夫人！”

五两银子不算少，放在袖子里，沉甸甸的。

程夫人此刻脸上的笑意，更让她心里有些惴惴不安之感：“姑娘今日让我开了眼界，原来民间农庄里，也有这样不凡的人物。我家老爷眼光不俗，连当今圣上都曾开过金口，赞誉过的。如今看来，确实不假。“

珍娘谢礼不迭，口中婉转回道：“夫人赞之过盛，小女子实在愧不敢当。我也不敢跟人家比高比低的，只求能将这个小小茶楼张罗好的，别的事就再不敢想了。”

她知道程夫人不比芙蓉那个蠢货，相信对方是个聪明人，应该能听得出，自己的弦外之音。

程夫人面色依旧如常，丝毫没有别的流露，微笑冲珍娘摆手道：“下去吧。”

珍娘悄然退下。

正在院里不耐烦地拿水缸里水瓢出气的芙蓉，看见她出来，二话不说舀起一瓢水就要向她身上浇去，冷不丁地，被人从后头捏住了手，瞬间瓢倒水落，倾了自己一身。