丁香当了夫人的面，少不得强堆出笑来，替自己辩护：“夫人，妈妈，没有这样的事，我怕夫人跟姑娘在屋里说些私密的话，进来反叨扰了，因此才在外间守着，夫人也没叫茶，我如何敢进呢？”

程夫人沉下脸来。

业妈妈上去踢了丁香一脚，后者登时就跪下了。

“你还犟嘴！一向府里的规矩你都抛到脑后了是不是？哪有客来不奉茶的道理？该避讳时得避，得使唤处得自觉！若都跟你似的这样起来，屋里也不用摆人了！”

说完，业妈妈毫不留情地赏了丁香二记耳刮子，瞬间丁香的脸上就肿成一片。

珍娘的笑凝在了脸上。

她本意不过戏弄下丁香，给她心里添添堵罢了。因她对自己敌意太深，又总人模狗样地欺凌自己，但并没想给她招下这么大一场祸，更没想让对方挨打。

“好妈妈，”珍娘起身走到丁香和业妈妈中间：“消消气，看我面上，别打了！丁香姐姐也不是故意的，才我来时，一时都伺候得好着呢！人总有疏忽的时候，就饶她这一回吧。”

业妈妈看了程夫人一眼，后者几不可察地点了点头。

“若不看姑娘份上，今儿非得让你跟芙蓉似的，先进柴扉里反省几日再说！”业妈妈说着，又踢丁香一脚：“还不快起来，眼见就要掌灯了！”

丁香去了，临走时颇有深意地看了珍娘一眼，有不服，也有感激，不过更多的，还是绝望。

珍娘在心里摇头叹息。

“业妈妈，你叫人去安华客栈说一声，捡上好的厢房留一间，一会姑娘要过去的。”程夫人吩咐道。

业妈妈心领神会，又问：“夫人，净房里水已摆下了，可就进去？”

程夫人嗔道：“偏你会守规矩，虽每日这时都是沐浴时间，可这会子有客，怎不知机变？”

珍娘忙笑道：“夫人也太客气，就让我伺候夫人吧。”

程夫人情不自禁后退一步，将珍娘露在外头半截手臂看了一眼：又白又滑，细腻圆润。还泛着青春期特有微光。

“这又是何必，这又是何必！”夫人将这话连说两遍，业妈妈忙接上话来：“我叫丫鬟进来，姑娘这里宽坐就是！”

珍娘推说要出来吹吹风，借机走了出来。

程夫人看着她的背影，悄悄问着业妈妈：“你才出去，可避着老爷的人没有？”

业妈妈点头：“夫人放心，前面的人我一个也没叫知道，才问了小厮，老爷还在外书房待客呢！又新收了驿站一包折子，估计晚上不会下来了。”

程夫人点头，心里却有些失落。

业妈妈叫个未留头的小丫头跟着珍娘：“领姑娘园子里转转去，饭得了叫你们！”

小丫头清脆地应了一声，笑嘻嘻地对珍娘道：“姑娘请吧！咱们不如去池水边，这会子凉快，风从水面来，又有荷香，可好？”

珍娘笑着点头：“难为你想得周到，你叫什么名字？”

小丫头回说：“叫间儿，姑娘有事只管吩咐我就是。”