老鸨听闻，赶紧下跪道：“老奴参见大人。平日里多谢大人照拂，邀月楼才有如此成绩，今日不知大人前来，多有怠慢，还望大人恕罪。”

魏尚书挥手道：“不知者不罪，快起来吧。这邀月楼作为全国十佳青楼，果然名不虚传啊。”

老鸨忙道过奖，心中却忽然有些慌乱，这礼部管着全国的青楼，礼部尚书突然来到邀月楼，想来应该不是什么好事。

果然，魏尚书开口说道：“今日包大人邀我来到这里，说有事相求，但我仔细一想，这事应该得求你，而不是求我啊。”

“二位大人说笑了，有事吩咐就是了，只要邀月楼能办到的，老身决不推辞。”老鸨垂首信誓旦旦地说道。

“有你这句话，包大人就可以放心了。是这样，两年一次的全国十佳青楼又要评选了，包大人问我今年能不能多给京城评一家，毕竟包大人年纪也大了，想多点政绩，好在来年的提拔中出类拔萃。”魏尚书简单地说道，旁边刚四十岁的包承图听到自己“年纪大了”，默默在心中流了两行泪。

“邀月楼能在何处帮到二位大人，还望大人明示。”老鸨轻声问道。

魏尚书看了一眼包承图，示意他说。包大人咬了咬牙，说道：“为了帮助其他青楼提升实力，本官想让你将茉莉卖给蕊香阁。”

老鸨一下愣住了，这两个官老爷，居然是来挖自己的摇钱树的！

正文 第六十七章砍价

老鸨偷偷抬眼看了看两位大人的脸色，见两人面色如常，便闭了闭眼说道：“非老身不肯帮助二位大人，实在是这茉莉乃老身的心头肉，要了茉莉，就跟剜了我的肉一样，还请二位大人体谅。”

魏尚书轻笑了一声说道：“包大人，看来，你的面子，不好使啊。”

老鸨赶忙下跪，伏首说道：“大人言重了，老身愿意出一万两银子用于蕊香阁培养姑娘，如果需要的话，老身可以亲自带着茉莉前去教导。“

座上的众人闻言都没有说话，约莫安静了一盏茶的时间，老鸨擦了擦汗，下了下狠心说道：“如若不行，老身愿意把今年的十佳青楼称号让与蕊香阁。”

“混账！这十佳青楼岂是你说让就让的，当礼部是摆设吗！”魏尚书突然发难，吓得老鸨连连磕头，乞求恕罪。

包大人见状，打圆场道：“魏大人息怒，想来她只是为了表达对蕊香阁获得称号的信心罢了，并无藐视礼部之意。”

老鸨闻言，连连点头，还装模作样地擦了擦眼泪。

“不过，这邀月楼如此不给面子，本官也是很尴尬啊。”包大人叹了一口气说道。

老鸨刚放松下的神经，又紧绷起来，赶忙赔罪道：“大人误会了，老身定竭尽所能相助与大人，只是这茉莉实非老身所能啊！”

“不如这样，你报个价格，让蕊香阁出钱替茉莉赎了身，大家也算皆大欢喜。”魏尚书板着脸说道，“若这还不行，那就是存心不给包大人面子了。”

老鸨心中暗暗叫苦，本来想花一万两银子消灾，谁成想座上的二位完全不给面子，这得罪了包大人，别的不说，光每晚都来检查一下，就够喝一壶了，更别说还有其他各种幺蛾子事。

“不知这位妈妈，意下如何啊？”魏尚书盯着老鸨说道。

老鸨见今日躲不过去了，便横下心来说道：“不瞒大人，这茉莉赎身的价格，需十万两……黄金。”

良久，包大人开口道：“你可知，这偌大的京城，一天的税收是多少？”