赵老四却想的更多一些，低声说道：“也好，只是我们先去请一个大夫，看看那赵秀才到底是得了什么要不得的毛病，再看他好不好搬地方住吧。”

这要真的是传染病的话，赵老四觉得他愿意出钱出银子雇人照顾赵炳生，也不能真的把他接过来的，毕竟比起情义来弟弟的前程更重要。

赵九福不知道他想的那么深远，觉得请一个靠谱的大夫也好，毕竟他能照顾人但却不会看病，三个人碗筷都没收就急匆匆的出门了。

等请了大夫到了客栈，看见赵炳生的时候赵九福也吓了一跳，实在是他的脸色太难看，甚至有些青白的意思在了，一个人略显得凄惨的躺在房中。

“阿福，你来啦，这次我是不得不拖累你了。”赵炳生勉强打起精神来说道。

赵九福连忙说道：“我们是师兄弟，又是至交好友，哪里要说这些客气话，大夫，您快帮忙看看他到底怎么了，小二哥，麻烦您也说一说我这秀才好友的症状。”

那店小二摸了摸鼻子，也听出来赵九福语气之中带着几分不满和敲打了，床上的书生到底是秀才，若是真的死在他们客栈那才是大麻烦。

听了店小二和赵炳生自己的话，老大夫又摸了摸脉象看了看脸色舌苔，才说道：“不是什么大毛病，就是天气热又贪吃了凉快的东西，这才让肠胃受不住了，原本好好养着两天就是了，只是你这好友还费精神读书，饮食也不得当，这才严重起来。”

这话一说大家伙儿都放心下来，只要不严重就好，不过古代吃坏东西也是极其危险的事情，多少人就因为拉肚子拉到虚脱，最后人都没了。

赵九福深知店小二是不会花心思照顾客人的，就劝道：“炳生，不如你还是住到我家去吧，家里头别的不说，至少吃的东西能够放心。”

旁边的店小二嘀咕了一句，“这位秀才可不是吃了我们店里头的东西才上吐下泻的。”

旁人只当没听见这句话，赵炳生终于不跟自己的身体过不去了答应了下来。

客栈的掌柜生怕这人死在自己店里头，如今有人愿意接手更是高兴的不得了，还给他们弄来了一辆破旧的马车来，让赵炳生能够坐车过去。

赵老四先走一步回去收拾，这边的屋子倒是有的，不至于连三个人都住不下，但他只收拾了常住的几个房间，其余的现在得再收拾一下才能住人。

赵老四动作麻利手脚利落，等赵九福赶车回来的时候屋子都已经收拾好了，不用赵九福帮忙他就直接将赵炳生背了进去。

赵九福又给他们断了两碗水过来，因为怕赵炳生喝了冷水又闹肚子，这水还是带着几分温凉的，正适合肠胃不好的人喝。

赵炳生一口喝下去眼睛就有些发酸，这两天在客栈里头吐得昏天暗地的时候，他心底不是不害怕的，人在异乡身边又没有人照料，偏偏还生了病。

这时候天气热，客栈里头提供的白开水都是冷水，哪里如现在这般合口。赵炳生默默的将这一份人情记了下来。

赵老四又煮了一锅白粥，别看这东西寒碜，却是最适合肠胃不适的人食用的，赵炳生喝了两口，也不知道是不是心理作用果然觉得好多了。

“阿福，这几日我只能麻烦你们了，这银两你拿着，就当我交房费了。”赵炳生说道。

赵九福一看那银子得有五两，现在是乡试时间客栈都上涨了价格，但之前赵炳生住的客栈一个月估计也就是二两银子的样子。

赵九福原本是要一口回绝的，但随即一想却不能，若是他一分钱都不拿的话赵炳生反倒是住的不安心，赵炳生的性格他还是知道一些的。

这般琢磨着，赵九福笑着接了过去，却把银子绞成了两块，他拿走那块小的差不多二两银子的，说道：“这就够了，原本就是自家的房子，吃的喝的也不是山珍海味。”

赵炳生皱眉说道：“这里是新亭府，又不是我们戴河镇，若是出来租这般一个僻静的院子，怕是五两银子也下不来的。”

赵九福哈哈笑道：“但这是我四哥的房子啊，我住这里还一毛钱不出，他还得倒贴给我洗衣买菜做饭，行啦，这银子我给四哥拿去，你就安心住下来吧，快些把病养好了才能参加这次的乡试，我想你也不会想要错过这次的机会，是吗？”

提起乡试之后，赵炳生果然没有再坚持，之后几日都乖乖的养病，也不敢费那个精神看书了，只求能够在乡试之前将自己的病完全修养好。

也幸亏他们来的时间够早，谁能想到身体孱弱的胡明河没事，赵炳生却以为吃错东西生了病呢？等乡试的时间正式来临的时候，赵炳生的病果然修养的差不多了。

第95章 乡试

乡试这一日天气依旧十分炎热，太阳还未出来的时候已经有些发闷，这可实在不算是好天气，赵九福期待下雨的愿望落空，只得趁着空气中还有一丝夜晚的凉气赶紧出门。

原本他跟赵炳生结伴而行，是不需要赵老四送过去的，不过赵老四自己不放心，还是打算看着他们进了考场再离开。

赵九福一直觉得乡试的人应该没有前几场考试那么多才是，但等到了贡院门口一看却不尽然，转念一想也是，乡试三年才一次，前面落榜的人不死心继续考试的话，一年一年的积累下来，可不是比院试的时候还要更多吗。

虽说严格的论起来，原则上包括州府县学中经过科考名列第一、二等级的生员以及三等的前三名才准许参加乡试，但实际上凡经过科考，录科、录遗合格的考生均可以应试，朝廷对此管理的并不算十分严格，只是会刷下有过失而罢黜的官吏、街头艺人、妓院之人、父母丧事未满三年的特殊人群而已。

赵九福排在队伍之中，此次他带着的东西比以往都多，这是因为乡试考试的时间比院试要长许多，考试总共得分成三场，每一场都得考三日，准确的说是三天两夜，这三日的时间他们都得待在小小的号房之中，吃喝拉撒睡都在里面解决，不允许外出一直到考试结束。

所以赵九福不但带了笔墨纸砚，还带着饼子米面等可以吃的东西，只是在搜身进门的时候，不但米面被翻来覆去的检查，连饼子都被彻底的掰开，恨不得给他拧成碎片。

这也是没有办法的事情，乡试一旦发生作弊的事情，不但考生要吃挂落，这一届的考官也讨不到任何好处，严格一点对彼此都好。

之前院试考试的时候，他们所在的考场其实并不能称之为贡院，只是借用了大户人家的大院子，随便搭建了棚子而已。

这一次乡试所在的场地，才是切切实实的贡院，赵九福一走进去便心中吃惊，这贡院占地面积绝对不小，放眼看去全是密密麻麻的号房，估计得有三四千间。

虽说这号房极其狭窄，大约就是深四尺、宽三尺的样子，但三四千个号房一排一排的排列起来，那场景也有几分壮阔。

据说他们新亭府的贡院还算是小的，毕竟这边并不算是文风大盛的地方，而在山东那一带，据说最大的贡院能有上万间，可见那边读书人之多。

带着几分胡思乱想，赵九福走近了自己的号房，这一看号房果然十分狭小，他现在才十三岁个子还未长成，在房间里头也觉得待的憋屈，可想而知那些成年男人在号房里头会有什么可怕的体验了，赵九福苦笑了一下，暗道个子矮还是有好处的，至少他把案板放下来睡觉的时候不用蜷缩着，那个场景想想都觉得可怕。

号房里头只有一盆子木炭，仔细一看就知道是最差的那种木炭，估计点燃了还会有烟，另外又有三根蜡烛，外加一个恭桶之外再没有其他的东西了。

也就是说这三天的时间内，赵九福不但得答题，还得自己解决吃饭的问题，他倒是还好，若是那种完全不知道如何做饭的考生，怕是只得啃干粮了。

赵九福不急不躁的拿出准备好的帕子来，先把号房里里外外的收拾了一边，收拾干净之后又拿出小罐子的雄黄粉来，仔仔细细的将墙角的位置洒了一圈。

不是他过分小心，而是南方一带蛇虫鼠蚁极多，据说曾经还出现过被毒蛇咬死的考生，在考试结束之前考场是绝对不会打开的，那活活被毒死的考成被抬出去的时候人都臭了。

收拾干净洒了雄黄粉之后，也不知道是不是心理作用，赵九福总觉得号房里头空气都干净了不少。看了看恭桶和木炭盆，赵九福先把用不着的东西塞进了木板底下。

乡试入场和安排号房的时间较长，一直等到太阳开始火辣辣的烤着下头的时候，所有人才入场完毕了，朝廷指派的正副主考官也没有多话，直接安排人开始发卷。

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