“其实啊，女人这辈子是为自个儿活的，是义无反顾地跟一个不喜欢的人蒙眼儿过日子，还是奋不顾身地跟一个喜欢的人搭伙儿度岁月，全凭自个儿选择，选择什么那就心安理得的接受什么。”

这些话是姑爸爸晌午在饭桌上私下里对她说的，当时姑丈就在对首坐着，老实憨厚的一人，被临成灌酒灌得半醉半醒，偶尔看向姑爸爸时才会眼含清明。

她不清楚两人故事当中的细节，或许荡气回肠如诗篇，或许平平淡淡如雨鸣，或许这些都不重要，只有他们二人参与也就足够了。

饭至中途，马佳芳可看了一圈人说奇怪，“瞧我这眼神儿，今儿怎么没瞧见临玉呢？”

老太太脸色微沉，“玉丫头你还不知道，从小就不爱跟人热闹，索性也就不勉强了，逼着她跟人亲近，人也难受。”

临玉就这性子，谁也拿她没辙。江氏道：“家里也没人为难她，就是自个儿跟自个儿过不去罢了。湛湛都定亲了，她比湛湛还大个半岁呢，亲事上总说不成，没得把丫头给耽搁了。”

临成也操心妹子的婚事，说自己认识一江湖名医，专门针对疑难杂症，兴许能医治好临玉的六指症，话没说完就被马佳志辉揪着鼻头骂，“你小子脑子是不是被水给闷坏了，净装着不正经的玩应儿。”

临成不服气又把他初一晚上的窘态抖出来逗牙签子，一顿饭吃得打打闹闹，愁喜参半，正儿八经的年味儿。

第17章 相邂人犹

傍晚的时候，郝晔登门见礼，临走时老太太留他用饭，他客气推脱说，“晚上还得入门上轮值，改天一定承老太太的盛情。”

私情遇上公务总需让步，老太太不好再多做挽留。

湛湛出门送他，两人挨肩走在夜间，她有些别扭，“既然要来，怎么不提前先垫个话，我心里也好有个准备。”

郝晔侧过脸，拿肩头撞了撞她的，揶揄道：“年初二回娘家，今儿是“姑爷”节，我不该回家里么？”

湛湛也是醉了，“大老爷们儿家的，嘴上净爱占人便宜，真不害臊。”

郝晔握拳抵在唇前笑出声儿，“我皮糙肉厚的怕什么，今儿来主要还是想见你，只怕过个一两天的你就把我给忘了。”

听他嗓子里夹带得咳嗽，她有些着急，夜里顶着雪风在宫门上巡岗，铁打的身子估计也挺难熬的。

“这天上宫里当差不吃点儿热的怎么成？”她落他半个身，轻轻拉着他的袖肘往回牵，“到厨上好歹吃些什么再走罢，没得着凉。”

郝晔拦下她的手握在掌心里，说不必，“有你这份儿心意，我光着膀子去上值也暖得慌，湛儿，你能替我操心，这比什么都管用。”

湛湛一方面担心他挨冻，另一方面又怕耽误他上值，取了了折中的法子说，“要不你先去上值，待会儿我下热饽饽(饺子)，打发人送到你门上去。”

他说不劳她这么麻烦，她一再坚持，“别矫情，非要等病出个好歹来才知道冷热么？！昨儿我二伯那事儿，还没来得及谢谢你呢。”

她是个倔脾气，他还真辩不过她，“成成成，”他立在厨房门口跟她告别，“两口子之间还道什么谢，况且我也没帮上多大的忙，对了，佥督大人他人呢？刚怎么没见着。”

想了想还是没说实话，同样是帮忙，马佳志辉专门设宴答谢诚亲王，湛湛怕另外一方多心，只含糊道：“下午就出门请人吃酒去了，一时半会儿可能还回不来。”

还好他不再多问，遣遣手催她进屋，“外头冷，你也别扛着了，忙完赶紧回去。”

湛湛让他在外头等着，到厨上拎出一食盒给他，“今儿姑爸爸带家里的，我专门为你留的，先垫巴垫巴。”

他要打开来看被她制止了，“等会儿进宫趁着热再吃，这会儿千万别给放凉了，你最喜欢的豌豆黄，没什么稀罕的。”

门内奔涌而出的暖流燃得她眉眼霞灿，漂亮得像尊菩萨，郝晔感动坏了，她以前待他从未有过如此贴心的举动，如今两人处着，真有夫妻间的一些情味儿在了。

他接下食盒，又跟她缠磨了几句，拖到天黑才走，湛湛望着他身影融进夜色，方折身回到厨上，灶上的婆子仆妇们忙过饭间这段时辰，也都各自吃着去了，只剩下王大家的一人留守，听说她要煮饽饽忙过来帮忙。

湛湛拦下她说不用，“老太太那边一定还等着我回去，劳您的驾，帮我递个话，就说我在厨上吃，不过去跟大伙儿一起了。”

王大家的说：“那怎么成呢，活儿您尽管交给奴才，姑娘先回去罢。”

湛湛主要还是想自个儿亲手煮，移交给别人，岂不是破坏了这份心意，王大家的又劝说了一阵，见她态度坚决，便也作罢，帮她把热水烧上就擦擦手出门去了。

没过多久，二房的丫鬟绮烟匆忙奔进门里来讨热水，“怎么就姑娘一个人在呢？！”

湛湛不及跟她解释，忙问出什么事儿了，绮烟道：“老爷喝得烂醉，刚打外头回来，坐在书房里起不来身，奴才先泡杯浓茶让老爷醒醒酒。”

马佳志辉因为官场上的来往，时常醉酒晕着头回家，不是什么大事儿，湛湛放下心，把刚烧开的热水让她沏了一壶，又往锅里添了瓢凉水。

绮烟道过谢忙去了，她往膛炉里加了炭柴，等水再次烧开，便把篦笼里存放的饽饽挑了个大的下进锅里。

一个人的时候最自在，湛湛边忙活，边慢声哼着小曲儿，“细砑霜肤薄，弯环未曲包......”

刚唱了个开头，听见门外有人踩着步子上阶，湛湛以为是王大家的，扬起声儿随口就问：“您回来了？老太太他们都吃上没呢？知不知道我二伯他人回来了？”

一连几声问，都没有回复，似乎又没了响动，湛湛察觉出不对劲，抬头见侧身的窗花格上清晰映出一只人影儿，她吓了一大跳，猛地转过身来。

门口一人负手而立，门框的格局窄小，更显得他沈腰身颀，夜色在他眉间铺陈，清朗无尘。

湛湛脑海里翻涌过无数过往，最终跟眼前他曾经留下的痕迹重叠。

此去经年，相邂人犹在，原来时光已经过去一年了。

她愣回神儿，赶紧扎下腰给人请安，“奴才见过王爷，王爷您吉祥。外头冷，您且进屋歇着罢。”

诚亲王也不摆谱，披着一身寒气跨入门内，眼前这人儿很有眼色，他接过她递来的热茶搭下眼抿了口，帽帷上的兽镶毛逐渐被茶雾浸润出一层光泽。

厨房除了扯闲斗嘴，还真不是个适合说话的场所，连个坐的地方都没有，湛湛搬来个椅子，拿手绢儿扫了扫请他入座，推想他是跟他二伯一道回来的，只是不明白怎么拐到她这儿了。

即便是故人相见，但先前也不是什么熟人，再加上对方的身份地位在那摆着，湛湛本能上有些怵怕他，更别提主动开口跟他搭腔了。

诚亲王似乎没觉得不自在，人就那么安稳坐着，骨子里仿佛是金玉的质地，即便置在角落里，不争眼，不蒙尘，名贵得不经意。

这下气氛就很尴尬了，直到锅里的热水烧沸，他才开口说话，四处蒸腾弥漫的热气中，他眼神看起来有些惺忪，“刚那曲子唱挺好的，怎么不连着一起唱完？”

什么曲子？见她木愣愣的，眼窝里火光波动流转，允颀拘起眼打量她，降下声道：“别装糊涂，你接着给唱完，我喜欢听。”

第18章 风花雪月