话至此差不多已经挑明了，当初太皇太后也是听太后说，诚亲王的婚事皇帝有所过问，继而推断出皇室跟马佳氏联姻背后可图的利益，故而下发懿旨成全了皇帝的布局。

现在削藩的局势愈演愈烈，当初皇室挑选湛湛作为诚亲王福晋的目的已然是个公开的秘密了，所以有个关键性的问题，太皇太后不得不问，“你是什么时候知道的？王爷告诉你的？”

湛湛冠顶的项珠偏转，折散出光泽，“是奴才跟王爷大婚当晚，自己推测出来的，皇祖母，云贵总督居心如何，奴才不宜妄断，而我马佳氏一族忠心贯日，唯朝廷马首是瞻，所以当初您的决定，奴才并无任何怨言。”

太皇太后彻底看清了她这位孙媳妇儿，别看是个姑娘，不涉足朝堂政事，怀里却揣着镜子，心里异常亮堂，什么都明白。这番话也是代替除云贵总督之外的马佳氏表明决心，要从头到尾依附于朝廷的羽翼之下。

“你能这么想，哀家很欣慰，”太皇太后稍微放缓了语调，不过言辞间还是一股严厉的势头，“皇家能把你们马佳氏抬得有多高，就能让你们跌得有多惨，你要记得今儿个自己说过的话，当初择选你做诚亲王福晋也并非像你所说的那般，完全就是没得挑，云贵总督充其量也过不是有几个兵马，万岁爷也未必全放在眼里，不为旁的，就为咱们皇家的颜面还有你们马佳氏的前程，往后去你要更加恪守规矩，今晚的事情哀家姑且当做是意外，不再跟你过多计较，可既然事发了，就少不得有些妄口八舌的奴才，人前背后的议论，这段时间你就暂且在宫里住下，陪哀家上佛堂里礼佛学经，当做对你的惩罚。”

太皇太后看着她肩头俯得更低，几乎与地面持平，心里也渐安定下来，不管她跟郝晔还有没有藕断丝连的情谊，这些都不重要，只要湛湛心中识大局，像她自己所说的那样，把朝廷的关照作为马佳氏一族的保命符，她就不敢越界，做出出格儿的事情。

一边思量着，无意中触碰到腕间的那串十八子的佛珠，再看向地间跪着那人，太皇太后心生不舍，打外间叫进梁仙儿入偏殿，梁仙儿冲立在落地罩旁边的诚亲王鞠了躬，“奴才得进去了，三爷同奴才一起？”

诚亲王摆手，“只当我还没回来。”

这是要隔着门扇偷偷瞧自己家福晋呢，梁仙儿一笑，又福个身往偏殿进了。

湛湛跪的时候有些久，梁仙儿搀扶着才勉强立了起来，太皇太后一颗一颗抚着佛珠，瞧着她腿打瘸，真心有些心疼这个孙媳妇儿，若不是因为云贵总督跟朝廷之间的矛盾，她何至于针对这样一位伶俐有才情的小辈儿人。

太皇太后深知太后一向是待见湛湛这个儿媳的，于是便关照道：“哀家的话说完了，太后有什么想说的话么？”

太后从不过多关心朝政，她也是渐渐才得知这桩婚姻被促成背后的玄机，跟明码标价的利益相比，她更关心的是背后的人心冷暖。

见她招手，湛湛慢慢的趋步上前，太后抬手前前后后帮她掸去她肩头的细灰，方仰面道：“湛湛，你告诉额娘，你对咱们家三爷有没有感情？”

仔细留意的话，太后的眉间总笼罩着一层淡淡的蹙意，她明白那里面寄托了太多的担忧挂念，有对泰安公主的，也有对诚亲王的。

湛湛委下身，没有过多的犹豫，眼睛里有一小从一小从的波涌，“回额娘的话，奴才跟王爷的感情是相互的，王爷他待奴才很好，”说着抿唇低下了头，明显是羞涩了，“奴才也喜欢王爷，爱慕王爷。”

这声额娘直直的戳中了太后的心窝，太后又是一个极易动情的人，说着眼里就有了热泪。

年少时从感情里提炼出来的那份欢喜，是难以捏造难以掖藏住的，直白的从眉眼间流露出来。

太皇太后心里同时也得到了极大的宽慰，看来今晚发生的意外，确实不是湛湛主动招惹的。

话刚说完，诚亲王就打门外走进来，右眉眉骨的位置封了一贴膏药，阻隔了半边浓密的眉峰，太皇太后摆出一副不想搭理他的样子，等他坐定，默默抽了半晌烟锅方道：“允颀啊，你都多大多的人了，怎么还学半拉大的混小子们跟人打架呢！你打小儿就不是顽皮鬼道的孩子，今儿晚上这茬儿不该是你的作风。”

允颀道：“老祖宗冤枉孙儿了，今儿晚上孙儿白挨了人家一拳，都忍着没还手，因为孙儿知道，我得时时刻刻保存咱们皇家人的体面，做事情需留德，务必不能做损害他人的事情。孙儿脸上被锤花了，人家脸上白净着呢，您不信，问湛湛。”

太皇太后听他花说柳说，不禁笑了，“你分辨你的，哀家问湛湛做什么，你们小夫妻俩心连着心，一根烟囱里冒烟儿，就算不提前串供，哀家也拆穿不了你们的话，横竖都由得你们讲理了。”

允颀早在外间把屋里的对话听完整了，相处的时间越长他就越体会出湛湛身上难得的品质，面对任何指摘，她都能独当一面，圆说周全，尤其在听说她亲口说她喜欢他之后，更让他沉寂已久的心荡漾起了波涛澎湃。

听太皇太后心情大好，拿他们俩打趣儿的当口，允颀问，“您二位跟湛湛话都说开了吧？”

“都说开了，”太皇太后看了眼湛湛道，“不过在宫里坐有个规矩，立也有个规矩，你们在宫里整出这般大的动静，事后不接受惩罚，对上是对皇家教条的不尊重，对下没个主子的样儿，你若让下头看着做主子的犯了错也得挨罚，树立起榜样，今后的宫规岂不是更加严明。所谓天子犯法与庶民同罪，哀家也不能因为你们的身份就破例。前几日我听皇帝说打算让你跟你二哥南下去福建，今儿晚上找你想必就是议论此事的，所以哀家让湛湛在宫里陪我住段日子，省的她一人在王府上害怕。你们哥儿仨可商议出定在哪天南下了？”

诚亲王端茶抿了一口，语气很寻常的道：“回皇祖母，明天就出发，宜早不宜迟，早去早回。”

原来太皇太后的用意在此，湛湛忙行礼谢恩，“奴才一定随皇祖母安安心心礼佛，提高自身的佛道修养。”

太皇太后的口令是即刻就要执行的，“延庆殿那边每天都派的有人洒扫，现成收拾出来的地方立马就能住人，离慈宁宫也近些，今晚你便带着你那俩丫鬟在宫里住下，吃穿用度都由宫里拨调，省的今天回去明儿一早又要过来，麻烦。”

太皇太后命她起身后，见她神色有一丝慌乱，料想是刚听说诚亲王南下的消息，心里失了底儿，便有心为他们小夫妻腾挪出道别的时间，“唠了这么大半天哀家都乏了，今儿就不再陪各位闲磨牙了，”说着拍拍湛湛的手，“让你家王爷送你前去安置吧。也代哀家，太后跟你家王爷告个别吧。”

延庆殿位于慈宁宫正北，东边隔着太极殿，永寿宫就是西一街长街，百子门是必经之处。

湛湛走在这条熟悉的街道上，心里不免有些忐忑，身前诚亲王的袍底一浪一浪的涌，生生抽着她的耳掴子。

允颀听见她的花盆底哒哒哒的跟上来，便愈发迈开了步子，湛湛的过去他从未参与过，一想到她跟郝晔那些过往的牵搭，只觉心头来气。

年少时的情谊是深入骨髓的浸染，那时的年纪思虑纯粹，笑起来哭起来才是真正的游戏人间，一次牵手，一回对望，都会留下难忘的印象。

虽然听湛湛亲口说喜欢她，可嫉妒还是充斥他心间，他不确定湛湛心里对郝晔是否还有难以割舍的情分。

她清脆的声口儿在身后喊一声“王爷！”，他耐着性子不理，又一声，他还是不理，她的脚步停了下来。

允颀很想停下来等她，不过还是忍住了，上回她就是这样，饿了走不动道儿了就赖着不走，他回首那么一望，被摄了心魂，从此误终身。这回她还想故技重施，他决定不上他的当，就这么耗着，不信她不跟上来。

虽这般想着，脚下还是故意放缓了节奏，袍底的江崖海水宁息下来，浪浅了，平了。

他憧憬着，也许她又会巴巴的撵上来捞起他的袖子，笑意盈盈的撒娇，然而等了半天，没等到她人来。

允颀觉得不对劲，偏了脸又偏回来，最后实在觉得自己跟自己较劲没意思，一震袖转回身来。

眼前的情景跟他想象之中的大相径庭，湛湛落他有段距离，伶仃一人站在昏黄的光晕里，就那么遥遥望着他，眼睛里直往外淌泪，哭的鼻眼儿模糊。

他诧异，微愣着，直到她开口，嗓音被风远远带过来，“王爷不要奴才了么？”

她话音里那份轻颤的委屈，戳得他心口微微的疼，允颀突然就读懂了她对他的在意，往回走的路程只觉得远，心里牵绊着走近了，湛湛已经哭的鼻腔儿里淅淅索索，鼻翅儿一张一合的翕动着。

张开手臂把她搂住，碎珠断玉的眼珠子浇了他满怀，“好好的，哭什么，我怎么就不要你了，别是你自个儿胡思乱想的。”

湛湛齉着鼻子，“那奴才叫您您怎么不搭理，您走的那样快也不管奴才在后头跟不跟得上，王爷是不是生奴才的气了？今儿晚上的事情您有什么想法不妨明着跟奴才说，奴才没什么可避讳的，可是您故意撂下奴才不管不问，就是王爷的不对，我是您的福晋，您有什么资格故意晾着奴才？”

他都还没跟她计较反而被她倒打一耙，三说两说成了无理的那一方，要换做旁人，他早就火大了，务必要给对方一些颜色尝尝，无奈湛湛的道行近日里已经突飞猛进，很能拿捏他的脾气，有时候虽有些胡搅蛮缠的意思，不过力道不软不硬刚刚好，办得他有火也发不出。

诚亲王暗暗咬牙，化在喉头却是温和的嗓腔儿，“我怎会不气？！亲王福晋大晚上私会大内侍卫，传出去栽谁的面子？宫里的奴才什么粘牙倒齿的浑话都敢传，诚亲王福晋给自家爷们儿戴绿头巾这样的流言蜚语，好听么？”

“王爷，”湛湛从他怀里抬起头，“这件事情是奴才的不对，但绝不是奴才诚心所为的，如果提早儿知道会发生这样的事情，奴才该让您陪着回漱芳斋的。”

诚亲王点头，拨去她眼角的泪珠，“我知道这事儿跟你没关系，是别人的手脚不安分，有什么话我们摊到明面儿上说，我没有要责怪你的意思，先别哭，眼犄角哭开叉就不好看了。”

湛湛面露为难之色，顿了下道：“王爷能不能也别跟郝晔计较了？早晚奴才是要跟把话说开的。今天晚上确实不是一个合适的时机，但是……”

见诚亲王的手放了下来，她小心翼翼的止住了话头，他迫使自己站在郝晔的立场上考虑，跟自己婚配的姑娘，因为朝堂权术的运作，被迫嫁给了旁人，换做他未免也肯善罢甘休。

心情可以理解，但湛湛是他的福晋，他不容许任何人觊觎，“我可以暂时不跟他计较，不过前提是他不再来纠缠你。”

“湛湛，”他说着捧起她的脸，“爷们儿家的就算心眼儿再大度，女人是原则问题，谁要是撂爪子触碰我的底线，我不会轻饶他的，明白么？”