湛湛笑道：“奴才听说缅子学馆是两年前公主您请求朝廷设立的，其实奴才挺佩服您的，不是所有的姑娘都能像您一样在朝堂政务上做出贡献。这也是奴才唯一能想到的，您跟云贵总督之间能够产生关联的地方。”

泰安公主脸色终于有所缓和，淡淡笑了下说，“云南有很多卓尔不群，博学多才的学子，我也是不忍心见到他们被埋没，所以才恳请朝廷设立学馆，方便往朝廷输送人才，其实这件事情上云贵总督帮了我很多忙，本来关于学馆内学子的教习筛选是由云南学政上的官员负责便可，可是你大伯十分关心云南学子的处境，学政这方面的事情有很多次都是他亲自参与，所以我跟他颇有几次来往。”

湛湛的心情瞬间变得复杂起来，在所有人的认知中，包括她自己也都认为他大伯是个背叛朝廷，拥兵自重，跟藩王勾结的叛徒，可在泰安公主的口中，云贵总督却又有着不为人知的另外一副面孔，居然还是好的一面。

“可他跟王爷到底有没有什么违法的交易，我试探不出来。”

湛湛听她叹气，心中也不免伤嗟，她们作为姑娘，受身份的局限，很多事情的内情她们根本接触不到。

“公主，”她想了想道：“关于云贵总督跟平西王之间到底存在什么样的来往，奴才确实不清楚，实在是无能为力，您既然来找我而不是问平西王爷，想必您也是多次跟他协商无果才至此地步，既然如此，咱们现在所做的也只能是以不变应万变，静观其变了。”

“也只能如此了，”泰安公主沉沉点头，“眼下也只能走一步说一步了。”

一整柱香烧完了，两人倾心交换了想法，却未获知什么有价值的推测，不免令人丧气，可也实在无奈，操控局势的人若有心隐瞒，局中之人唯有满腹狐疑，如履薄冰的在棋盘上走。

泰安公主要走，湛湛送她到佛堂殿外，她回过身道，“别送了，你回去吧，关于今天这事儿，你也别多想，安安心心礼佛等允颀回来，替我多尽份孝心，照顾好两位老主子。真若有什么动向，我会写信告知你的，云南若是难保，能保住你们马佳氏也算你我二人功劳一件。”

湛湛的心头针扎似的，她跟了几步却被泰安公主推了推手，硬是把她撇在了殿门前。

她望着她的背影，泪眼模糊。

第59章 疏林幽岫

端午当天，太皇太后在建福宫花园的延春阁设了粽宴，午膳尚未开始之前，各宫嫔妃小主拜会过两宫老主子以后便散落在各处消闲。

佟答应请湛湛她们几个在静怡轩里喝茶，太监烹好了茶端上来，逐一跟她们沏茶，佟答应介绍说：“这是上次万寿节我额娘带进宫的菱角湾茶，虽比不上宫里的普洱膏，这时节喝上消暑驱虫是极好的，你们都尝尝。”

淳格格喝了点头：“这茶好，苦而不涩，后味儿还有些甘甜，感觉特别解渴。”

佟答应道：“格格若是好这口儿，我那还有，回头送你一壶，听说格格那儿有漳州上等的水仙，回头送我一枝做回礼就成。”

“我就知道你没这么容易答应，”淳格格拿手戳她，“真个儿的无利不讨好！”

富察荣荣笑着插话，“不是说你妹妹今儿要入宫么？眼下她人呢？”

“差点忘了这茬儿了，”佟答应愣了下眼，忙叫来她宫里的太监小坤子，“你上外头接接，遇见玉茹姑娘了直接带进轩里来，今儿人多，她那猴性子，可别冲撞了哪位贵人。”

小坤子应嗻走了，荣荣回过头又看向身边的湛湛，“你们瞧瞧这人儿，自个儿娘家哥哥的婚事儿不上心，反倒让我一个外人替着你操心上了。”

湛湛一脸茫然正沉浸在自己的思绪中，听见有人喊她，方才拔起头来，淳格格瞥她一眼，眼神扫了一圈撇嘴道，“可别理人家，正想爷们儿呢！”

湛湛一瞬间脸红，“谁想爷们儿了？胡说什么呢？”

淳格格没看她，端着茶盅笑嘻嘻的看着对面两人，“今儿早起收到三爷的信就这模样儿了，丢了魂儿似的，想没想？您二位主子说！”

荣荣跟佟答应恍然大悟，荣荣拿胳膊肘捅她，“我说呢，想自家爷们儿么，有什么不好意思的，三爷信上说什么了？”

“也没说什么，”湛湛抬了茶盅，拿了茶盖掩面，“单说福建的差事忙完，预备回京了。”

她不想提这事儿的原因是，诚亲王南下毕竟是去收归靖南王的兵权，清算他们府上的家资底细去了，换句话说，就是去抄人家的老底儿，淳格格当面坐着，她怕她心里听了不舒服。

都是明白人，荣荣跟佟答应一打眼色都端起茶品，默着不再搭腔了。

“那可是好事儿啊！”淳格格本人倒是不大介意，自己开口化解尴尬道：“脚程快些的话，一个月就能回来了。你就偷着乐吧！”

湛湛感激的冲她一笑，眼神看出了窗外，满眼都是姹紫嫣红和初夏的绿意，她的心底也跟着盎然生机起来。

——

几从芍药的花影，从养性们的花缸里探了出来，皇帝望见，负手道：“今儿过节，不整这么大的阵仗，省的惊动园里的人，寻常一些，朕去跟两宫老主子请个安。”

魏尚应是，挥了挥手叫散了跟随的卤薄仪仗，这边又听皇帝问：“什么时辰了？”

魏尚从怀里掏出打簧金表一看，遂道：“回万岁爷，今儿散朝得早，这会儿才巳时过了二刻。”

皇帝想了想道：“朕记得曹知白的那副《疏林幽岫图》是在凝晖堂收着，十三贝勒要跟朕借这副画照着临摹，你同朕上那地方找找。等下再赴太皇太后的宴。”

魏尚一听忙走在前面辟路，他一路躬着身趋步一边觑眼留心皇帝的脚步，路过养性门的时候，皇帝的步子缓了，慢了，直到停了下来。

抬头看，皇帝似乎留意到了门内的什么风景，正往门里望着，他只得又迈着碎步退回到主子爷身边，随着皇帝视线看过去，养性门的门额下头有位姑娘，正弯腰嗅着花缸里的芍药花。

魏尚心里一惊，有种说不上来的感觉，正癔症着，只见那姑娘指尖一紧，掐下一朵芍药别在了鬓角，她的脸偏过半边来。

花朵跟花枝脱离时“啪”地那一小下动静把魏尚给震醒了，看清她的脸又吓了一跳，皇帝的足靴掉了个头，他还未来得及阻止，主子爷的袍底一旋，提胯就上了台阶。

那姑娘扭脸看见他们两人也吃了一惊，皇帝一身明黄金龙祫袍迫得她不得不垂下了眼，慌慌张张的蹲下身行礼，“奴才给皇上请安，皇上吉祥。”

皇帝叫了起儿，拨着拇指上的白玉扳指问，“叫什么名儿？”

魏尚架着拂尘上前，哈下腰，“回万岁爷，这位是……”

“朕问你了？”皇帝的语气流露出很明显的不耐，魏尚张了张嘴，只得应了声是，抬起拂尘退到一旁，默默的关注着这二人之间的来往。

眼前的人抬起了半边洁白的额头，为了端午节应景，图个吉祥，发鬓里装点着五毒的簪饰，银质地的蝎子，蜈蚣，蛤/蟆仿佛生了足，往她鬓角的那朵芍药趋拢。

“回皇上，奴才佟玉茹，父亲是内阁诰赦房中书舍人佟书平。”

这时从门内的影壁后头绕出来一人，瞧见这一幕当即傻怔在了原地，撞见魏尚一个劲儿的打眼色，小坤子反应过来忙退到影壁根下回避。

很沉稳恬静的声口儿，皇帝听着却皱了眉，“长春宫佟答应是你什么人？”

“回皇上，那位正是奴才的姐姐。”

音调里听不出慌乱，身条儿直立着也不见有多拘谨，除了两人照面那时的一阵惊慌，随后她就那么气息沉稳的站着，等着他问，她再答。

“把头抬起来，给朕瞧瞧。”