“听闻还有一位小公子，”庞牧似乎只是随口问起，“文采斐然, 何不叫他上前来？”

不光烟峦, 下头跪的天香楼诸人都有了点细微的动作，垂下去的头颅间飞快的进行了某种交流。

“大人初来乍到，隔得又远, 必然是被人糊弄了，”天香楼的老鸨兰姨忙赔笑道，“那孩子来的路上就一直烧着, 养了几年，很有点儿缺心眼儿。他人都傻了, 只能在后头做点卖力气的活儿，不白吃饭罢了。”

“大胆，”小五出言呵斥道, “大人问话，哪里有你插嘴的份儿？”

兰姨面上讪讪的，又瞧了烟峦一眼，一咬牙，还要张口，却被小五斜眼一瞪，当即抖了抖，抹着汗跪了回去。

不多时，竟真有几个侍卫从后头提了一个不到三十岁的男人来。

他木木呆呆的被按到地上，睁着两只眼睛茫然四顾，看到兰姨和烟峦之后就吃吃笑起来，“兰，兰姨，娘！”

兰姨又朝庞牧等人讪笑，“奴刚才说了的……叫诸位大人见笑了。”

齐远突然走上前去，蹲在那“任泽”跟前，与他对视许久，直看到他瑟瑟发抖。

“虽说龙生九子各不同，但这跟亲娘浑然没有一点儿相像的，我也是头一回见。”

他似笑非笑的视线在天香楼众人身上来回打转，忽又开口，“说起来，反倒是那位习庆府的祝溪祝举人，反倒与夫人有五分相似。”

烟峦面不改色的磕了个头，“大人说笑了，奴是个下九流的歌姬，如何敢与举人老爷相提并论？啊！”

“大人！”兰姨惊呼出声，想上前帮忙却被几个侍卫拦住。

齐远忽然弯下腰，在烟峦耳边低声道：“我们都知道祝溪是你的儿子，偷梁换柱冒名顶替可是抄家灭族的欺君之罪，纵使你如今抄无可抄，但帮你们母子一起瞒天过海的天香楼也脱不了干系。”

烟峦浑身颤抖，鬓发间渐渐渗出冷汗来，可还是咬牙坚持道：“大人在说什么，奴实在听不懂。”

齐远冷哼一声，站起身来，从背后朝庞牧轻轻摆了摆手。

周围突然变得很静，只隐约听见秋风扫过，拂动廊檐下悬挂着的铜铃，发出一声又一声悠长的低响。这铃声合着四面举子们的高谈阔论，一切都显得那么美好。

烟峦面上平静，可谁也不知道她腔子里的心跳的飞快，她怕，怕的要死。

也不知过了多久，就听上头的知府大人闲谈一般道：“明年就是太后五十整寿，圣人是个孝子，说不得要大赦天下给太后积福。”

烟峦脑壳嗡的一声，本能的抬头望去，双唇颤抖，“大赦天下？！”

庞牧轻轻嗯了声，冲她和气一笑，“夫人弹得一手好琵琶，来日与儿子重归良籍，也不怕过不得日子。待到那时，给他好生娶一方本分能干的媳妇，生个……”

直到被带出去，烟峦和兰姨等天香楼众人还是一副魂不守舍的模样。至于庞牧后面又说了什么，几乎没人听得进去。

晏骄有些不忍心，低声去问庞牧，“真的能大赦天下？”

庞牧点点头，又摇摇头，“大赦天下是肯定的，但仅限于偷鸡摸狗打架斗殴等比较轻微的案情。任家牵涉的是军需的案子，情况特殊，一般来说不可能得赦。”

若连贪墨军饷，害死诸多保家卫国的将士的相关人员都能得到赦免，必然引发大乱，哪个当权者也不会傻到做这种动摇根基的事。

晏骄傻了眼，“那你方才是？”

庞牧嗯了声，“兵不厌诈，那天香楼上下必然知情，只是不知出于何种缘故，全都选择隐瞒。无奈之下，也只好死马当活马医，诈他一诈。”

听他这么说，晏骄心中端的五味陈杂。

她既庆幸祝溪不会面临更深一层的窘状，却又替这些无辜的家眷感到悲伤，因为他们中的绝大多数对当家人的所作所为毫不知情……

这场文会本就“动机不纯”，晏骄等人根本无心饮食，送走了一干兴尽而归的举人们之后，众人这才感觉到了迟来的饥饿。

庞牧叫了厨子来，问他后厨还有什么可吃的。

厨子压根儿没想到这一场轰轰烈烈的宴会下来，几位老爷竟还饿着，当即惶恐道：“大人没提前吩咐，小的们便按照惯例来的，如今天色已晚，又没处采买，后头哪儿还有多少吃的？不过些个青菜豆腐、猪肉并大半头生驴还没做，真要准备的话，说不得要一二个时辰，只是到底上不得台面。”

对这些举人而言，参加宴会不仅意味着拓展交际，为将来为官做宰铺路，更实际的还是为自己和家人改善生活：

读书是很费钱的事，除非家境优渥者，否则这么多年熬下来都得勒紧裤腰带，时不时敞开肚皮喝喝西北风。所以大禄朝也跟之前许多朝代一样，非常鼓励参加宴会的宾客们将没动过或是没吃完的菜肴、点心带回家去。

世风如此，几乎所有的读书人都很好地贯彻了：他们中的许多人都将上来的好些精致菜肴并大块肉食提前收了起来，准备带回去与家人一并分享……

这就直接导致宴会过后的桌面干净的犹如蝗虫过境，连带着不少器皿也被借走，估计其中相当一部分是有去无回。

一听还要过大半天才能吃饭，庞牧的肚子就要叫破天，“不用那么麻烦，随便煮碗面就行。”

然而主厨是个非常有追求的人，“那怎么行？”

此时此刻，众人是真心怀念起行伍中那些一言不合就地起灶，不消片刻就能炖出一大锅猪食来的军中伙夫了。

虽然难吃，好歹能快速填饱肚皮啊。

“行了，”晏骄笑笑，主动挽起袖子，开始迅速有条不紊的安排起来，“你这就去做些面条来。你这就去将驴肉切片，越薄越好。你去按照一斤豆腐三个鸡蛋的配比捏碎了混合到一起……我的随身行囊内有两个红白罐子，里头是火锅底料，你去取了来，顺便拿两口锅。”

主厨也是听过她的巧手名声的，张了张嘴，到底没再多言，走了两步又扭头跟她确认，“随身行囊，就是那个您走到哪儿带到哪儿的银色箱子？”

现场先是一片死寂，继而就听众人大惊失色的齐声大喊起来：“不是！”

再三交代了到底是哪个行囊之后，众人长长的松了口气，现场顿时充满了劫后余生的氛围：要了命了，差点出大事！

晏骄想起来东边似乎有一片池塘，里头残荷遍布，当即笑道：“醋溜藕片很是清爽开胃，谁去捞两截莲藕上来？”

谁也不愿意干等，晏骄话音未落，众人便纷纷自告奋勇你争我抢的去了，“我我我！”

白宁兴冲冲撵走了庄子上的烧火丫头，毛遂自荐的要给晏骄烧火，结果三把柴火下去，就在一众厨子的惊呼声中烫了人生中第一个刘海。

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