“可也有人说不是真的。”黎氏说。

“是，皇上可比传言里待大姑姑好多了。”余泠兰噙着笑，“大姑姑生病，皇上总要去看一看。大姑姑心情不好了，也多是皇上开解她。”

黎氏脑中微微僵了一会儿，很快又缓出了笑容：“知道了，多谢姑娘。”

余泠兰没再说话，福了一福就告退了。黎氏远远地又看了苏吟一会儿，心里忽然十分不安。

苏吟生得也太美了。

她不是那种艳丽的、灼目的美，而是美得很温柔、很让人舒服。黎氏设想了一下，若后宫总要有宠妃，那这种大概就是最可怕的一种，因为她看起来太贤惠，骂她妖妃旁人都不信。

黎氏一时木在了原地，迟疑了一会儿，想上前见个礼。可刚走了两步，又停住了脚。

——她看到苏吟不小心绊了一下，皇上旋即伸手把她扶稳了。一切看上去都那么理所当然，不经意，又温和美好。

她过去能干什么呢？黎氏长长地缓了一息，不声不响地径自回了住处。

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贵女们这次在宫中住的时间着实不短，临近年关才各自回家。到了二月二龙抬头的日子，太后又召了她们进来，但这回只召了沈玄宁先前定下的黎氏、汤氏、胡氏，算是明里暗里地向外面透了个底。

按照以往的先例来说，皇后必是会从这三人里出了。另外两个多半也会有妃位，至少也会有个嫔。

胡家终于松了口气，沈玄宗也为此轻松了些。

皇兄那边定了下来，他与胡菁的事便也可以开始慢慢地提起来了。正经提起婚约自然还是要等胡菁的长姐正经进了后宫再说，但在那之前，他们可以先往外散一些风声。

风声一点点散出去，循序渐进起来，才像是他们两个逐渐生情。突然提亲，就容易被觉得是有别的缘故了。

于是在清明时节，沈玄宁听闻四弟和胡家的次女一道去踏了青。

“这事不对劲，四弟不会平白无故沾上胡家。”他道。

太后点了点头：“你先前说，婉太妃和胡家走动过？如此，虽尚未查到她与崇王府也有联系，但崇王和胡家搭上是为什么，也不难猜了。”

沈玄宁漠然颔首，太后又说：“你有什么打算？”

“不能让四弟与胡家结姻。”

“但也不能此时惹恼胡家。”

“不会。”沈玄宁吁了口气，平静地看了看母亲，“朕会给他们都留足面子，外人都不会觉得他们有错。错在何处，他们自己心里清楚便是了。”

太后轻轻地吸了一口凉气：“你要动婉太妃？”

“或许母后当初就不该留着她。”沈玄宁说着一叹，沉吟了一会儿，离座一揖，“儿子会想想，如何既压住婉太妃，又不伤兄弟情分。先告退了。”

他说罢转身便走，太后一时想要叫住他，但又噎住了声。