柳条河自西向东，贯穿了整个邹城，怎么绕着走，都是绕不开。

夜里的柳条河全然不似白天那样碧波浅浅，月光灯光碎在河水里，却衬得没光的地方越发显得暗，像是巨兽大张的嘴，或是深渊的入口。

孟遥被自己这联想弄得浑身不适，却又不知道为什么没有远离河岸。

河流缓慢，灯火轻轻晃动。

孟遥视线被牵引着，定定地看了许久。

第二天，孟遥亲自熬了汤，给陈素月送去。

她在帝都工作过四年，为了省钱，多数时候都是自己下厨房，没有刻意，厨艺也就这么慢慢地磨出来了。

但她自己早就尝不出来自己做的东西好不好吃，吃了四年，怎样都是一个味道。孟瑜倒是喜欢，总说她做饭比王丽梅好。

进了病房，孟遥叫了一声“阿姨”，把保温盒放在柜子上，揭开盖子，拿带来的洗干净的碗盛了小半碗。

汤是鸡汤，她特意起了大早去菜场买来的土鸡。加椰汁熬了两小时，起锅的时候，上面的浮沫也仔仔细细地滤去了。

孟遥把碗放着，等了一会儿，等不烫口了，端起来递到陈素月跟前，“阿姨，喝点汤吧，这个汤不腻味。”

陈素月往她手里看了看，还是伸手接过来，持着调羹，舀了半勺尝了尝。

孟遥盯着她的手，她只舀了三次，就把碗递回来了，淡淡地说：“熬得挺好的，费心了。”

“再喝点吧？”

陈素月抽了张纸，很缓慢地擦了擦嘴，“饱了。”

“那……”孟遥顿了顿，“那我把保温盒就放在这儿，您要是想喝的话……”

“带回去吧，”陈素月打断她。

孟遥怔了怔，撇下目光，微抿住唇，也没再说什么，把带来的东西又一点点收回去。

坐了会儿，孟遥要回去给外婆做饭，就走了。

提着保温盒刚走到大厅，电话响起来，苏钦德打来的。

“大孟，你还在医院吗？”

孟遥告诉他自己在大厅。

“你等会儿，我跟你说两句话。”

不一会儿，苏钦德从楼上下来了。

住院楼后面有个亭子，因为是中午，那儿没有人。

苏钦德擦了擦额上的汗，略带歉意地笑了一下，“大孟，这段时间，你们都跟着操心了。”

孟遥静静听着，心里很清楚他并不是要说这个。

正午日光灼热，太阳烤得水泥地面白花花的，腾起一层层的热浪。

“……这话，我也是真说不出口，你跟曼真，我是看着长大的，如今……”苏钦德叹了口气，“你阿姨的情况，你也看到了。她宠你和宠曼真是一样的，你也是知恩图报的好姑娘。我们不是不讲道理的人，你跟曼真一块长大，曼真出事了，你肯定也不好受，但是……”

“叔叔，”孟遥抬头看着苏钦德，“没事儿，您直说吧。”

苏钦德越发显得难堪，他是饱读诗书的人，从来秉承以理服人这一套，从没想过有一天得对一个小姑娘提出这样伤人的要求。

嗫嚅半晌，他长叹一声，“……大孟，叔叔拜托你，这段时间，你暂时别来看我们了。”

·

到七月底，气温节节攀升，空调又坏了两次，妹妹孟瑜睡眠浅，夜里总睡不踏实。

孟遥提议换台空调，王丽梅不让浪费这个钱，让孟瑜去外婆房里睡，她跟着孟遥睡北边这个小卧室。

外婆晚上睡觉打呼噜，孟瑜睡了两天，更受不了，还是换回来睡。

孟遥便趁着妹妹周六放半月假的时候，去商场买了台新空调，让人换上了。

傍晚，孟遥正在厨房择菜，王丽梅下班回来。

“空调换了？”

“嗯。”

王丽梅便念叨起来。

孟遥无奈，“妈，不至于缺这两个钱，孟瑜课这么多，不睡好白天扛不住。”

“不当家不知柴米油盐贵，你现在工作辞了，又没收入，外婆每天要吃药……”

孟遥皱眉，闷着头没说话。

王丽梅把挂在门后的围裙取下来穿上，“我来吧，你去看书。”

孟遥丢下手里一把剥好的豌豆，拧开水龙头洗手。

水流声中，她开口：“妈，我准备出去工作了。”

王丽梅一顿，“你说什么？”她放下手里东西看向孟遥，“不是说好了回来考公务员吗？”

孟遥关上水，“不考了。”

“那你准备去哪儿？”