十七年前，太子病故，年仅十五岁。皇后痛不欲生，隆德皇帝至今再未册封太子。

膝下的几位皇子，至今均未封藩，除了年幼的两位皇子，二皇子、三皇子、五皇子、六皇子、七皇子大婚后便在京城开府，仅开府却未封王，更未就藩。

大武历来除太子外，皇子均要出京就藩，而当今圣上却反其道而行，在太子病故后，不但未立东宫，皇子亦全部留在京城。

今年，尚未大婚的九皇子和十二皇子也相继赐府，只有年幼的十三皇子和十五皇子留在宫中。

此时此刻，顾锦之就坐在二皇子府的花厅内，看着丫鬟们搬着花盆出出进进。

过几日二皇子妃顾笑容要举办菊宴，这些花便是为菊宴准备的。每年的九月，二皇子府都有菊宴，邀请的是京中的皇亲和勋贵命妇。

今日一早，顾锦之正要出门，便被二皇子府的人请来了，说是皇子妃让他过府帮忙。

二皇子府的菊宴年年都办，大姐顾笑容早已驾轻就熟，有何要让他来帮忙的，镇国公原配李夫人病故时，顾锦之刚刚出生，几个姐姐身兼母职，对他疼爱有加。今日他有心不来，但想了想，还是过来了。

顾笑容却没理他，只让小丫鬟给他奉了茶，她却亲自指挥丫鬟婆子搬这弄那，摆放花盆，全当他这个弟弟是透明的。

顾锦之枯坐了好一会儿，起身便向花厅外面走去，刚走几步，就听到背后传来长姐的声音：“你去哪儿，回来！”

顾锦之这才懒洋洋转过身来，冲着顾笑容道：“您有话就说，不用先晾着我。把我晾干了，您想和我说什么，我也说不出来了。”

顾笑容被他逗得强忍住笑，啐道：“你这泼猴儿，就会嘴上讨便宜，真真儿的是把你惯坏了。”

顾锦之坐到一张花架上，笑嘻嘻的：“长姐有何指教，小弟洗耳恭听。”

顾笑容看一眼四周，丫鬟们纷纷退下，偌大的花厅内只留下姐弟二人。

她这才说道：“我且问你，你和金家是怎么回事？”

顾锦之假装一头雾水，皱着眉头想了想，这才道：“金家？我想起来了，金家虽是皇商，但在苏州却让李九成处处刁难。那日许陵侯做东，请了甘唐过去，我正巧闲来无事，甘唐就拉着我一起去了。金家大爷金子焰也在场，还请我们去了柳湘兰那里听茶会，就打过这么一次交道而已。“

虽然知道顾锦之是在胡扯，顾笑容还是问道：“苏州的事，金子焰找你们干什么？”

“那李九成是李茂盛的干儿子，前两年李茂盛的侄儿惹了点事，甘唐给他摆平了，所以甘唐能在李茂盛面前说上话，许陵侯最是个见钱眼开的，金子焰新开的几间铺子拉他入了一股，他便把甘唐这条路指给了金子焰。“

李九成时任苏州织造主理太监，李茂盛则是皇帝身边的秉笔太监之一。