万贵妃被这般下台面地拒绝，脸上饶是有些挂不住，作势局促地抓了抓皇帝还握着的手，便听后者出来打了圆场，“看来是空欢喜一场，不过阿珩你自己的终身大事也该上上心，朕和万贵妃想的都是你身边有个人能照顾。”

“……臣弟明白。”宋显珩依然是那番淡漠神色，好像除了他关心的，没什么能让他上心似的，随后请辞告退。

万贵妃又柔柔唤了声皇上，“臣妾是不是方才言语有失？”

皇帝眺着宋显珩离开的方向，一声低叹，宽慰身边的女子道，“阿珩惯是那性子，你莫要多想。”

“嗯。”万贵妃应声，眼底溜过一抹暗芒。

而离开养心殿的宋显珩方行到宫道就瞧见宋赟并未守在宫门外，便似意识到什么，快了两步，见人神色沉肃地递上一封信禀道，“王爷，沈姑娘出事了。”

宋显珩要过信纸，匆匆览过，当即攥成一团，手背青筋暴起。思及万贵妃最后所言，眸底寒彻，暗自发狠。

谢蓁——！

***

这厢谢蓁带着沈梨妆两人去了城郊的宅子，她只身一人也没人跟着，同沈梨妆笑喟着道：“师父在，做徒弟哪里还敢让人伺候着。今日师父想要什么，都只管跟徒弟说，再不然叫我爹知道了又要说是不尊师重道了。”

沈梨妆听见谢蓁提起了谢元，心中咯噔一声。谢元失踪的事虽然还未公开，可是私底下京中不少大员都已经知道了，她也是昨儿晚上在宋显珩那边听说的。她之前瞧见谢蓁忽然过来就以为她是为了这事情，却没想到这一路她只字未提。

起初心系那宅子，上了马车她就回过神来，沈梨妆经历了那几乎灭门的惨案，即便只是对着谢蓁这样不谙世事的大家闺秀，总也难免多了几分谨慎，故而之前只肯坐自己准备的马车，又带了有身手底子的丫鬟随伺。而这位谢大小姐一反常态的没叫人跟着，也是叫她意外。沈梨妆再看谢蓁的脸色神情，倒真像是什么都不知道的。

若这人不是装的，难不成是给瞒着不知情？“谢将军他……回来了？”

谢蓁摇头，匿了眸底暗光，故作俏皮说道：“说是会赶在老祖宗过寿前回来，唔，上回施粥出了点意外老祖宗就不让我出门了，这回还是偷摸出来的，可闷死我了。”

沈梨妆之前早听说了这位谢大小姐的在外的名声，可前一阵接触下来却觉得她实非那传闻中的跋扈嚣张，但这任性作风倒是可能，心思稍定。

谢蓁只当不知道沈梨妆的心思，犹带几分病娇的脸庞侧了过来，语带兴奋道。“到了！”

“嗯……？”沈梨妆有些走神，再回过神只虚虚的应付了一笑，她回转过头，随着谢蓁的指引往水榭那边去，等转出长廊便看见十多亩的水面竟是接连不断的荷叶。这场面太过壮阔，即便是她从前在江南也从未见过这样多的荷花，无穷无尽的碧叶遮盖了水面，袅袅娜娜的粉嫩莲花随风轻晃。沈梨妆为眼前这画面所震颤，不觉依然忘记了行走，直直的立在原地，深吸了一口。

谢蓁走远了几步才意识，立即转过身来挽着沈梨妆的手臂，“我就说师傅定然会喜欢的。”

沈梨妆心思晃动，一时不能自持，眼眶泛起了红色。再想起自己身负的血海之后，垂在袖中的手紧紧握起了拳头。

“师傅……？”

谢蓁连着唤了几遍沈梨妆才反应过来，带着几回羞赫笑了道：“我从未见过这样多的荷花，所以……”

“师傅要真是喜欢留在这般多住几日也是无妨的。”谢蓁颇为体贴的提议。

沈梨妆虽说是来了这地方，可究其原因还是念起旧事心中克制不住，这真要被留下来，她倒真要怀疑谢蓁的用意了。“总归是旁人的园子，能叫我进来看上一眼已经是难得了。”

谢蓁真仿佛是那个胸大无脑容易被套话的，一股脑将自己知道的那些都抖落给了沈梨妆，“这宅子……我来过两回，也没见到主人家。”之后她又是话锋一转，“等我爹回来了，我再仔细了这宅子到底是什么人的，师父喜欢那我便买下来，这样师父可就再不能见外了，我还想跟师傅学好多东西呢。”那目光看着沈梨妆显了几分女孩儿家的心思，娇憨俏皮。

沈梨妆初听这处荷花池时心思微晃，现在听谢蓁伶俐话语不禁起了旁的心思，怎的要留她住下？莫不是……沈梨妆往身后跟着自己的侍女看了眼，见她仍旧在这才放心，心中暗叹自己竟也这样反复多疑了。

两人在水榭中坐了一会，这宅子的管家婆子十分殷勤，又说池子的另外一面还有更稀奇荷花品类，都是当年宅子前主人悉心培育的。谢蓁犯懒不想动弹，可沈梨妆却被挑起了心思，带着自己的丫鬟过去了。

谢蓁如何看不出她这丫鬟是有武功路子的，要不是自己只身一人恐怕她也不能跟自己出来。正这时，外头有仆役引了一名身着月白缂金蟒袍的男子过来，身量颀长，气势惊人，隔着水榭白纱都能感觉到那人的蕴怒。

人被逼到了绝境便会生出恶胆，谢蓁这时瞧见带了雷霆之怒的宋显珩也只有心中一乐，暗忖这沈梨妆于宋显珩而言可真算是紧要，她这消息才送出去多少会人就巴巴的过来了。

谢蓁瞧着这人，抑着身子不适，强作镇定地灌了口茶，口中苦涩更甚，却是醒神，好整以暇地与人对上。

宋显珩三两步走了进来，一把扯开飞舞的白纱，气势逼人对着坐在谢蓁寒声道：“你竟敢——”

这话没继续说下去，因着谢蓁脸上现出的笑，宋显珩更是心中一堵，神情变换不定。谢元、谢蓁，他还从未将这两人合在一处对待，可现在想想倒真是自己可笑了。同是一脉血，谢元那般心狠手辣，谢蓁又岂会是什么良善之辈！想到自己曾起过的涟漪，只觉得上当受骗般愈发怒不可遏。

宋显珩懊悔之中更是夹杂着盛怒，双手握着拳头几乎是咬着牙逼问谢蓁：“你把梨妆弄去哪里了！”

谢蓁眨了眨眼，嘴角的笑容渐渐也转成了讽刺，“那王爷把我爹弄去了哪里？”

宋显珩脸色明显一变，眉头皱得更深，“你以为……谢元的事是我所为？”

谢蓁也先是被他的语气所怔，动摇起疑了起来，可转瞬就衔恶笑了起来，“王爷这么说就能将自己从这里头摘得干净了？”她知现下举动无异于自寻死路，可忍不住心中戾气，脑中轰鸣更加剧了这种不适，连带对宋显珩也愈发生厌。

她本就不是什么良善之人，移开了眼，再不受那人眼神影响，不愿纠缠地直道了目的：“既然都拿捏着对方最重要的人，不如以人换人，王爷觉得如何？”

宋显珩居高临下地睨着她，满心被莫名而起的愤怒左右，并未察觉出那话的深意，寒彻着一张俊脸，“还从未有人敢这般要挟本王，谢蓁，你真当所谓救命之恩能保得住你命？”

谢蓁闻言脸色一白，被戳得正痛，可脸上的笑意愈发讥嘲，争锋相对，“那就端看沈姑娘在王爷心中的分量有多重了，只要王爷肯交出我爹，我自然将沈姑娘平安送还。”

“若敢伤她一根毫毛，我定要你陪葬。”宋显珩不掩周身怒气，逐字威吓。

谢蓁脑海中不由浮起前不久刚梦见过的画面，捏紧了杯沿携着细微颤意，气势却不肯弱了半分地强作笑容，“王爷可要快些做决定，毕竟我手下脾气不好，万一沈姑娘吃苦头……”

宋显珩骤然出手，一把卡住了谢蓁的脖子，指上稍稍用力，“梨妆在哪？！”

谢蓁心想还真是天理循环，她之前才再酒楼掐着贺敏岚的脖颈跟她较劲，这才多少会功夫，就被宋显珩以同样的方式威胁性命了。“咳咳——”

不知为何，宋显珩听着她因喘息不顺而咳嗽、白皙的脸颊涨得通红，心中忽然一悸，不觉用在手上力道松了两分。

谢蓁斜着眼看他，早已做好死磕的打算，不信宋显珩这会真会掐死自己，一双眸子无意染了几分水汽，却是毫不退让地瞪视。

“人不在本王这，本王也不会在这时候动他，至于谢……谢将军的下落，你须得另外旁人！”宋显珩只觉得这谢蓁骨头太硬，即便这样被自己威胁也不服软的，棘手得很。威胁不成总不能真掐死她，他也只好松手。

谢蓁撑着在那大口喘息，期间稍稍抬起眼直视着对面男子，像是考量他话的真实。紧咬着的下唇褪去血色，咬合用力的叫宋显珩看着一顿。

气氛有一瞬凝滞。

而宋显珩当下冷静了片刻，理智也渐渐清晰了起来，看着谢蓁的脸色隐隐察觉一丝不对劲。只是细想起来又……觉得仍旧差了一丝串联。

谢蓁睁着莹润漆黑的大眼与他对视良久，眼酸乏力，不知该如何继续的时候。忽而一名小厮跑了过来，附在她耳畔耳语了几句，少女神色几变，再看宋显珩时的目光更是闪烁不定。