姜先戏言：“要是好骗，我早骗到了，不用等这么些年。只是不知，放逐，是王自己提出来的吗？”

姜节一怔。

“看来不是了？”姜先好奇地看着姜节，试图从他的表情中再多解读出一些东西，“是一个我们想不到的人？知道了，会……”

“好啦好啦，”姜节受不了地高举双手，“别再猜啦，你怎么越长越变了？”他确实有些担心，太子嘉经此磨难，变得成熟了许多。这样的太子嘉，谁也不能否认他会成为一个不省心的敌人。若姜先小心眼一点，难保不对太子嘉做出点别的什么事情来。

这点小心思，是不好说出来的，偏偏姜先好意思问出来。姜节一时感慨：姜先真是越长越不可爱了！

在姜节指责的目光之下，姜先也投降似的举起双手：“好好好，不说，不说，咱们都听夫人的，好不好？”

姜节：……有事就推给老婆！你真行！

仿佛读懂了这位同族的意思，姜先极端无耻地道：“内事悉决于我，外事悉决于夫人。”

“算你狠！”姜节恨恨地道，“可是，女庚？你们不是想去结仇的吧？”

说起庚，姜节就有话说了，这个姑娘聪明，但是城府太深，如果不是有卫希夷在，还不晓得她会变成什么样子。当然，更大的可能，是成为十几年前旗杆上的腊肉条。好了，这个跳过。庚正因明白，又不大宽容，所以言行便显刻薄，令人不能接受。申国称霸数十年，骄傲是尽有的，申王亦然。派这么一个不太通人情的人过去，是想解决事情呢，还是想挑起仇恨，大打一场？

姜先道：“夫人做事，我放心，您也该相信她有分寸的。”

姜节嘀咕一声：“白跑一趟。”

卫希夷道：“不白跑，不白跑，看到猴子了。”

“喂！”哪有这样说自己儿子的？

“真不白跑，还有一件事，请您斟酌。”

“嗯？”

卫希夷将姜节引至偏室，那里，悬挂着一张硕大的舆图。卫希夷执起长杆，指指点点：“您看，这里、这里、这里，是三道水系，我想将他们沟连起来。”

姜节地理学得不错，一眼便看出来了：“你这图，比我见过的都精细呀。”

“我自己走过的，当然细致啦。您说，这样好不好？”

三道水系，在图上自左至右横排，填以靛青色，又有一道朱砂，蜿蜒曲折，自上而下，贯通三江。姜节吸了一口冷气：“这工程也就比治水，略少一些了……”

等等！

姜节面色凝重，问道：“如此，南北交通便通畅了，只要不再发大水，由南往北，乘舟比行路省事得多啦！”尤其是要运输大批的物资的时候，又或者，运兵的时候。越国在南，是卫希夷的领地，“嗯，沟通南北之后，往来可方便了。”

姜节认真地问：“这要做多少年？花多少工？治水之后，还有余力吗？”

卫希夷道：“只是现在的想法，眼下当然是治水为上。这个，不急，十年也好，二十年也好，我等得起。不会忘图一日而成，榨干民力的。”

姜节道：“你明白便好。哎，我说，我是申使，为你费这个心做什么？”

卫希夷笑道：“那不做申使的时候呢？”

姜节怀疑自己听错了：“你说什么？”

“太闲了，不好吧？”卫希夷一副很理解的样子，“怎么样？劈开大地，将老师接回来。老师不回来，放弃了驰骋扬名的机会，何尝不是为了避开这场纷争？我们总该，回报他些什么。”

姜节发现，自己居然认真地思考起这种可能来了：“我想想。”他听到自己这么说。

————————————————————————————————带着申王的期望，姜节使唐，却什么关于申国的协议都不曾达成，空手回来了，背后跟着一个庚。

这是一个不受欢迎的人！因为庚的存在，使得申臣们对姜节此行没有达成他们的预期而带来的不满，都被转移到了庚的身上。这其中，又以女息为最。昔日奴隶，回来一次，身份便贵重一重，简直不能忍！

哪怕吃过她一次亏，女息还是忍不住要嘲讽她“小人得志”。庚却不搭理她，以一种“你是谁？你算什么？与你讲话掉身份”的姿态，打女息面前走过。继而将她讨人厌的面止，毫无保留、毫无顾忌地展现在了申王的面前：“使者与我君交情甚厚，由使者来谈，是使申人归怨于使者，王太不厚道。”

继而话锋一转：“我君遣我来，王无论有何吩咐，皆请说与我听。”

申王到底是申王，也不动怒，只问道：“你能做主吗？”

庚自豪地一抬头：“我君用人，向来疑人不用、用人不疑，既派我来，便是信我。昔我在龙首多年，行事如何，王又何必明知故问呢？”

真是一点情面也不留。

然而，正是这样的态度，申臣不忿，却令申王放心。卫希夷很好地抓住了重点——申王。须得申王先同意了，才好再安抚申臣。这样的态度，申王反而能够接受。若是摆出安抚的姿态来，以申王之聪敏，不免能够看得出来。被人以俯视的态度对待，态度再好，申王也要不自在。

申王忽而大笑：“妙极！妙极！妙极！”

申王愉悦了，也变得痛快了起来。他知道庚，自她被从旗杆上带下来开始，就有了印象。此后确如庚所言，卫希夷南下之后，庚有数年留在北方，为卫希夷斡旋。

庚在天邑停留了两个月，果如她所言，既派她来，她便能做得了主。申王有心问一问：“你们做了主，唐人如何讲？”又咽了下去。这话说出来，未免太没意思了。唐国的事情，他操的什么心呢？

庚到天邑，名义上作为唐、越的使者，为姜先夫妇二人请求申王的许可，获得治水的权利。这一次，就不是在自己的国内，而是要接手太子嘉之前做的事情，承接整个治水的事务。申王答应得痛快，心中未尝没有“你也未必能够成功”的想法。反正，烫手的山芋，他是丢出去了。

庚也很满意自己此行的成果，唐、越得到了申王的任命，申王放逐太子嘉。“同时得到任命”，是庚一直想要的结果，誓将卫希夷与姜先并列，自始至终，她的忠心，只给一人而已。

取得了预期的成果，庚不曾有丝毫的松懈，用一双眼睛，尽最大的努力去观察天邑的态势，以期为日后的应对，提供更多的情报。挟带着申王的许可诏令，庚踏上了归途。坐在车里，庚和着车轮的节奏，想着如何利用她所看到的。申王有许多儿子，可以将他们分封……“嘎——”车夫拽住了缰绳，车身一晃，打破了原有的节奏。

庚撩开车帘：“怎么了？！”脑袋才露出一个尖儿，便被梃塞了回去。

庚愤怒了：“你做什么？我倒要看看是谁……”

不用看了，听声音便知道了。远远地，女息的声音传了来：“我早便知道，你是个祸根！早日将你除去，便不会给你搬弄是非的机会！不过现在，也不算晚！”

噢噢噢，是她呀？

庚撇撇嘴，将车帘又掀开了一点，当头又罩下一只大手，将她摁了回去，梃懒洋洋地道：“你又打不过她。”从来只有庚噎人，唯独梃能够噎到她。当然，梃说不过她的时，办法就简单粗暴得多了，梃从来不会被气死气昏，只会像现在这样，当头罩下一只手。

女息最恨女人躲到男人身后，不与她对阵，前有夏夫人，后有庚。然而，夏夫人与庚出身不同、经历不同，在这一件事上，却是同一风格——一躲到底。她却不知，庚一点也不想退让，只是被按了回去而已。