东院，尤氏坐在堂屋里发着愣，感觉周围阴阴冷冷的。
从前这里似乎并不是这样，但她也说不清是从什么时候开始，觉得这地方越过越没人气儿。她原本是个争强好胜的性子，府里一切最好的她都要归到自己手里，现下她好像也没什么心思多去在意那些了。
她的目光看向几尺外。
眼前四四方方的屋门外便是亮堂的了，亮得像是与这里两个世界。阿礼在院子里跑跑跳跳地和几个表兄玩着，他们所在的地方，似乎更亮堂一些。
尤氏搭在扶手上的手紧了紧，她忍不住再度去想，于她而言，儿子果真是最重要的。有他在的地方，她才觉得不再晦暗，才觉得有些趣儿。
可她近来又有些有心，王爷不许他多念书，硬要他回东院后读书的时间与和婧一样。尤氏想，这怎么能一样呢？和婧一个女孩子，书读多了没用，阿礼可是府里的长子，就算不是世子也还有大好前程，王爷一点不为他的日后着想吗？
但她也没有办法。王爷已经发了话，她就只能照办。再想为阿礼争，也不能再用这个法子。
“阿礼来。”她走到堂屋门口朝阿礼招了招手，阿礼和几个表兄都跑了过来。
尤氏蹲下|身和善地问最年长的那个：“则明，喜不喜欢府里啊？”
“喜欢！”尤则明道。
尤氏便牵着阿礼的手进了屋，其他孩子也跟进来。她将阿礼抱起来坐到椅子上：“一会儿到了晚膳的时候，你就带着他们一起到正院问安去。你去和你的父王还有嫡母妃说，让他们进府来陪你念书陪你玩，问你父王行不行，好不好？”
阿礼点点头，听话地应了声“好”。
片刻之后，阿礼站在父亲面前将话说完，餐桌上的氛围便冷了下来。
玉引刚夹了片鸡汤炖出的笋衣，看见孟君淮的脸色愣了愣：“殿下？”
孟君淮深吸了口气，道了句：“先吃饭吧。”然后吩咐下人给阿礼和另几个孩子添碗筷。
待得晚膳后，一众孩子都去追着阿狸玩了，孟君淮才把憋着的一口气发出来：“这尤氏！”
“怎么了？”玉引没明白这里有什么让他生气的地方，“府里没有给孩子找玩伴的规矩？”
她只能想到这一点，可私心里又觉得应该不会啊？
这几乎是宗室贵族惯行的做法，谢家也会从门楣较低的亲眷中挑年纪相当的孩子进来陪自家的公子小姐玩。一是免得孩子们觉得没趣，二来也和更多本来不太走动的亲眷结个善缘，阖家拧成一股绳，日后好办事。
王府反倒不许这样？
孟君淮叹了口气：“我从前跟尤氏说过，我没法跟郭家要人来陪和婧，所以这事先放放。等过两年，他们再大一些，我去求母妃看看她娘家有没有适龄的孩子能进来，男孩女孩各挑几个，免得和婧心里不舒服。”
“哦……”玉引便懂了，她心说尤侧妃你怎么这样呢？说好了先不提，现下冷不丁提了、还是直接让孩子来提，这不把殿下夹中间不好办了吗？
他又不能现下就去跟定妃要人来陪和婧——和婧虚岁才六岁，能来跟她作伴的也是差不多的年纪，太小了，父母肯定舍不得。如果是比王府门楣低一些的人家，比如尤氏的娘家，那便好办。但是定妃的娘家，于他而言便是母族的人，他去提这种不近人情的要求很不合适。
玉引瞧了瞧屋外，几个孩子都玩得挺开心的。和婧抱着阿狸，男孩子们不争不抢地围在旁边看，其中一个还寻来了肉脯，托在手心儿里喂它吃。
“不然殿下应了吧。”她道，“和婧的事，我问问我家里。”
“……不行。”他想了一瞬便否认了，好笑地看着她，“你知不知道这么进来的孩子，日后就算归了王府了，身份半主半仆，连婚事咱们都可以插手？你们谢家出来的姑娘是什么样的身份？别让你家里为难。”
“咱不让她们半主半仆不就得了？”玉引理所当然道，“和婧是王府的大小姐，她们日后若认识和婧，本来也是要见礼的，规矩上的事说不上委屈了谁。除此之外我不亏待她们，衣食住行都跟和婧一起，关系放在那儿，让下人叫她们一声表小姐也合规矩。再说，我可以让家里挑旁系支族，谢家也不是谁都能嫁个皇亲国戚，‘为难’这话说不上的。”
她发觉孟君淮有的时候特别顾面子，比如不去庆贺皇十子封王就非得让自己在那天真的忙起来——哪怕是去参个丧事，再比如现下。
她并不觉得这有什么不好，门楣高的人家有哪个不顾面子的？她也顾，她也怕丢人，只是有的时候并没有必要。
“殿下您想，我家里傻么？如果真的觉得不合适，总能找个理由婉拒了我们，到时候咱也不再提便是。可如果家里答应了，那便是于我家而言有好处、让和婧也高兴的结果，为什么不试试？”玉引说罢想了想，很恳切地又补了一句，“何况现下算来都是一家人，一家人有话还不直说、还要自己去猜对方为难与否，您觉得这对吗？”
“……”孟君淮想到了几句反驳她的话，但又被自己先行推翻了，最终点了头，“好吧，那你往你家里递个话，问问再说。”
.
六日后，谢家在京中的各家当家人齐聚一堂，住得离京城不远的支族几乎也都赶了来，一方大厅里坐得齐整而满当。
正坐主位的是谢氏一族现下的族长，谢玉引的大伯父谢愈。
谢愈手指敲了敲旁边八仙桌上的族谱：“我查过了，现下家里各支族和逸郡王府大小姐同辈、且年纪差不多的姑娘，有三十多个。十一个家在京里，其他的都在外头。逸郡王府要挑人这事，诸位怎么看？”
“家在京里的这些，我看就算了吧。”说话的是玉引的二伯谢息，“都是自家人，我说句实在话。咱这侄女嫁进王府当继室我都觉得是委屈了她，再送孩子伺候他们家大小姐？好好的孩子，为什么不留在家里宠着？”
谢家惯是不喜欢拿女儿去争名位的。家中泰半长辈都觉得，男人想要什么，就凭真本事去拼，拿家里的姊妹女儿去换，算什么本事？
再者，女儿长大了就得相夫教子是大势所趋，却不意味着她们只能如此。百年前家国动荡的时候，谢家连女锦衣卫都出过，可见女儿真未必就比男儿差，他们为兄为父的人，也不该随随便便就把女孩送到旁人家去。
谢愈便点了点头，翻开厚厚的族谱，取了几封帖子出来：“不在京的，倒有递了帖子主动想送人过来的。”
谢息嗤之以鼻，谢愈径自说下去：“人家自己有意的，咱也不必强拦着，各位传着看看，挑几户合适的再议吧。”他说着便把帖子递了下去，又像玉引的父亲道，“三弟也说说主意，虽是进去陪府里的大小姐，但玉引喜欢也是要紧的。”
谢慈没说话，看向两尺外站着的谢继清。
谢继清颔首，走上前一揖：“各位叔伯，侄儿和内子商量过了，送长女夕瑶去王府。”
话音一落，满厅哗然。
谢愈拍桌子说：“继清你是不是疯了？夕瑶长大自己都不比郡主差，犯得上这样去王府巴结？”
“二伯误会了，不是巴结。”谢继清平静地舒了一息，“是因为现在各位殿下在办件大事，侄儿参与其中，许多事情不是靠内子和妹妹间多加走动就能说得清的。但若侄儿与逸郡王殿下交往过密，日后迟早引人怀疑，侄儿需要一个和逸郡王府走动的理由。”
“什么样的大事值得你把夕瑶送出去？”谢愈追问道。他略有不忿地沉了口气，“你若是为加官进爵，便是二伯看错你了。”
“那若是为国之大义呢？”谢继清看向他。
谢愈微凛：“你说清楚。”
谢继清沉吟良久，只说了四个字：“奸宦当道。”