正元帝紧接着问，“雀奴觉得什么官职合适？”

今早崔进之才传递过太子的命令，自己若是不听话，日后只怕讨不得好果子吃。可又不能让父皇觉着自己和他离心，否则这恩宠日后就没了。

李述慢慢笑道，“儿臣一介女流，不了解朝政，哪里知道什么官最合适呢？……哦对了，儿臣隐约记得有个官名叫什么‘监察御史’，好像是个八品小官，兴许合适呢……不知道父皇觉得如何？要是儿臣说得不好，父皇就当儿臣是一派戏言，可别罚儿臣啊。”

说着李述竟委屈地摇了摇正元帝的袖子，摆出一副小女儿姿态。

监察御史，这是解决困局的唯一方案。

只有正八品，品阶虽低但权限却广，有权监察百官，是一个低调但有实权的官职，父皇一定会满意的。

可同时……管理御史台的不是别人，正是兰陵萧家的萧降，萧家也是绵延百余年的世家，跟郑仆射一样，萧降对寒门弃如敝履。就算沈孝进了御史台，只怕在那里的日子也不好过，能不能熬出头还要另说。太子与世家对这个安排一定也很满意。

正元帝果然对李述的提议十分满意，点了点李述的鼻子，笑道，“你这个瞎猫，倒是能抓住死耗子！郑爱卿觉得如何？”

郑仆射自然也没有什么意见。萧降可是最重门第的人，谅他沈孝在御史台掀不起什么风浪，再过几年等陛下忘了这个人，再将他一脚踢出京城好了。

于是郑仆射不再争辩，拱手道：“臣谨遵陛下懿旨。”

仿佛在万丈高空中走过了百米钢丝，李述后背已然出了一身冷汗。

好不容易化解了一场风波，正元帝看起来心情甚好，和李述一道吃了顿御膳。出宫后李述又在街上逛了一遭，直到天色将暮这才回府。

李述刚下马车，上了台阶正要往门内走，忽听马蹄疾驰的声音，她转过身去，见一匹鲜红的大宛良马如火一般疾驰而来，在她门前骤然勒马。

马儿嘶鸣一声，还未站稳，马上的人已径直跳了下来。

来人正是二皇子。

二皇子李炎一身正红色皇子常服，手上还擎着马鞭，一跃就跨上了好几层台阶。

李述皱了皱眉，但很快挂上微笑，“二哥，什么事这么急？”

可李炎只是怒视着李述，面容狰狞地仿佛要打人，“你还知道我是你二哥！”

李炎尚武，人又英武高大，还上过战场，此时怒视着李述真真像是修罗在世。

红螺颤着声音，却还是壮着胆子道，“二皇子殿下，您要做什么……”

李炎不耐烦，一把将红螺掀开，上前一步几乎要与李述贴上了，他低下头，咬牙切齿，“李述，你是不是要逼死我才满意？！”

他纵马疾驰而来，身上泛着热气与薄汗，是炽热的男性气息。李述微微偏过头去，淡淡道，“二哥此话何意，平阳不明白。”

李炎冷笑了一声，几乎是咬着牙，“不明白？好，那我提醒你四个字，以粮代钱！现在是不是明白了？你是不是要把我往死里逼！”

听到这四个字，李述便知是今早自己给崔进之的意见已生效了，想来太子下午就给父皇递了折子上去。

李述知道这四个字对二皇子的分量有多重，可她却无一点儿同情与懊悔，仍旧淡漠道，“二哥，你声音小点。此处是我府上大门，多少公卿贵族都路过门外，你若是想在这儿丢人，别拉上我。”

说罢就转过身去，想要往府里走。可李炎一伸手就钳住了她的手腕，隔着衣袖几乎要将她的手腕捏碎。

李炎怒道，“丢人？我怕什么丢人，我都要叫你逼到绝路上了，我还怕丢人！”

“以粮代钱，真真是个好主意！你真是给太子出了个好招！永通渠修了三个月了，可民工就是懒懒散散不爱干活，为什么？不就是粮价飞升，工钱买不了几粒米么！你呢，让太子不要发工钱了，直接以口粮代替工钱，真是个好主意，那头永通渠一定能修得顺畅，太子在父皇那儿能得脸。

可我呢！以粮代钱，粮从哪儿来？最后还不是我户部给！

可关中从去冬旱到开春，全大兴城的粮店都被掏空了，户部就算想买粮都买不到粮食；太仓里虽然有粮，可那是父皇给边关屯的军饷，一分一毫都动不得。户部穷得叮当响，你让我上哪儿找粮去！到时候发不出粮来，岂不是让朝廷失信于民？”

“李述，好你个李述，你这是把我往绝路上逼！”

☆、第 6 章

“李述，好你个李述，你这是把我往绝路上逼！”

李炎是能开百石弓的，手劲大的仿佛要将她的手腕捏碎了。可李述却没有一丝求饶，她只是皱着眉，然后慢慢地、极淡地笑了一声。

“二哥，这世上哪有绝路，太仓的粮没法动、民间的粮吃空了，可大兴城这么多世家大族，谁的府上没有粮仓呢？”

李炎怔了一下，他不可置信地看着李述，仿佛不敢相信这是她会说的话：“……那些世家大族都是太子一党，他们怎么可能给我借粮？”

李炎苦笑了一声，慢慢地松开李述的手腕：“雀奴，你是知道的，我爬到今天的位置有多不容易。我费尽心思才从太子嘴里把户部夺了过来，我知道太子恨我，我也知道崔进之是太子的死党，你嫁给他后就算是太子那头的人了。可我以为咱俩就是立场不一样，私下里关系还是好好的……我没想到……没想到置我于死地的主意竟是出自你的口中……”

“咱们俩小时候，明明那么好的……”

李炎的母亲冒犯过皇后，被打压得一直不得宠，连带着李炎也受冷落。

寂寂的庭院里生着杂草，隔墙是另一个更不受宠的庶出公主。听说她母亲身份卑贱，又死得早，唯有几个老宫女带着她在宫里过活。李炎翻过墙头，看到隔壁宫殿的杂草更旺，仿佛要将人的一生都埋没。一个头发枯黄的小姑娘忽然从杂草里站了起来，她只比草高那么一点点，迎着阳光，李炎看到她有一双通透尖锐的眼。

不受宠的皇子与公主，在荒芜偏僻的宫殿中一起成长，直到他们开始蜕变，开始耀眼，终于获得了无上的恩宠与权力，却也失去了往昔的情谊。

李述极短暂地想起来小时候的事情，但很快就将回忆摒弃脑后。她一如既往地神情淡漠，忽然道：“二哥，你看我这衣裳和首饰好看么？”

李炎不解，“你说什么？”

李述伸手将头上簪着的步摇取了下来，这步摇雕工精致，其上嵌有昂贵的红玛瑙。

李述垂下眼，端详着手中的步摇，声音淡地仿佛从很远的地方飘过来。

“二哥，你有今天的地位不容易；可我能走到今天也不容易。咱们都是从宫里最底层一步一步爬上来的，今日的恩宠，今日的财富，今日的权力，都是小时候想都不敢想的东西。就像身上这身衣裳、头上这根簪子，小时候我想都不敢想，有朝一日竟能这样华贵富丽。”

李述忽然抬起头来，紧紧盯着李炎，向来淡漠的目光中此刻却仿佛有火在燃烧着，“崔家是太子党，从我嫁给崔进之那天起，我就上了太子这条船。政治斗争中没有输赢，只有生死。太子必须坐上那个位子，我才能维持今日恩荣不变。若是太子输了……”

李述闭了闭眼，语气冷酷而坚定，“为了我自己，我不可能让太子输！二哥，从我嫁给崔进之那天起，你我就已经分道扬镳了。你是知道我的，对付敌人……”

李述抬起手来，将步摇握在手心，然后慢慢地，对准李炎的心口。