李勤正沉浸在深思里，心想着什么法子才能让黄河水流变急，谁知目光就被沈孝手里那个手帕给吸引过去了。

不怪他注意力不集中，实在是那个手帕……那就是个女子的手帕！

白色绸子，四角上细细碎碎绣着红梅，即便李勤不懂绣工和布料，都能看出那帕子的布料极好，绣工极佳。

别说是普通民女了，就是大多数官员家都用不起那种布料。

接着就见沈孝将帕子一叠，珍而重之地放进了官袍大袖里，继续摆起了一张八风吹不动的沉肃面庞。

他道，“如果要说具体的治理法子，其实也很简单，就八个字，‘筑堤束水，借水刷沙。’”2

他严肃的模样，实在让人没法和刚才那个用女人手帕擦手的人联系在一起。

“殿下尽快上一封折子给陛下，说明治理黄河水患的方法，陛下一定会对您刮目相看的。”

谁知李勤闻言，却皱起了眉，迟疑道，“可……这是你提出的方法，论理该你去上疏。”

黄河是悬在父皇心头的大难题，谁能治理黄河，谁就能在父皇处长大脸。

甚至如今工部缺人，沈孝极有可能因为这件事拾起崔进之之前的官位，直接坐上正三品的工部侍郎的位置。

李勤道，“这是你提出的法子，我不能抢你的功劳。”

李勤自问并非小人德行，并不想做这样名不副实的事情。

沈孝淡笑了笑，目光中流露出对李勤的赞赏。李勤是一个值得扶持的皇子。

沈孝看人一向很准，至少比李述要准。

如果沈孝是李述，他一开始就不会和崔进之缠在一起。

崔进之那种天生聪敏的世家子弟，生活的太过顺风顺水，没有被生活淬炼过，因此一旦遭遇巨变，他根本无法克服过来，很容易走上负面与极端。

不过也不能怪李述，感情这种事，总是会让人心盲眼瞎。

沈孝收回思绪，劝道，“殿下，我是辅佐您的人，你能走多高，决定了我的上限。治理水患的方法是不是我提出来的，这不重要，重要的是谁上疏能将利益最大化。”

“我上疏，顶了天陛下让我进工部，做工部侍郎，负责疏导黄河。可您上疏，您就能管理黄河流域诸多郡县，工部户部甚至是兵部，在赈灾期间都要听您使唤。您在皇上处的地位也会一跃而起。评估下来，您是更适合上疏的人。”

看李勤还不愿意，还要推辞，沈孝止住了他的话头，“我手上的权势没有那么重要。”

李勤默了默，知道沈孝说的有道理。他点了点头，“我待会儿就回去写折子。”

李勤对沈孝已经不仅仅是倚重了，甚至隐隐有了些君臣鱼水的感情。

跟朝中那么多官员相比，沈孝是一个有内心坚持的人。大道直行，他活得坦坦荡荡。

李勤想，他不仅能做一个能臣，也将成为一个名臣。

说罢正事，沈孝也就放松了下来，靠着椅背，左手又无意识地摸了摸右手掌心，然后他不知想起了什么，忽然就高兴了起来。

那种高兴并没有表现在他脸上，只是他周身的气质陡然就软了起来，仿佛内心被某种温柔占满。

李勤发现沈孝今天这都是数不清多少回摸手心了，他关切地问，“沈大人手上有疾？”

手上起疹子了痒痒？

沈孝连忙就松开手，“没有。”

昨日在千福寺，牵着李述手腕的触感仿佛还停留在他手心里。她身上偏冷，又因为瘦，摸起来并不柔软，就像是她的性格一样，非常强硬，但手腕下的脉络又是柔软。

他伸出去试探性触碰的动作，并没有被李述甩开。

虽然她脸色浑不在意，仿佛是触感关闭，根本就没有察觉到沈孝偷偷摸摸的小动作。但她那时分明身体紧绷。

她或许还在犹疑，还在踟蹰，这都没关系，沈孝有耐心。只要她没有抗拒，他就可以一直朝她走过去。

想起李述来，沈孝又开始无意识地伸手去摸自己的掌心。

李勤就是再傻，这会儿都叫沈孝的幸福气息给淹了。

李勤无声失笑。

虽说沈孝比他年长五岁，但皇室子弟都成婚早，李勤儿子都满地跑了，沈孝那点初动春心的模样实在是藏都藏不住，眉梢眼角都是笑。

李勤端起茶盏，喝了一口茶，心想，这贼船上都上了，开船的两个人还不如再深入合作一下，往后也就不会生龃龉了。

李勤放下茶盏，貌似不经意地开始闲聊，“说起来，平阳皇姐的生辰还有一个多月就到，以前跟皇姐关系平平，也没怎么好好送过生辰礼，如今皇姐帮我许多，我也想表达一下谢意。今年的生辰礼送什么，沈大人帮我参详一下？”

沈孝闻言，耳朵立刻就竖起来了，偏脸上还是没什么表情，一本正经地点了点头，“公主生辰，还是要重视。”

她要过生辰了啊。

于是沈孝又不经意地摸了摸掌心。

*

第二日一早，李勤就递了一封治理黄河水患的折子上去。正元帝看罢，立刻就召李勤进了宫。

具体地商量了水患治理的详细事宜，又考察了李勤这几年在礼部的作为。正元帝对李勤颇是满意。再加上前段时间李勤推举了没有家世背景的桂直入户部，正元帝认为，李勤与太子，与二皇子都不同，老七是行事最符合他心中想法的人，不结交世家，反而提拔寒门。

正元帝看着这个昔日不被他重视的儿子，忽然心中就是一叹。

如果太子能像李勤这样，离世家远一点，跟寒门近一点，做事再低调一点，他也不用为太子操碎了心，愁白了头。

越是费劲心思去培养的人，越容易长歪了。反而那些被撂到一边不闻不问的，却能像野草一样，蓬蓬勃勃地生长。