一双双眼睛像野兽一样死死盯着沈孝，难道这些官儿就真不把百姓的命当一回事儿？

信不信他们反了他娘的！

灾民纷纷都静了下来，只闻粗重的呼吸声，紧绷的弦一触即发。

沈孝知道自己若是现在劝不住他们，后果真的是不堪设想！

他忙道，“诸位放心，本官一定彻查此事，还你们一个公道——”

“——公道个屁！”

他的声音被一个愤怒的声音打断了。

沈孝朝说话的方向看过去，那人的脸却隐在人堆里，只能听到他极有煽动性的话语。

“咱们平白无故受了这么大的灾，土地牲口都没了，从前都是直接去领粥的，凭什么如今为了一口吃食，还要辛辛苦苦来干活？咱们受了灾，凭什么还要受累？”

群情激愤之下，本来就没有什么冷静思考的能力，灾民眼眶更红，继续朝沈孝围拢过去，“凭什么！受了灾还要给你当牛做马，凭什么！”

那声音又道，“什么以工代赈，说的好听，我看就是这位沈大人他想贪污咱们的救灾粮！”

沈孝厉声道，“本官如有此心，天打雷劈！你们若不信，去我府上看看，若能找出一分余产，今日我就把命撂在这里！”

他低声对旁边捕快吩咐道，“快去把那个说话的人给我揪出来！”

捕快得令就往灾民堆里冲，那人的声音换了个方位，不知道又从哪儿飘过来了。

“大家伙儿想想，市面上新米多少钱一斗，霉米又多少钱一斗？他说是让咱们干活挣口粮，自己帮自己，可事实上给咱们发的都是霉米，中间的钱他自己都中饱私囊了！”

他的声音骤然就拔高了起来，响彻堤坝，“可咱们吃霉米吃死了人，天杀的官员，连咱们的命都恨不得吞下去。今日就毁了这堤坝，砸了他的县衙，抢了他的府库，再也不受他的欺负！”

他的嗓音沙哑又粗粝，极有煽动性，灾民本就因吃死了同伴，正是心中愤怒时候，闻言立刻就开始骚动，纷纷往前冲去。

捕快见灾民要涌过来，连忙就拉着沈孝后退了几步，沈孝却一把推开了捕快。来之前就派人去州郡借兵，但事情紧急，兵没来，没成想却已经到了如此不可收拾的地步。

若是真让这些灾民过去了，烧砸县衙，那就是流民造反。

沈孝知道厉害，扬臂拦在他们面前，拔声怒斥，“你们都给我退回去！谁敢再动一步，形同造反！”

造反二字听得灾民一愣，都知道那是砍头诛九族的罪，更兼沈孝直挺挺拦在路中间，一副“有本事从我身上踩过去”的模样。

灾民踟蹰片刻，犹豫着要不要继续前进，可打头阵的人忽然感觉被人推了一把，直直就朝沈孝冲过去。

有人先动手了，其他灾民也都来了勇气，跟着他纷纷扑了上去。沈孝顿时就陷在了人群里，左推右搡，被挤的站都站不稳了。

跟他而来的捕快也都被灾民冲散了，沈孝正是孤立无援的时候，忽觉身后传来一股力量，一道力带着他往黄河边上走。

仓促间沈孝回过头来，终于看清了那个煽动人心的人。

陌生人，有一双鹰一样的眼睛。

他根本就不是灾民，是谁派他来故意煽动流民作乱的。

“你——”

那人打断了沈孝的话，阴毒地笑了笑，“沈大人，一路保重。”

“哗啦”一声，沈孝落水的声音被淹没在群情激愤的灾民怒吼中，一时无人察觉。

*

八百里加急，三日后消息传到了长安城，信使下马时腿都冻僵了，一路上拉屎撒尿都在裤子里，抬上宫殿时浑身都是臊臭。

“洛府灾民叛乱，砸毁堤坝，烧抢府库，静仁县县令沈孝殉职，求皇上速速派兵镇压！”

正元帝这几日身体刚刚好转，又开始在含元殿处理政务。骤闻消息，他猛然一拍桌子，桌上笔墨纸砚都跳了一下，“叛乱？！”

赈灾怎么能出叛乱的事情，是不是沈孝中饱私囊，克扣了灾民口粮？

前朝作乱就是这么来的！

正元帝气急，噌一声就站了起来，准备绕过桌子去细细质问信使。可他忘了自己身体情况，站得太急，又怒火烧心，两厢交加，眼前登时就是一黑，只觉得脑子嗡嗡响成一片，还没反应过来，就觉得自己直挺挺向后倒仰过去。

洛府前脚叛乱，后脚陛下大厥，卧床不起，无法处理政事。1

没办法，一国政务必须有人担着，群龙怎能五首。于是太子刚解了禁足不久，就开始全面监国。

东宫权柄更盛往日。

所有人心里头都揣着琢磨——隆冬将至，陛下能不能熬得过去，这还另说呢。

如今该去烧谁的灶头，这简直就是显而易见的事情了。

*

五日后，含元殿。

太子监国，第一件事就是下了一道急召，命七皇子李勤速速归京。

甭管是为了“以工代赈”造成灾民叛乱的公事，还是因为七皇子趁太子不备分了太子权柄的私事，但太子监国，七皇子讨不到好，这根本就不用怀疑。

厚厚的雪压住了宫殿顶上的琉璃瓦，就愈发显得朱红宫墙猩红狰狞。