我不知道我怎么突然间又不想去了，总归觉得他此次生病与我的顽劣脱不开干系罢。

我爹从宫里回来，听闻叶少兰只是劳累过度，脸色缓和稍许，我在堂下站着，不知如何解释此事。

我爹跟我招手，“过来。”

我垂着头，低唤了一声，“父亲。”

我爹脱了官衣，穿着一件寻常的罗袍，他指着他下首，“坐”。我有些惴惴，还带着一丝不安，我爹鲜少对我有这么客气的时候，他越是客气，越说明我犯大错了。

“蓬蓬，你就如此讨厌叶先生？”这是我爹的开场白。

我抬头，“父亲这是何意？”

“先生病了，你作为学生，竟不闻不问，从午时到现在，你也未曾前去探望，为父平日里就是这样教导你的？”我爹在看我，目光中有遗憾，也有失望。

我连忙起身，“女儿现在就去，现在就去。”

天香在房内熏香驱除蚊虫，我四处翻找，天香问我：“小姐在找什么？”

“我爹让我去看望叶少兰，我看看甚么值钱，好带过去做礼物。”我睃到一盒子珍珠，“这个好不好？”

天香发笑，“小姐大方，可叶先生是男子，要一盒珍珠何用？”

“那带什么，总不能提一锅汤过去吧，我又不会熬汤做点心。”

当日我见外头养护花木的王妈的孙子病了，厨房的张嫂就送了她一锅鸡汤，正好被我瞧见了，两人都吓得瑟瑟发抖。我什么都没说，那两人匐在地上半天才起来，我还以为是她们怕了我的威风。苏幕说：“她们偷了厨房的东西，按道理是要被主家打发出去的，你倒好，以为人家是畏惧你的拳脚，真是不通俗事。”

我拍拍手掌，同天香道：“跟我来。”

天香跟着我，我走近厨房，厨房已经熄了大火，值夜的张嫂瞧见我，连声道：“小姐怎么来了，这腌臜地儿，不是小姐来的地方......”

她啰啰嗦嗦，我打断她，“我......我那个，反正就是有人病了，我想熬锅汤给他送过去。”

张嫂茫然，“谁病了？”

天香驳斥她：“多话！小姐的事情与你何干，你只管熬一锅汤便是，其他的不用你理。”

张嫂手脚麻利，不多时便烧热了一锅水，她要将鸡放进砂锅，我站起身，“我来。”

别说熬汤，我崔蓬蓬人生这十七年，踏进厨房的次数一个巴掌都数得过来，见我跃跃欲试，天香提醒我：“小姐，你的袖子扫到汤锅了。”

我低头一看，袖口果真被砂锅外的黑灰灼了一个小洞，我刷起袖子，拎起那只肥鸡就往锅里放，张嫂拦我，“小姐，鸡脚要剁了，还有鸡腹中的内脏，都要掏出来。”

“你怎么不早说？”我手忙脚乱，又伸手去沸水里把鸡原样掏出来，手指一沾锅中的水，钻心的疼。

张嫂过来，将锅从灶上移开，又舀一瓢冷水浇在我手上，“小姐好些了吗？”

我挥挥手，“别管我了，快点把鸡脚剁了，还要等到什么时候去？”

这些妇人都是啰嗦，正事做不好，尽弄些旁枝末节的小事，我在一旁看着，等张嫂洗净了那只鸡，我又撵开她，“剩下的我来。”