秀儿停止啜泣，从袖中拿了一张手帕出来，“小、小姐，这是秀儿送你的生辰贺礼，小姐莫嫌弃。”

轻罗帕上绣了一支蔷薇花，山茶蔷薇，我收起手帕，“那就多谢秀儿了。”秀儿红着脸站在一边，天香凑上来，“小姐，你猜猜天香送你甚么？”

她手上空空，我笑，“我并未看见东西啊，难不成你要变个物件给我？”

天香‘哧哧’笑，“小姐等着吧，等入夜就知道了。”

我被秀儿看穿心思，并不热衷与天香打诨，我尚未换上合心意的衣裳，天香看一眼秀儿，“不是早早叫你进来伺候小姐更衣，你怎的还站着，再过一刻，日头都斜下来了。快，快去拿了衣裳来。”

天香问我，“今日小姐生辰，不如穿喜庆一些，红色，新做的那套大红洒金裙好吗？”

那碧绿的衣裙就躺在我手边，秀儿织补的那朵淡青色的梅花就在我眼前，天香提议穿大红大金的裙子，秀儿沉默地看着我。

我知道她们的心意，天香是好意，秀儿也是好意，我才要拒绝，外头苏幕说：“相爷过来了，小姐在吗？”

天香手快，她推秀儿，“快去拿衣裳，我给小姐梳头。”

我爹今日下朝格外早，他穿着大红的官袍，我穿大红洒金的裙子，我俩站在一处极为有意思，苏幕手里提着刀，我说：“我和爹穿成这样，不知情的还以为我们家要大喜。”我爹摸出一个匣子，“你今日就十八岁了，爹很高兴，这是爹给你的礼物，收着吧。”

我看苏幕，“你送我甚么？”

苏幕没有做声，我爹道：“几时还有伸手同别人要东西的道理，我是这样教你的，先生是这样教你的？”他顿一顿，“少兰呢？今日叫他一同过来，咱们去狮子楼吃饭。”

天香舔着脸皮，“老爷，婢子也能去吗？”

我爹笑眯眯的，“去，都去，都去。”

日暮西沉，我带了天香和秀儿到了狮子楼，方知我爹说的‘都去，都去’是甚么意思，狮子楼上下三层，里里外外，都是我崔府的人，我似乎还看见了那个扫地偷懒、冬日里害我摔跤的那个老崔头，还有厨房的张嫂，他们都来了。

见我进来，众人都起身，“小人们恭祝大小姐生辰快乐！”

这声恭祝响彻整座狮子楼，我站在门口，被这齐整的声势所震慑，难怪众人皆仰望高处，最后登上极高位置，方可享用万人敬仰千人崇拜的敬礼。

我看向我爹，我爹微笑，我吞了一口口水，才挥挥手，“大家都坐，都坐下吧。”

天香搀着我上了三楼，我进门之时，我爹已经坐在里头，旁边还有一人，一身白衣的叶清臣。他穿一件白色云锦镶银边的袍子，外头阳光渐落，屋里燃了灯，灯火一晃，便能看见他白色锦袍里编织的银丝。

我看他一眼，他一脸庄重，见我进来，只是微微点头，我最恨他这副冷淡清静的模样，这样的做作功夫，不知是同谁学的。

“蓬蓬见过父亲大人，也同先生请安。”

天香站在我身后，秀儿则看着叶清臣，面色有些不善，我推推她们，“你们都出去吃饭，这里有我。”我爹有些欣慰，“蓬蓬终于长大了。”叶清臣也点头，我垂着头，心道，就你们会折腾我。

秀儿不肯下楼，她坚持在门口站着，我拗不过她，只好道：“你先吃，吃完就上来，顺便给家里一个车夫带点吃食，我方才没有瞧见他。”

听我这么说，秀儿才肯下楼，她临走时又看了叶清臣一眼，目光里有些恼意。

待她们都下楼，我才进来，同我爹道：“蓬蓬多谢父亲大人，蓬蓬......”我有些哽咽，其实我没怎么正经过过生辰，我生日恰巧在七夕这天，我爹的思绪都被我娘占满，他的愁思盖过了我的喜绪，我不想与我娘争。所以往年的这一天，都是暗暗地毫无声息地就这么过了。

我爹拍拍我的手，没说甚么多余的话，他说：“蓬蓬，你长大了。”