说话的人是狗蛋娘，狗蛋跟宝霖玩得好，看他俩打起来也要往上去，让她给关里头了，省得更乱。那林宝根在村里就是个耍横的，狗蛋也吃过亏，不过仗着他爹做了个拉车的买卖，家里算过得去，竟拿些小玩意故意馋别个孩子，他娘又当是祖宗的，生生给养坏掉了。不过这话不能说，他们家种的东西还得搭宝根爹的车出去卖。

有人开口，应和得也多，到底是瞧两个小的可怜的，林氏心里再不痛快也晓得乡里乡亲的不好撕破脸儿，让人看着为难俩小孩也不好听，只得憋着怨气罢了手，顺着狗蛋娘给的台阶下了。

不过林氏耳尖，临了听着人堆里有嚼舌根的听着又不痛快了，把宝根推了门里后转过了身子，一叉腰冷笑了声，“哟，这儿还有人发善心呐，好呀好呀，捡了这仨没爹没娘的，将来养老送终不愁咯。”撂下了这话才“嘭”的一声狠狠关了门。

林氏这话虽然不中听，可到底是大实话，谁家都不富裕，平日里能帮衬就帮衬了，但也怕没个头，毕竟小的那个才一岁半，要拉拔大哪容易。前些天还有人来问，想拉线把宝琴卖给城里生不出娃的，说可惜是个女娃来的，人叫薛宝霖给轰走了。

穷人家养不活卖儿女也是有，薛老二家这样的，还真是让人不知道怎么好。有看过热闹走了的，也有好心宽慰了薛宝珠几句的，最后也只有莫大娘挽着她手径自带了她和薛宝霖回去。

薛宝珠不过外伤，用活水冲了冲伤口也就无碍了，倒是离去时，莫大娘手里拿着一小袋米，“这儿还有点旧米，拿去给你妹妹熬点米糊，还有这梨子煮一煮，熬梨糖水喝，你妹妹这一宿一宿哭的，别把嗓子哭坏了。”

薛宝珠手里被硬塞了米和两只山梨，忙是推脱，“莫大娘用不了这么多，我只要一碗够……”

“成了，阿彦上京赶考，这儿就我老婆子一人，吃不了那么多，就别跟莫大娘客气了。”老妇不容她拒绝地又往回一推，软了口气，颇是怜悯地瞧着她，“你娘糊涂没了，如今你爹也走了，剩下你带着两个孩子，也真是难为了。”

薛宝珠嘴唇蠕动，她也知晓靠东家西家讨米不是个长久事儿，可以说已经被原主用净了，她今儿也是实在没了办法才去试上一试。正想着，就听得自家院子传来砰的一声，随后响起的痛哭声让她的心一揪，当下顾不得其他，匆匆跟莫大娘道了声谢，就连忙带着薛宝霖往回跑。

小屋里，仅有一张床，一张桌子几把椅子占着一点的空间，显得屋子更加空荡。床上趴着个小婴儿放声哭着，额头有些红肿，碗里的水撒了大半在床上，濡湿了被子。

薛宝珠带着薛宝霖随后走到了床边将小婴儿抱了起来，后者闻到熟悉的气息渐渐止了哭声，转而含着大拇指眨巴眼盯着薛宝珠，脸上还挂着泪珠，小模样瞧着十分可怜。

“宝霖乖，看着会儿妹妹，姐姐给你们弄点吃的。”

薛宝霖这会儿也瞧见了方才她搁在桌上的米和梨子，不由咽了咽口水，用力地点了点头。他就是饿得狠了，灌了好多水，看妹妹饿得直哭，才想着……

把小婴儿放到没湿的那半张床，拿厚棉袄替了湿掉的被子给她裹着，薛宝珠看了眼又玩到一块儿去的俩个小的，眼中一暖，拿了被子出去抖了晒。

刚晒好就听见有人唤她名儿，一看是大同叔，把一筐东西搬进来，“宝珠啊，这土豆是我跟你爹在田埂边上一人一半种的，长得好哩，我把你家一块收了给拿过来，放哪里？”

薛宝珠看着一个一个有宝琴小拳头大小的土豆简直两眼放光，要知道家里什么都缺，尤其缺吃的情况下，薛宝珠当即扬起大笑脸，“大同叔，给搁那口缸旁边哩，叔辛苦了吃口茶歇歇哩。”

刘大同瞧着这乖巧的闺女，比前些日子见可好多了，遂爽朗笑笑，摆手说不吃了，家里还赶着干活回去了。

薛宝珠把人送到门口，又是说谢，是不是薛老爹种下的她不知道，但刘大同此举可谓是及时雨了。

一筐土豆挨挨挤挤搁在水缸旁边，这可是个好东西，蒸煮烩炒，怎么都好吃的……薛宝珠盯着直冒口水，一下洗了好几个拿去了厨房。

小厨房是偏房分割出来的一块麻雀大点的地儿，用具不多，却也刚好够应付，薛宝珠径直拿了小碾子，抓了一把米捣鼓起来，米磨成粉的功夫，土豆也差不多煮熟，去皮加温水捣成泥，最后倒了刚磨好的米粉进去，上锅蒸着。

土豆好处多多，又是这么绿色无公害的，绝对能让小家伙吃到饱。薛宝珠喜滋滋地琢磨着这么些土豆要咋弄，一边手脚利落地把梨子切成块，水里煮着，搁进去一些她捡回来洗干净的桂花，添点甜味儿，要是换成冰糖更好，不过眼下那些都成了奢侈。

想到还有个，薛宝珠又忍痛抓了把米，煮了个稀到不能再稀的稀饭，挑个头最大的土豆刨成丝儿，摊了个又大又圆的土豆饼，饼子晾过之后下的锅不沾还带着焦香，蓬松可口，这一餐就这么凑活成了。

第3章 菊花茶

薛宝珠前后端了两趟，搬到了桌上，让宝霖先吃了，自己端着土豆米糊喂宝琴，后者大概是饿狠了，砸吧着味儿吃得欢实，一大碗的很快见了底，怕一下撑着，薛宝珠忍着小家伙软萌的眼神没给再续上。