不光他出去了，黑河卫除了驻守之人，能放出去的都放出去了，城里顿时空了一大半。

黑河卫紧邻大黑山，这大黑山只不过是个统称，实则是一个绵延起伏的山脉。

山深丛林密，辽东这地界历来有渔猎的传统，早先此地还住了不少平民，自打战线僵持在以抚顺卫铁岭卫为战线，附近的平民就全部往内里迁移去了。

黑河卫靠山吃山靠水吃水，不过毕竟是朝廷军队，由朝廷养着，所以除了屯田，会进山寻食物也只有到了冬季缺粮的时候。且从不像这次，指挥使大人下发了命令，只要可以吃，一律带回去。

并将杜昌明也带了出来。

黑河卫的人所到之处，简直如蝗虫过境，飞禽走兽凡是见到一概留下，树上长的，地里埋的，通通带回去。

就像是勤劳的工蚁，一车又一车的食物被运回黑河卫。驻守卫城的兵士们择出一些老弱妇孺负责处理这些东西。飞禽走兽一律宰杀剥皮，或是腌制或是风干，其他的东西能晒的晒干，不能晒干的便腌成酱菜，或是藏进地窖里。

整个黑河卫就像似一个怪兽，不停地张着大口吞噬着近在咫尺的大黑山。而今年的冬天似乎来的格外晚，以前秋天过半之前，天便冷了，可今年却还不算太冷的模样。

到了冬至这一日，突然下起大雪来，这大雪一下就是三天三夜，黑河卫的人都知道冬天来了。

气温太过反常，之前还是穿着夹衣，不过是一夜之间气温骤降，穿着棉衣还冷飕飕的。幸好柴是早就备下了的，将炕烧上倒是不会太冷。

早上起来，秦明月见外面一片白，就忍不住伸头出去看，一个激灵被冻了回来。

她挺着大肚子去了西间，对坐在炕上的祁煊道：“外面冷成这样，也不知取暖的柴够不够。若是不够，恐怕今年黑河卫要冻死不少人。”

祁煊蹙着眉，“之前进山时，惯例是打柴存着过冬。不过看这样子恐怕比往年冷，还得再进山。”

秦明月点点头，这时香巧和香桃将早膳提了过来，一家三口便围坐在炕上用膳。

而与此同时，因为一场突来的大雪，许多前来参加冬至宴的人都被困在镇北王府中。

这些各地而来的将领和地方豪强，寻常出入都是被人簇拥，他们所带来的人很多都是十多人一间房。即是如此，寻常感觉宽敞至极的王府，突然塞进了这么多人，顿时也显得逼仄起来。

住的地方也就罢，关键各种食物消耗得极快，等雪停后这些人纷纷离去，王府的粮仓空了一个，其他食材也几乎消耗殆尽。

德叔将事情报上来，镇北王几不可查地蹙了下眉，旁边的镇北王妃也是忧心忡忡的模样。

“让妾身来说，这次冬至宴就不该摆，如今各处捉襟见肘，咱们府里……”正说着，因为镇北王看了一眼过来，镇北王妃当即消了声。

其实这话题之前就议过，可镇北王府的冬至宴年年摆，今年却突然不摆，恐会引起恐慌。

尤其早先便有朝廷缺粮的消息在四处流传，不过大家都没放在心上，惯性认为朝廷缺了何处的粮，也不会缺辽东军的。事实是，在九月中旬朝廷确实给辽东运来了一批粮食，可这批粮食却不过是装个样子，粮食袋子里装得全沙子，只有极少一部分是军粮。

负责运粮的官员和镇北王足足关在书房里说了半日的话，之后人走了，丢下一个烂摊子给他收拾。

所以明明捉襟见肘，镇北王还是摆了这场冬至宴。

粮荒之事绝不能走漏任何风声，不然闹出兵乱来，谁也没办法承担。

镇北王妃当然明白这个道理，她就是心疼被这些人吃掉的粮食。以前她可从不会觉得粮食是什么了不得的物什，可自打祁煊被派去黑河卫，她连着往那边送去了两批粮食，再加上开了春后祁曜被派去开源卫，镇北王妃就觉得粮食是个十分要紧的东西。

那开源卫是个没比黑河卫好到哪儿去的地方，唯一的区别就是开源卫不是流放之地，所在位置也不如黑河卫荒无人烟。即是如此，因为上面没发下军粮，祁曜派人经过正规渠道要粮无果后，不免就给镇北王妃来了信，想让通过她和镇北王说情优先把军粮发给开源卫。