「咦──！這麼趕的話……人家要怎麼跟佩大人恩愛？」

這位bba妳是不會趕快去打個砲歐歐睏嗎！

「勇者小弟……救……嗚啊啊！」

佩佩蕾，我絕不會忘記和妳共度的時光……！雖然也不太想記得……！

「勇者大人！我們是否該在營地周遭搭建瞭望台？」

多餘的事情一概不必！

「勇者大人！是否向西南方向派出遲滯部隊、以防萬一？」

加強偵察就好！

「勇者大人！今夜就由我們……」

妳們有沒有看到那邊那個奶很小、表情卻很兇的綠毛？

「嗚哇……胸部好小！」

「噗噗！ㄋㄟㄋㄟ超小的！」

「一點女人味都沒有──噫噫！」

唰！

不愧是三十六級的敏捷型輸出役！三步併兩步一下子就衝到普乳妹子面前、擊出威嚇的一拳！

淅瀝瀝──

「要……要被殺掉了……！」

還讓可愛的女孩子嚇到漏尿！

親眼見證伊朵實力與殺氣的妹子們都明白今晚沒搞頭，還有意有思地以眼神暗示我擇日再約。看到她們不怕死的樣子，不禁令人感嘆年輕真好啊。

這個夜晚過得不太平靜。

首先是莎拉拉差點被夜襲。我曾告訴吸精鬼們，要是發現有同伴準備襲擊莎拉拉就趕緊叫醒我們。可是當夏露露用她的第三條腿啪啪地打醒我時，距離蒂蒂烏對莎拉拉一竿進洞只差一點點了，她們倆旁邊還有好幾隻發情公貓在排隊喵喵叫。

伊朵的馬尾巴、奇酷比的搧風術、林北的整修中火箭砲三管齊下，總算是在誘開發情公貓之餘把莎拉拉身旁的甘甜香氣吹散開來。莎拉拉前一刻還淫笑著自己撥開濕淋淋的紫色肉穴，恢復神志後又像個害羞的少女閉緊大腿、轉身背對大夥。我向殘留於腦海的紫色肉穴豎起感動的大姆指，隨後就給咪咪卡、蒂蒂烏、皮涅涅和塔塔兒四貓又舔又含又用爪子抓出好幾道傷口痾痾痾……好在這一趟多了兩名軍醫阿姨，大小桐真都沒有大礙。

另外一起事件發生於清晨，天色剛剛轉亮，我們就被一連串地震震醒。那是近似於生物腳步聲的規律震盪，整片大地連同遠方的山林都在搖晃，前後持續大約有十分鐘，快結束時響起了長達一分鐘的地鳴。

「是瓦爾基莉……！」

拜託不要是因為林北準備離開邊境才放出一堆妖魔鬼怪啊……！

全副武裝的硬漢隊長和只穿了件薄衣、晃著巨乳登場的法蘭姬隊長來到我帳篷外，他們對這起地震的反應相當微妙。硬漢隊長一腳踩在石頭上，盤起雙臂，以不曉得在滄桑什麼勁的眼神眺望遠方。法蘭姬隊長則是柳眉微皺，對西南西方位拋出憂鬱而非顧慮的目光。

那因為我的睡意全被震垮了，所以可以拜託兩位隊長別在那邊擺pose，趕緊給我一個解釋好嗎？

「啊，是的！查爾斯大人，瓦爾基莉是狩獵強者維生的女巨人，我這還是第二次碰上呢！」

狩獵強者……靠北！那不就是指我們嗎！嗚痾痾快逃啊……！

「大哥！冷靜下來！天塌下來還有氏族頂著啊！」

對喔！我們這邊天花板也才四十級，氏族隨便一個都五十上下吧！換句話說──

「是的！從震度來判斷，瓦爾基莉應該是出現在西南西方向！」

所以……我可以繼續補個眠囉？

「當然可以！」

「大哥儘管睡！」

雖然好像出現一個很不得了的超級敵人，士兵們在確認那是瓦爾基莉的降臨前兆後，反而像是發現外面在放煙火般都起來湊熱鬧。還好蒙托利─布朗那附近有一票新鮮又高級的餌食，因此這場災難跟我們無緣。不過我還是有點擔心某隻貓會不會過動到跑出去找死……姑且把睡到鼻子吹起泡泡的咪咪卡連拖帶拉安置在同一個帳篷內。

「嗚喵……勇者桐真……雞雞超小溜……」

妳還是滾出去睡門口吧。

「喵吼吼……呼嚕！」

感覺才剛正式進入夢鄉，我就被伊朵搖醒。帳外吵吵鬧鬧的，看來大家都很聽話早起早準備……可是我還想睡嗚嗚嗚……！

「起──來──囉！」

妳別在那邊晃馬尾……馬尾？

「嗯，馬尾。你看──」

biubiu──

伊朵像在炫耀她的頭髮終於長到可以紮出一條小馬尾的長度，轉過頭去用手指推了推她的綠色小馬尾。平常總是給頭髮遮住的後頸整個裸露出來，感覺比她的鹹水鮑更誘人啊……！

「桐真先生你看！我們也有馬尾──」

「為什麼我也要……！」

小公主和奇酷比也biubiu！

「勇者桐真歐嗨優──！」

啊，咪咪卡還是原狀，那我就放心惹。還好不是一覺醒來突然進入什麼馬尾限定的異世界。

接下來的路段需要經驗豐富的兩位隊長指引，這裡我們也將部隊一分為二。

先鋒隊由我、伊朵、莎拉拉以外的吸精鬼、法蘭姬隊長組成。

本隊由莎拉拉與硬漢隊長負責帶領。

我這支先鋒按照法蘭姬隊長的推算，只帶上最低限度的糧水就出發。本隊則按照本來的節奏進軍。這是因為我對兩營士兵信口開河，不得不先一步抵達下一座營地、來段即興洗腦好圓謊。伊朵會幫忙指揮吸精鬼，法蘭姬隊長負責引路，引到營地再讓感覺消瘦不少的佩佩蕾帶她到一旁黑皮。

第一目的地，米內，只發現營地遺址和十四具士兵遺體……這應該是來不及躲開突然殺至的氏族吧。從科內斯急行至此只需要三小時，大家體力似乎還可以再拼一點。

第一中繼點，前往倒v字形山脈途中的某個地點。先鋒至此已過了九小時，考量到接下來還有一大段路才能回到萊斯，我們往後退了些，與本隊會合後紮營。

隔天。

第二中繼點，倒v字形山脈內的某個地點，距離大森林入口只剩一段路。這邊也是配合本隊紮營。偵察兵在梅茲方向觀測到空無一人的氏族陣地，據說新的陣地出現後不久就會有氏族進駐。我們決定只休息三個小時，深夜繼續趕路──反正直到萊斯為止都不會有氏族以外的魔物亂入。

再隔天。

第二目的地，萊斯，先鋒於午前抵達。因為從中繼點到這裡只有一條路，我有特別交代莎拉拉走慢一點，省得洗腦到一半突然破功。然後佩佩蕾……妳知道的。

「幹！又我！」

能者多勞嘛，科科。

「欸？是獎勵時間嗎？好棒！佩大人──！」

「妳他媽是在放尿膩！濕得比肉袋還誇張啊喂！」

「啊嗯──！」

佩佩蕾帶著法蘭姬隊長到附近樹叢裡收集小秘密後，我便在數日不見的小哥隊長歡迎下堂堂進入萊斯。

幸好這次仍然不需要動員伊朵小隊。

§

法蘭克王國，法法蘭西隘口。

撒克遜人率領的桑莫侵攻軍於隘口兩公里外的平原會師，與此同時，以一般兵及莉莉姆組成的援軍亦入駐關卡。在前次衝突中一口氣損失七十二組寄生裝備的瑪農遭到撤換，由丕平女王的左右手瑪瑪奈?莉莉姆親自坐鎮指揮，聚集於此的迎擊兵力已高達兩千。

相較於採取守勢以待的法軍，瑪吉克方有著必須儘早打破僵局的理由。其一是既有補給品最多只能支撐十五天，雖然後方有每五天發一次車的運糧隊，在敵方很可能繞道襲擊補給線的狀態下，十五天內創造出局部優勢、壓制住法軍勢力是最佳解。其二是得在矮子丕平穩定大後方前決出勝負，否則敵方將會獲得源源不絕的增援。

時間並不站在撒克遜人這邊。

然而，侵攻軍的步伐卻也不得不在此稍停。

「距離我的魔力恢復到能夠放出戰術級魔法……大約還有三天。」

主因在於撒克遜人那從王都決戰至今，始終沒有獲得充足恢復的魔力。即便阿爾法與鈴蘭分別攜帶了少量的金笛和恢復藥丸，對於陷入「魔力枯竭」此一狀態的撒克遜人而言，這些外力給予的恢復效果皆盡為零。換言之，只能在不使用任何魔法、全力自癒的狀態下等待三天左右的時間。

除了由撒克遜人正面轟擊巨大城壁之外，還有幾項經過討論後不採用的攻城辦法。一種是以勇者號召力帶上數以千計的平民，配合屍鬼姬的堆屍法來創造不死軍團抑或超大屍鬼姬。另一種是強行突破隘口兩側空域、直接往敵軍後方空投開戰。前者過不了道德良知的門檻，後者則是風險過大。

最終定案為原地等待三天，並派出小股兵力試圖誘敵出擊。只要敵方主動殺出來，無論規模如何都會使瑪吉克方產生優勢──大軍出擊正好一擊破陣，小部隊出擊至少也能換來喪屍兵。

兩軍遙遙相望之際，對人潮產生強烈不適的貝蕾妮卡獨自來到陣外稍遠處的廢棄村莊。即使沒有刻意交代，撒克遜人仍然快步跟上。

月色照亮了年老失修的石井，貝蕾妮卡坐在靛青色的井緣上，喀啦喀啦地晃起腿。她對席地而坐的撒克遜人伸出手，五指朝下，露出光滑的手腕關節，引起對方注意後去又假裝只是在轉動手腕、做些無意義的伸指運動。

接下來的一小時、兩小時、三小時，兩人只是在靜悄悄的村莊裡無言打轉。貝蕾妮卡走到哪兒，撒克遜人就跟到哪裡。有時貝蕾妮卡會一副欲言又止的模樣，等到她真正脫口而出，已是遠方陣地喧囂不再的深夜。

「人類真的很喜歡牆壁呢。」

「嗯。」

撒克遜人久候多時般立刻答道。這個反應速度讓貝蕾妮卡不禁洋洋得意──但她不能表露出來。

「如果他們有辦法到達妳的等級，視野就不會這麼狹隘了。」

這回撒克遜人先是望向村子外側的矮小石壁，然後點了點頭說：

「對於無法擊破石頭的人類來說，用石頭蓋出的堡壘具有安定心神的效果啊。」

「可是一擊就會壞掉。」

「這個前提已經超出『無法擊破石頭』的條件了吧。」

「所以說只需要一擊。」

「貝蕾妮卡──」

「一擊。」

喀啦啦──咻。

貝蕾妮卡朝撒克遜人豎起兼具強化語氣和給老娘惦惦的食指。撒克遜人將這點任性視為貝蕾妮卡個性越發圓滑的象徵，轉而迎合她的聲音。

「對妳而言，的確只要一擊就能毀掉吧。」

「是。」

「如果城壁厚度不及莫斯科城外牆，我全力放出的雷射魔法……應該說破壞光線，也能一擊破壞掉吧。」

「我只要三成。」

「妳真厲害啊。」

「是。」

「我的三成力差不多是……」

喀啦啦──咻！

不曉得踩到哪枚地雷的撒克遜人趕緊收聲。她慎重地看向那對感覺不出情感變化的眼珠，試著從兩段簡短的對話中取出閃爍著光芒的那塊貴石。

貝蕾妮卡是君臨邊境的存在。

雜魚級的天使兵姑且不論，六名天使指揮官都是她身體的一部分。

也就是說，現在是難得向擁有友誼關係的自己……炫耀？

如果是這樣，再扣除她不想聽到的純粹讚美，大概就是──

「貝蕾妮卡，幫幫我們這些弱小的人類吧。」

「我拒絕……嘰嘰嘻嘻嘻……」

──接受無能者的懇求、再以冷淡拒絕來調味的優越感。

貝蕾妮卡滿足的笑聲比平常更加詭異，閉眼傾聽彷彿可以捕捉到薄木片敲擊的聲音。撒克遜人沉浸在這股談不上悅耳、卻莫名讓人想攀住節奏的聲音中，直到貝蕾妮卡的下一句話到來。

「勇者桐真，當初應該殺死他。」

「話題轉太快啦……」

雖說方向突然跳個一百八十度，這話題還挺耐人尋味的，撒克遜人也就順藤摸瓜問下去。貝蕾妮卡再度對她發出充滿優越感的笑聲。這次沒有在笑聲後接話，而是喀啦喀啦地走向撒克遜人，將兩隻冰冷的掌心貼到隆起的二頭肌上，以滲人的寒意往上滑過肩膀與粗頸、來到太陽穴上。

「妳的腦子本來就亂七八糟，所以沒受到太多影響。其他人就不是這樣了。」

不要一段話放入兩種令人好奇的主題啊──況且這段話還帶有貝蕾妮卡式的矛盾。按照人類說話的習慣，先後兩句話產生衝突時，重點往往在於後面那句話。可是從貝蕾妮卡對她以外的人類不感興趣這點來推測，重點反而是前面那句。不管怎樣，給貝蕾妮卡按住太陽穴、意義不明地揉弄著的撒克遜人只得試著擲出一枚石子。

「我的腦袋混亂是指幻覺嗎？」

「我想說的是勇者桐真的事情。」

居然猜錯了……！

「妳很堅持的話，就先聊妳。」

「不，照妳的順序來吧……」

「妳想用心胸寬大的自己包容任性的我來替自己加分嗎？」

還開始無理取鬧……！

「我都知道喔。畫魔法陣的時候也是。觸發『回魂』的時候也是。」

「我沒有這樣想……」

「竟然利用我個性上的缺陷來給自己加分，真是太遺憾了。」

原來是有自覺的嗎……！

即使無法從貝蕾妮卡的一號表情看出端倪，撒克遜人仍能感受到兩人之間的關係正染上一層黏稠而具伸展性的物質。就這麼放置不管或許會演變成璀璨耀眼的煙火，但也可能會腐化成在大太陽下放置整整七天的燉牛肉……考慮到決戰當前，最好還是在驚喜的火花迸發前加以捻熄。

於是撒克遜人一反常態、豪邁地揮開貝蕾妮卡纖細的雙臂，伸出手來端起對方那和掌心同樣冰冷的下巴，一派認真地開口道：

「伊歐，妳真是隻──」

惹人憐愛的任性小貓咪──年輕時可以輕易對女性說出口、現在也還能用來取悅母半人馬的這番話，不知為何突然梗在喉嚨。話雖如此，貝蕾妮卡光是被呼喚「伊歐」這個名字就羞得傲氣盡失，就結果來說也ok啦。

在這之後，貝蕾妮卡就像從來沒有提起那件吊人胃口的話題般，安靜而滿足地偎在閉目養神的撒克遜人身旁。儘管兩人不再交談，撒克遜人也能隱約窺伺到貝蕾妮卡說出那句話時的心境了。

本來，巢穴頭目就不是會輕易離開巢穴的巢主，更何況是這種長期在外的遠征。

先前已有莎琪受到勇者蕾娜影響的例子，這次則是整個侵攻軍的主幹……

「勇者桐真……對這個世界來說，果然是劇毒嗎？」

撒克遜人期望能透過自言自語來誘發答案。貝蕾妮卡只是嘰嘰笑了聲。