贺玄时轻道：“你总归还叫我一声姐夫。”

夏云姒不抬头，又迟疑了会儿，总归伸出了手。手腕上搭着条帕子递到他面前，双颊泛着绯红。

贺玄时起身绕过榻桌，与她坐到同一侧，将她纤细的手腕执在手里。

绢帕软且薄，他一低眼，就看到少女白皙的肤色依稀透出来。心下顿似有鬼怪作祟，让他想将这帕子抽开，直接触碰她的手腕……但他不能。

后牙下意识紧咬，贺玄时定住神、挪开眼，一下下帮她揉着。

夏云姒静静地望着他的侧颊，他的样子认真又小心，好像执在指间的是什么珍宝，力气微重一点就会烟消云散。

这样的样子，真的很好看。

玉树临风、清隽俊朗，她每一次这样看着他，都会愈发明白姐姐当年为何会那样为他迷醉。

若说相由心生，他该是很好的人。

而若抛开后宫这些事不提，他也确还是很好的人。

姐姐当年正值少女怀春的年纪，为他迷了心智再正常不过。

她当下也还正值那样的年纪，却无法和姐姐那时一样细品那种迷醉了。

低下眼帘，夏云姒轻声哀叹：“掐指一算，下个月又是姐姐的忌日了。”

清晰地感觉到隔着帕子为她按揉手腕的手指一顿，他的语气也比方才沉了许多：“是。忌日事宜在年前就已交待给了礼部，后宫这边有昭妃操持。你若还有什么要求，也尽可以说来。”

昭妃操持？

夏云姒眉心轻跳。

是了，往年都是贵妃操持，前年年末贵妃暴病殁了，去年忌日时碰上采选，昭妃正忙，相关事宜才选了位身份贵重的外命妇来办。今年没有采选，当然是交到昭妃手里。

可不论是贵妃还是昭妃，大概都只会让姐姐九泉之下更不能安息。从前是她年纪尚小又身在宫外鞭长莫及，往后无论如何也不能如此。

夏云姒往皇帝面前靠了两寸，近近地望着他，羽睫几乎要碰到他的脸颊：“姐夫。”

他脖颈禁不住地梗了一下。

她说：“后宫这边，交由昭仪娘娘操办可好？”

“许昭仪？”他微作沉吟，摇头叹息，“朕知道你的意思，许昭仪曾是佳惠皇后旧仆，情分颇深。可许昭仪到底出身低些，这种事她不好出面。”

皇后忌日，但凡皇帝肯看重，便是国之大事。这样的大事无论在朝堂还是后宫，主祭人的身份都是不能低的。

夏云姒实则清楚这些——若真可以不论身份，她虽位在宣仪也仍是她最为合适，哪里还轮得着别人？

抛砖，不过为了引玉。

她作势想想，便又道：“那顺妃娘娘呢？”

顺妃在宫中实在低调得紧。他不由一愣，看一看她：“怎么想起顺妃？”

“若论身份，昭妃娘娘是覃西王献进来的官宦之女，顺妃娘娘是前朝皇族，都不算低。”夏云姒抿笑，“臣妾只觉得，昭妃娘娘虽也见过姐姐，但到底是顺妃娘娘入宫更早，与姐姐更为熟络。姐姐在时时常称赞顺妃娘娘克己守礼，想来也会想见一见她。”

皇帝奇道：“顺妃素来不爱与人走动，朕到不知皇后还这样赞过她。”

“姐夫事多人忙。”夏云姒抿笑垂眸，避开他的打量，“后宫之事也杂，姐姐自不会事事都同姐夫提及。臣妾也是那时入宫陪伴的时候多，才偶尔听见了那么几回。”

皇帝了然点头，斟酌说：“若是如此，倒也不错……”说着又想起前几日太后的话，“昭妃前几日刚病了一场，太后也念及她身子不适，想让顺妃分担些。忌日之事交给顺妃，倒正合适了。”

“可不就是？”夏云姒莞然而笑，也不等他下旨将事情敲定，便又说，“还有一事……”

贺玄时点头：“你说。”

“臣妾听闻祭礼都在太庙，椒房宫那日也要落着锁，等姐夫傍晚时过去才会打开。姐夫可否早些让人开了宫门，准臣妾去陪姐姐说说话？”

“应当的。”他不假思索，旋即便叫了樊应德进来，将两件事一并交待了下去。

转回头来，他又叮嘱夏云姒：“你再想到什么，也记得同朕说，朕若不方便，你就去告诉顺妃。”

“臣妾明白。”她笑靥明艳得勾人，“多谢姐夫。”

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如此这般，夏云姒与顺妃的走动自然而然地频繁了。

每每有什么关于祭礼的事要议，总也不会是只聊祭礼，出于客套也要闲话些家常。

一来二去，夏云姒就心里有了数，知道顺妃着实是和昭妃不太对付，先前记挂之事便也方便开口。

一日闲谈间，顺妃语中再度流露出对昭妃的些许不满，夏云姒便定定地看着她，饶有兴味地笑道：“姐姐与贵妃走后，昭妃娘娘执掌宫权，臣妾还道是众望所归。现在看来，对她颇有微词的也不是一个两个。”

“自然不是。”顺妃端起茶盏，淡淡地抿一口茶，“若不然，宣仪又怎会去劝皇上，把皇后祭礼之事交予本宫呢？”

夏云姒短短一怔，垂眸微笑：“娘娘耳聪目明。”

顺妃摇摇头：“不是本宫耳聪目明，是皇上素来爱重皇后、又宠爱昭妃，能在这样的事上改变圣意的，只有宣仪一人。”

“臣妾自作聪明，让娘娘见笑了。”夏云姒轻哂，“只是这事，臣妾还需解释几句。臣妾与昭妃娘娘虽然从前有些不快，也并无多大过节，更无心与她一较高下。只是前不久自有些所见所闻，让臣妾觉得她不宜主持姐姐祭礼，这事上臣妾只能以姐姐为重，还请顺妃娘娘海涵。”

她说着颔首，无比谦逊。

顺妃不免细问：“什么事？本宫近来都在宫中，竟不曾听说。”

“哦，是苓淑女之事。”夏云姒轻叹，“苓淑女有孕当日，臣妾去向她道贺，就见她房中简陋，远不如臣妾为身边的玉采女所备的住处。不过她既得晋封，自是迁去了更好的地方，这事便也罢了，臣妾亦不曾多言什么。”

说着露出些许无奈：“可她与臣妾身边的玉采女从前就是交好的，二人便走动起来。她们之间走动原是与臣妾无关的，玉采女后来却告诉臣妾，苓淑女心知自己生下孩子必会被昭妃抱去抚养，日日忧心。”