小孩子身上特有的奶香拢在怀里，她终于彻底踏实下来，无声地长舒口气。

小禄子恭恭敬敬地跪着：“适才在回永信宫的路上，六殿下困得哈欠连天的，但瞧周围的人多，便又打着精神不肯睡。下奴便让底下人都退远些跟着，只自己随在乳母身边。临到离御花园不远的那条僻静宫道上时，莺时姑娘突然寻来，说找不见先前为皇后娘娘备的纸钱了，怕一会儿误娘娘的事，就喊了下奴走。下奴想着总归还有旁人跟着，便先与莺时姑娘回去了，不料过了不足一刻，就见他们押了人一并回永信宫。”

贺玄时眉宇一跳：“怎么回事？”

自有另一位宦官接口，叩首道：“下奴等人遥遥瞧见禄公公走了，想着若六殿下刚睡，还是不要上前惊了他为好，便仍远远地跟着。结果不知怎的，这两个人突然赌到了乳母跟前。”他说着一指那被押跪在地的两个人，“——隔得远，他们说了什么下奴不曾听见，只看到乳母一味地躲他们。后来乳母更是转身就要跑，却被他们纠缠不休。”

说着再叩首：“下奴见他们来势汹汹，怕出事，忙喝止了他们，又冲上去将人按了，押回了永信宫去。禄公公觉得事关重大，就又将人带来了紫宸殿。”

夏云姒定一定神，温言问乳母：“他们找你做什么？可是你的旧识？”

乳母倒不曾被她提点过，立在旁边一福身，如实回话：“奴婢与他们并不相识，也不知他们要做什么。只是他们突然掏了金锭出来，说有买卖要做，让奴婢去附近无人的宫室与他们说一说话。奴婢想着还有六皇子，哪里敢去，只得一味地避着……幸亏禄公公谨慎，留了几位公公跟在远处，那会儿奴婢想着……想着五皇子的事，真是吓坏了。”

夏云姒神情愈发凝肃，居高临下地睇着那两个宦官：“怎么回事，快如实说来！”

两个宦官自没料到会被这般截胡，一时都瑟缩着跪地，一个字也不敢说。

贺玄时抬眸：“樊应德。”

樊应德会意，递了个眼色，御前宫人当即上前将两人接过，押出去审。

樊应德躬一躬身，也随出去。这厢夏云姒也哄好了宁沂，惊魂未定般地蹙眉：“倒未听说过好端端来堵乳母的，臣妾心里不安生，也想去看看。”

贺玄时摇头：“先用膳，一会儿朕陪你一道去。”

她应了声好，将宁沂交还给乳母，先抱去侧殿歇着。宁沅有点被这蹊跷事惊着了，想想也说：“儿臣一会儿也同去。”

贺玄时边给他夹菜边坦言：“审讯的事，你还是别看了，一会儿留在殿里好好读书，不然陪一陪你六弟也好。”

宁沅只好作罢，安下心来继续用膳。

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殿外，樊应德将二人押到紫宸殿附近的空院子里。这样的空院空屋在宫中有许多，有些只是寻常空着，以备日后新调来的宫人能有地方可住。也有些是专为问话放着，就没打算用。

老资历的宫女宦官没有不知道这些个地方的厉害的，嬷嬷们手段高，宫女们往往更畏惧一些，但他这御前头号的大宦官亲自来审，也足够震慑了。

两个宦官便从进屋开始就在打哆嗦，嘴巴却闭得紧，跪在地上一声不吭。

樊应德也不急，让人搬了张八仙椅进来供他坐，又沏了好茶，一口口地抿。

同是缄口不言，他这厢是真正的四平八稳、不急不躁，底下那两个随着时间的推移，却不免心里越来越虚了。

慢条斯理地好生将这一盏茶都抿完，他才终于悠悠开口：“啧……实在不巧啊，皇上把这事儿交给我了。要搁宫正司，他们多半没胆在定罪之前直接要你们的命。但公公我处置你们那就是张张口的事啊，我又忙，得赶紧了了这差事，回皇上跟前侍奉去。”

说着他摆手示意手下上前：“你们帮我一并盯着，瞧清楚他们两个谁先说明白自己是哪一位身边的人——一个说了，就把另一个打死。”

话音一落，两个跪在底下的宦官不约而同地一怔，下一霎二人又如同被触动机关般一并弹起，惊慌失措地将他扑来：“公公……公公！我说！”

终是那个瘦高个子的先反应过来：“是仪婕妤娘娘……下奴是仪婕妤娘娘身边的人！”

一瞬的死寂，顷刻之间，樊应德身后侍立的几人一并涌上，押了另一个便走。

抢着回了话的这个已是一声冷汗，刚松口气，樊应德的手扼住了他的下颌：“小子反应挺快。”说着轻笑一声，又抬眸瞧瞧那一个，跟手下说，“也甭押出去了，再吓着人，就跟这儿打。你们几个谁练得好来着？谁练得好谁来。”

那被押着的宦官自知命不久矣，已是面色煞白，想要哭喊告饶，然嘴巴已被堵住，一个字也说不出。

姑且保住一条命的这个则知樊应德是有心要吓他，以便让他招得更快。他心下已然阵脚大乱，全不知如何应对。樊应德恰到好处地拍了拍他的肩头：“哎，听着。”他回过头，只觉樊应德凑在面前那张脸形如鬼魅，“你不是反应快吗？公公我啊，希望你反应能再快些。”

他说着指指面前的几个手下：“你瞧瞧他们几个，在打板子上都是好生练过的。若想让人速死，二三十板就能要人的命；若不想，三五百板也死不了，直让人受尽苦楚。”说着手又在他肩上一拍，“他们且先慢慢打着、记着数，公公我问你话。你答得快，他们就记得少，你这同伴能早点走，你一会儿也不会受多少苦。你若非得好生思量一番再答话，那估计片刻工夫一二百板就要记下来了，一会儿问完了话，这些板子就得尽数落到你身上去。”

“公……公公……”那宦官面色煞白如纸。

樊应德笑眯眯的：“听明白了吗？”

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如此这般，问话自然是快。殿中三人前后脚刚搁下筷子，樊应德便入殿回了话。

皇帝让宁沅先退了下去，说到底他年纪还小，若有什么阴狠算计，他不宜听。

樊应德禀说：“皇上，是仪婕妤娘娘身边的人……”

“他说是仪婕妤娘娘吩咐他们去堵的人，让他们将乳母与六殿下都带去附近空着的宫室中，按进水缸里溺死，再趁人不备推进太液池去，造出不慎溺水的假象。”

“还说……还说五皇子先前也是一样的缘故，乳母不是自己踩了青苔失足的。”

“只是百密一疏，他们没瞧见后头有人跟着，这才露了馅。”

说完今日之事，他又续言：“另还招供说……先前在永信宫外装神弄鬼的，也是仪婕妤娘娘身边的人。”

夏云姒浅怔：“可是说婴孩哭声么？”这倒是她一直不明就里的地方。

“正是。”樊应德点头，“说是个叫小兴子的宦官，全名叫王兴，入宫前是练口技的，能将婴孩哭声学得惟妙惟肖。”

这样的能人都能寻来，仪婕妤倒也是费心了。

夏云姒凝眉又问：“可仪婕妤缘何要害五皇子与六皇子？”

樊应德说：“这底下人就不知了，若要问个明白，还得请婕妤娘娘亲自回话。”

皇帝面色沉冷：“你带着人去吧，记得将人好生看住，莫要平白死了。”

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