宁沅便还是好好地带着宁汣一道玩，只是也算不上多么亲近，比不得对四弟六弟。偶尔宁汣露出不快了，他亦不会多留，反劝乳母带他回去。

他也想瞧一瞧，倘若张昌背后的人真是德妃，德妃送三弟来与他接近，他却不冷不热，德妃又会如何。

腊月下旬的一天，几个皇子公主大吵了一架。

起先是三皇子和四皇子一道玩时生了不快，先是争吵，很快又打了起来。后来不知怎么越闹越厉害，将来劝架的皇长子、淑静公主与昕芝公主也惹恼了，变成了四人混战。

小孩子吵得凶了哪里还顾得上对错？很快就连初时是连什么吵的都忘了，几个普天之下最为尊贵的小孩子闹成一团，乳母与宫人们一起哄都哄不住。

各自的母妃赶来时，除却年纪最长的皇长子外，底下不管男孩女孩都已经在哭了。

宸妃与贤妃是最先来的，一进殿就先看到了淑静公主。淑静公主过了年关已有八岁，已鲜少见她哭闹，眼下却哭得上气不接下气。

扑进贤妃怀里，淑静公主就委屈地指着宁沅控诉起来：“大哥哥欺负人！”

贤妃一把捂住她的嘴。

与夏云姒相视一望，贤妃边抚着淑静公主的背给她顺气，边道：“我先带她回去歇歇。”

夏云姒颔首：“劳烦姐姐了。”

很快德妃跟和妃也先后到了，两个人的孩子都只有五六岁，现在都还没消气，只顾着哭。二人便也都没说什么，只顾着哄孩子，宁沅身边的宦官倒在这会儿上前禀了话。

“四殿下原本玩的好好的，三殿下非要过来抢他的东西。”

“两位公主上来劝架，三殿下就闹了脾气，动手打了昕芝公主。”

“后来皇长子殿下看不过眼也过来劝，三殿下许是觉得更气，就争执得愈发厉害。”

他说的应是真的，因为几个孩子都没出言否认他的话。

但应该说得也不全，因为三皇子宁汣听他说完哭得更厉害了，边哭边嘲德妃大喊：“他们欺负我！”

和妃直让一双儿女哭得头疼，索性示意乳母抱起他们，径自向夏云姒与德妃一福：“两位姐姐，臣妾先告退，回去好好哄一哄她们。”又向德妃道，“今儿个想是我们宁汐不懂事惹了哥哥，姐姐别计较。”

话没说完，宁汐就在旁边喊起来：“我没有！”

和妃一拍他，德妃抿唇笑笑：“小孩子打架是常有的，和妃妹妹别挂心，回吧。”

说罢和妃就告了退，夏云姒与德妃也没什么可多寒暄，亦各自带着孩子离开了。

待得与德妃离得远了，夏云姒就示意宫人也退开了些，打量着宁沅，问他：“到底怎么回事？”

“……我挑着他们吵的架。”宁沅首先承认了自己干的事，又道，“近来有些事让我觉得姨母想得约是对的，张昌背后应是德妃，不是燕妃。但我想再探探虚实，再看下一步如何是好。”

夏云姒静静地看着他。不知是不是因为她抚养宁沅比较久的缘故，愈发觉得宁沅现在不像姐姐，倒更像儿时的她了。

看他这副神情，她就知他心底绝不只是想“再看下一步如何是好”，而是已有了几分计较，但大概还没想彻底，就不打算同她说。

这与当年的她不同，又十分相似。

不同之处在于，她知道宁沅是个懂事的孩子，也信任她，所以在她上次告诫他必须要将一切告诉她之后他一直照做。此番也会一样，在他彻底想清到底要怎么办时，一定会告诉她一切打算。

相似之处在于，眼下短暂的隐瞒也足以说明，他与当年的她一样，心里都有些孤独。

诚然，她更孤独一些，这一路走来从没有人与她并肩作战。她咬着牙自己查真相、自己进宫、自己走到这一步，最终让自己慢慢适应了这样的孤单。

她却不想让宁沅也这样活着。

她还记得很多年前姐姐在世时的日子呢——她有什么话都可以随时说与人听，不管是什么鸡毛蒜皮、什么乱七八糟的事都可以说，姐姐都会听着。

那种感觉真好。

“宁沅。”她伸手揽住了他的肩头，“姨母先前过于担心你的安危，有些话可能没说清楚。”

宁沅仰头看看她：“您说。”

她回视过去：“我希望你把那些打算告诉我，不仅是因为怕你擅作主张会出事，更是不愿意你把心事闷在心里。我想你有什么话都可以说出来，我都愿意听。”

大约是这话题提得有些突然，宁沅愣了一愣：“我没有瞒您事情……”

“嗯。”夏云姒笑了笑，颔首又说，“我只是随口一说，想与你更交心一些。你这孩子长大得太快了，太过懂事，让人心疼。”

宁沅笑着挠头：“懂事还不好？哪有您这样当长辈的。”

这个话题到此就终了，但宁沅显然将话当回事了，沉默了一会儿就开始没话找话。

虽然一时还没提及那些打算，但他提了几件先前没跟夏云姒说过的大小趣事。这种感觉十分新奇，因为她进宫时宁沅已有六岁，被她接至身边抚养时更已八岁。这几年下来两个人倒不是不亲近，但又从不是那种母子间的感觉，总有若有似无的客气夹在中间。

现下宁沅试着没话找话，倒让这种客气更淡了些。

这几年来夏云姒在与宁沅相处时都时常会有新奇感。宁沅是头一回当小孩，她也是头一回当长辈，都是在摸索。

或许到了宁沂长到这个年纪的时候，有了经验的她能变得更好一点儿，但现下应该也不算太差。

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永明宫敬贤殿。

三皇子宁汣回来时都还在哭，德妃听得心烦，就让乳母带他回了屋。

今日之事说明了些问题——譬如从那宦官的禀话就听得出来，皇长子与三皇子不亲，甚至另几个皇子公主也都与三皇子不亲。

这关乎大计，她要想想该如何是好。

乳母心下叹息。看来三皇子在德妃娘娘眼里，分量是当真大不如前了。

她是德妃的娘家郭家挑进来的人，一家子都在郭府做事，德妃对她算得信任，德妃对皇长子的打算她便也知道一点。