不知是谁说了一句，萧煜宗的视线瞥看过去，“你当找沈然聊聊。”

站在一旁，刚卸了粮草回来的沈然，闻言一愣，错愕看过来。

他什么都没说啊？怎么又躺枪了？

“夏侯烈骂我两句，你们就开门迎战？怎么就那么听话呢？”萧煜宗轻哼一声。

阮万青不由抬眼看向萧煜宗。

底下又有人要说话。

阮万青却上前一步，急声说道，“不瞒王爷，不瞒诸位！江都郡百姓正是听说王爷不愿开城门迎战，严防死守，这才发动大伙儿，凑了这粮草来！”

萧煜宗抿唇而笑，微微点头。

那五十精锐却是略有些诧异，左顾右盼。

“朝廷此次调来的兵马当中，有许多就出身江都郡。”阮万青讪讪而笑，“其实百姓们还有另外一句话托下官转告王爷。”

“什么话？”

“他们想劝王爷，总是叔侄至亲，打断了骨头还连着筋，圣上若对王爷有误会，还求王爷能多多解释……”阮万青看了看他的脸色，欲言又止。

“还有么？”萧煜宗如今脾气倒是出奇的好了。

“没、没有了。”阮万青知道适可而止，没再说下去。

但即便是这几句，也足够叫那些精锐们闭嘴了。

他们是来请命的……这下可好，原来送粮食来的这些人，根本就不想叫他们打这杖。

“本王甄选你们出来，不是为了叫你们与自己的同胞自相残杀，”萧煜宗缓缓开口，面相众人，“你们学的一身本事，也不是为了杀害自己人。”

“要你们来，就是要用最小的代价，结束战争！你们在这场战役里的作用，至关重要！但不是现在，不是叫你们领兵出战！”

五十人的队伍肃静了片刻，众人齐刷刷的喊了声，“是！”

众人正待退走。

却有城门口的侍卫策马而来。

这侍卫进了楚王府的大院子，还未曾勒马停下，甚至马速都不减——那必是有紧急之事。

“报——王爷，夏侯烈抓住了十几个楚地百姓！”

众人闻言一愣。

“夏侯烈说，王爷若是再不出城应战，他就要把那十几个百姓斩杀于城门下，护城河边！”

“楚地已经封锁城门了，怎么会有百姓落在夏侯烈手中？”沈然急声问道。

“是一些樵夫，上山打柴的，结伴而行的还有猎户，还有几个像是上山采草药的百姓。”侍卫说话间翻身下马，单膝跪地，“他们乃是楚地被围困以前，就已经出城上山去了，如今在山里挨不住，设法回城时被抓。”

他禀报这一会儿，那原本要走的五十精锐，又重新围聚过来，各个摩拳擦掌。

王爷说，他们在这场战役里有重要作用！

如今，就是他们发挥作用的时候了吧？

“王爷——”众人拱手请命。

“阮郡守若是觉得我们迎战，就是对不起江都郡的百姓，辜负了他们所托，还请把您送来的粮食给运回去吧！”五十人里，不知是谁起了头，说了这话以后，众人竟齐齐点头。

阮万青脸色霎时通红，他连忙摆手，“不是那个意思……下官，下官也没想到会是此等情形……”

他长叹一声，江都郡的百姓是百姓，楚地的百姓就不是了吗？

“不着急。”萧煜宗摇了摇头，“随我去城墙。”

严绯瑶这会儿原本刚打算去睡，可听闻前头出了这样的事儿，她哪儿还顾得上睡觉，忙不的的就跟出了庭院。

正瞧见萧煜宗翻身上马，她疾步上前，“我随王爷一起去。”

她夺了沈然的马，策马并行在萧煜宗身边。

“为了十几个百姓，王爷要开城门迎战吗？”严绯瑶急声问道。

萧煜宗侧脸看了她一眼，“十几个百姓的命重要，还是我楚地满城的百姓命重要？”

严绯瑶一时语塞，“这不是一道数学题！”

萧煜宗拧了拧眉头，一时没跟她纠结什么叫“数学”，他轻哼一声。

“十几个百姓，王爷若是为了大局理当不救……但千里之堤，就是从蚁穴开始溃败的。”严绯瑶皱眉道，“如今夏侯烈的刀刃，已经放在了您百姓的脖子上……您还缩在城中不肯应战。只怕觉得您是胆小怕了的人，会越来越多。”

萧煜宗垂眸没理，却是猛夹马腹，叫马跑的更快了些。

严绯瑶打马追上他，“我不懂打仗，但我也听说士气这回事儿，倘若您的将士们都不再信任您，士气低落，怕是这场战役，您无论如何都打不赢了吧？”

萧煜宗侧脸看着她，“你是沈然的说客？还是那五十精锐的说客？”

严绯瑶摇了摇头，“都不是。”

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