如玉不过一个乡村小寡妇儿，叫这一身白衣面白如玉简直天人下凡般俊俏的官人相衬着，又时时想起早晨在麦场上她手触到他腰上时那手中的触感，和自己被吊捆在秋千架上时的狼狈，越发觉得自己形秽，听他不肯吃自己的饭，遂下了台阶对他行了一礼道：“既是如此，里正大人就请等着，奴家要去做晚饭了。”
她才走到东屋窗下，卷着袖子要往厨房去，便听到东屋里陈宝儿刻意压低了的声音：“那张君，是个叫皇上贬谪了的翰林，听闻还是去年金殿皇帝他老人家朱笔亲点的探花郎。你瞧他脸长的又好，又能诗会读的，放到别人家去我不放心，我怕他万一勾着咱们村的小媳妇小丫头们做出坏事来，可就麻烦了！
村子里别家的男人们都要上地下田，照看不住自家媳妇儿，你家你老娘不能出门，算是个照应，安康你要替你哥哥安实照看好你嫂子，莫让她叫那里正大人勾了去，做出坏事来。”
如玉乍听到这话，两耳一红气的胸中一股怒气腾起来，心道：怪道发财娘子说这村子里寡妇的路最难走，这不，我平日身子最端影子最正的一个妇人，丈夫丧了才不过五六天，坟上土还未干，这些人就已经开始嚼舌根了。
她强忍着眩晕再听，便听陈安康道：“大哥放心，我嫂子不是那样的人，她是咱们村里最守规矩的妇人，谁家的妇人干那种事，她也不可能！”
如玉一边听着，一边趁着自梁上往下摘干茄子的功夫，缓缓将一块防老鼠的板子用脚挪到东屋门外，接着便轻轻咳了一声，高声问陈安康：“安康，晚上嫂子替你蒸个姜蒜茄子，可好？”
东屋里猛然没了声音，片刻，陈安康回道：“好，就照大嫂的意思！”
陈宝儿也怕如玉听到了他的私话儿，慌张冒气掀着帘子出了屋子，一边见如玉粉嫩嫩一张小脸儿上有些愠怒，正如他自己所说，粉面圆眼儿，便是上到秦州城，也是个再难寻的娇俏媳妇儿。
陈宝儿叫这美人儿盯着，脑子一懵笑了笑正要应对两句，谁呈想门上一块多出来的板子将他套倒，只接将他套扑翻在院子里，摔了个狗吃屎。
如玉呀了一声，忙唤安康道：“快把陈家大哥扶起来，你瞧他摔的。”
陈宝儿不知如玉在作弄自己，趴起来拍着身上的土瞧着那块板子道：“我记得进屋时没有这块板子，那里来的？”
如玉扭身又摘了串茄子下来抖着，十分诚恳的言道：“我东屋里放的粮多，防鼠的，谁知大哥你这样不小心。”
陈宝儿自认倒霉，抬头见那京城来的探花郎还在厅房檐下负手站着，上前背了他的背囊道：“里正大人，你的住地离此不远，恰就在安康家往上，进山的垭口处，你平日要往来于此间吃饭，是极其方便的。”
垭口上？
那不正是大伯陈传与二伯娘两个野合的地方？
如玉见陈宝儿带着张君已经往自家院门外走着，暗道：完了完了，这两人要撞见一对野鸳鸯了。
她这样想着，追了两步远远去望出门的两个人，便见张君也恰回头。他抱拳对着她遥遥一点，像是在告别的样子，末了却又指了指她脚下那块板子，随即笑着摇摇头，转身走了。
第3章 桃花
什么意思？
如玉忽而体味过来，这人的意思是，他知道她是故意往门上挡那块板子，要叫陈宝儿摔个狗吃屎的？
她撕好了茄子上锅闷着蒸了，呛好了浇头捂在灶后的小锅里，这才净过手怒冲冲进了东屋，指着陈安康的脑袋问道：“你跟着陈宝儿一起嚼我舌根了？”
陈安康还是个半大孩子，憋着嘴道：“没有，我说我嫂子是全村最正的妇人。”
这孩子懂事，又读书好，如今也是如玉守在陈家唯一的希望，她自然是因为陈宝儿那句不能当面戳穿骂回去的私言而生气，并不是真的气安康，是而软了语声道：“别人给我倡名声尤还罢了，你是安实的弟弟，还是个孩子，千万不要跟那起子人混到一处，学坏了心眼子。”
安康连连道：“嫂子，我知道，比谁都知道。”
如玉一边拿围裙擦着手，一边在炕沿上坐了：“嫂子我自打十二岁嫁到你家，自来就是将这里当成了家的。但是你哥命不好，任我花销了那么多的银子吃了成山的药也留不住他的命，死了。
如今咱们白楹联上的墨还未干，我寡妇的名声也刚背上，无论我是再嫁，还是在这家里守节供你读书长大，只怕等过了你哥的七七祭，无论咱们一房还是陈氏族中，都要商量此事。我的为人正身还在其次，名声先不能叫人坏了，你可知道？”
安康垂下头道：“嫂子，我知道的！”
如玉鼻息叹了一声，与安康愁眉相对了两眼，下了两碗面端到厅屋里给安实老娘与安康两个用，这才拍打着袖子道：“你们先吃着，我给沈归老娘送饭去！”
沈归是陈家村里唯一的异姓，恰与如玉家隔溪而住。因沈归在外走脚做商贩常年不归，自己又未娶妻，兼故不得老母，一年到头给如玉几文钱，叫如玉一日三餐替自己老娘送碗饭吃。
如玉下了一海碗面，淋上浇头，又取只小碗拣了几块茄子，出门绕到院后，一路过自家山窖口，再迈过小溪，便是沈归老娘家的院子。
她心中掂着要看看陈宝儿与张君俩可曾抓住了那对野合的野鸳鸯，一路捧着盘子，也伸长了脖子望着。过垭口时便见隐隐暮蔼中，张君在那垭口上站着。
离的有些远，如玉望不见他脸上的神情，随即便进了沈归老娘家的院子，将一碗饭端到黑灯瞎火的厅屋里，拭净炕桌替沈归老娘摆好，看她就着姜蒜茄子吃起来，才转身出了院子。
她一路轻跃过小溪时，便见张君在暮色愈浓的垭口上，仍是一动不动的站着。过不得片刻，如玉又急急忙忙要往沈归老娘家去收她的碗，此时天已全黑了，她才要迈过小溪，便听到对面一声清咳，这黑灯瞎火人人都舍不得点灯的山村里，没有月亮的夜晚简直黑的可怕。
张君抱拳堵在那小溪对面，轻声问道：“能否叨扰小娘子一顿饭？”
如玉在小溪对面站着，才融不久的小溪寒气森森，四野荒寂，这从京城被贬谪而来的里正大人肚子十分适时的咕咕清叫起来。如玉暗道那该死的陈宝儿，竟没有给这人寻个下家，就转身走了。
她虽是个新寡，但今夜安康在家，而陈宝儿还吩咐过要张君在她家吃饭的，想来也无人能说出事非来，而这人白日还救她一命，叫她不必吃一顿鞭子。想到此，她随即道：“里正大人先去奴家等着，奴收了碗，即刻就来替你下面！”
言罢错开他，一路小跑着到沈归老娘家收碗，收完碗回来，才走到小溪边，隐隐可见那里正大人仍还在溪旁站着。
她有些吃惊，端着盘子走近了问道：“里正大人为何不到家里炕上坐了等着，仍还在这里？”
等了半天，她才等他憋出来一句：“我看不见路！”
如玉之所以能于浓黑的夜中一路来去，全凭的是对这条路的熟悉。她知道路上那里有石头，那里有草根，那里有个水坑儿绊道，又那里必得要跳上两步。但这自京城来的贬官儿人生地不熟，叫一个满嘴油的混子扔到垭口上一间只有一席薄铺的小屋子里，便脚底抹着油溜了。
与早晨那抽剑而跃，挥刀砍断两根绳子时的英姿相比，张君此时的样子委实有些狼狈。
进了院子，如玉一路把张君往厅屋让着，高声叫着：“婆婆，来客人了，把灯点起来呗！”
厅屋里有炕那一头，一点火星子明了又灭，灭了又明，安实老娘自己是个半瞎子，看不准火头儿，那一盏很久不用的油灯便死活点不起来。
张君见如玉转身进了厨房，屈在灶下正在对嘴吹那点火星子，自己也跟了进去，站在如玉身后道：“不必劳烦老人家，我在这厨房中叨扰一碗饭即走。”
如玉拿火棍子捣着灶眼，添了几根柴进去，不一会儿火忽啦啦燃了起来。大锅滋啦啦的冒着热气滚起来，她自案板上抓了一把面条扔进去，边搅边道：“那怎么行？您是客人，快往厅屋里坐着去，奴家一会儿就把饭给大人端去。”
老太太是个耳背的半瞎子，趴在窗子上叫喊着：“里正大人怎的还不往厅屋来？”
如玉的一碗饭已经捞到了碗里，她将碗递给张君，又压他在一张小扎子上坐了，出厨房到上房里头，自老太太手中接过灯盏并那火折子，连连打着了套到一只气死风的笼子里，才拍着老太太的背，凑在她耳畔道：“里正大人来叨扰碗饭，因怕费咱家的灯油，只在厨房灶下趁着灶火吃，您也别编筐了，早些睡，好不好？”
论起来安实老娘还不到四十岁的人，因为操心太多，面色简直像个五六十岁的老妪。她连连点头道：“孩子，你也洗了澡早些睡，莫熬的太晚了。”