三保一行在开平卫停留两日，赶在燕王入京之前启程返回北平。

与来时不同，宋忠虽未亲自出面，手下都指挥余瑱等人却一改之前傲慢，亲自将三保一行送出城门。在城门口遇上沈瑄，破天荒给了个笑脸。

归其原因，是同燕王即将入京有关。

这尊大佛离开北平，南京的建文帝坐立不安，吃饭都不香，开平卫的宋忠等人却是松了一口气。

燕王不在北平，简直像搬开了压在众人头顶的一座大山，腰不弯了，背挺直了，说话的声音都提高了不少。至于被泰山压顶的建文帝和朝中一干同僚……宋忠等人下意识的转头，缄默不语。

大家也是为了完成皇帝下达的命令，皇帝一向仁厚，宽宏大量，肯定是可以理解的……吧？

城门前，三保对沈瑄和余瑱都是一副笑脸，可说话时，还是能窥出亲疏远近。

沈千户是自己人，面子里子都需做到。

至于宋忠和余瑱等人，现下客气，等燕王从南京回来，他们的好日子就到头了。

三保笑着同余瑱等人告辞，面向沈瑄时，轻轻拂过袖口，沈瑄会意，“听事一路顺风。”

“沈千户也安心养伤，王爷那里咱家自会回话。”

说话时故意看了一眼余瑱，表情未变，目光却着实的刺人。余指挥干笑一声，不待解释，三保已跃身上马，动作干净利落，带着一股飒爽的帅气。

宦官，也是可以爷们的。

孟清和已到城头当值，看到三保上马的动作，不出意外的被闪了一下眼。

不愧是未来的大航海家，名留青史的郑和，虽然，这名航海家晕船。

边塞三月，仍是大雪连降，不见一丝-春-意。

目送燕王府一行人离开，余瑱收起脸上的笑，冷哼一声，道：“沈千户果真本事了得。”

“卑职谢都指挥夸奖。”

余瑱：“……”他是夸他吗？

“都指挥可还有吩咐？卑职今日需到城外巡逻，不敢延误。”

“好。”余瑱再次冷笑，“沈千户忠于职守，还记得效忠朝廷，很好！”

“谢都指挥！”

余瑱话里有话，沈瑄却冷着一张脸，全当听不出。

一顿军棍打完，暗地里还下了黑手，不说撕破脸也没差多少。

各为其主，端看彼此的本事。和平相处根本是天方夜谭。

余瑱被沈瑄堵了几句，无法借题发挥，冷哼一声，转身就走。赵佥事连忙跟上，回身时向沈瑄使了个眼色，意思很明白，做得好！

沈千户不语，实际上他可以做到更好。只可惜官差几级，否则，断不会让余瑱如此得意。

燕王口谕已到，宋忠必定要离开开平卫前往北平，之前抱病的都督佥事陈亨已然“痊愈”，不日将奉命前往边塞。虽然手中仍无兵权，但级别摆在那里，只凭余瑱等人注定掀不起多大的浪花。

这些事沈瑄明白，开平卫指挥使司上下也清楚。包括宋忠余瑱也是心中有数。否则，余瑱不会纡尊降贵，亲自来城门送别。对沈瑄的口气更不会如此的“客气”。

再则，燕王进京拜见新帝，无论目的为何也是建文帝的面子。敢在此时闹出点问题，给燕王借口向朝廷发难，第一个要办了宋忠的不会是燕王，绝对是建文帝本人。

所以说，神仙打架，宋都督这个级别的，也是炮灰的命。

余瑱和赵佥事返回都指挥使司，沈瑄率领麾下一千骑兵策马出城。

虽被徐指挥和赵佥事等人绊住手脚，宋忠仍在调走沈游击手下一千骑兵之后，又调走了五百匹战马。

沈瑄没出声，出声也没用。

若非燕王逼宋忠离开边塞，怕是他的领兵权也保不住。宋忠无权削沈瑄的官，却有办法将他架空。

大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，不外如是。

沈瑄出城之后，突然间策马回身，遥望城头。

一阵北风吹过，凶名传遍北疆的沈千户，白雪晶莹中挥鞭纵马，黑色的双眼，竟比冰雪更冷。

城墙之上，同样一身青色武官服的孟清和拍了拍胸口，不由得想起了那夜灯下的沈瑄。

战场上的杀神，还是如净竹般的君子？

一个人，竟有截然不同的两种样子。

沈瑄让他起了探究的欲--望。

抿紧了嘴唇，这很危险，相当的危险。

孟清和立在北风中，久久不动，只希望发热的脑子能尽快清醒。

“百户？”一旁的高福见他脸色不太对，开口问道，“可是伤还没好？”

“没事。”孟清和摇摇头，“只是在想事情。”

“是杂造局那件事？”高福左右看看，压低了声音，“标下再去一次？”

“不必。”孟清和单手按在冰冷的城砖之上，“此事我已报知千户，千户自有安排。”

“是。”

高福不再多言，孟清和暂时被他的话引开了心思。

朝廷对火器制造极为重视，设立兵仗、军器二局，分造火器。京省诸司卫所杂造局也可制造，但种类数量都有严格限制。违者当论罪处罚。

几次三番出言拒绝，不是杂造局大使为难孟清和，的确是不能帮这个忙。

沈千户倒是有办法，碍于宋忠等人，卫指挥使徐忠都借口遁了，更不能被抓住“私造火器”的借口，直接将图纸交给三保带回北平，交到燕王的手里最为妥当。

“多事之秋，行事需更加谨慎。”

沈千户是陈述事实，也是在提点他。孟清和开始反省自己，很多事是他考虑得不够周详。古人云三省吾身，当真很有意义。

没能给出实物，送出图纸也有好处。沈千户手一挥，孟百户头顶上的“试”字终于去掉了。从今日起，他就是堂堂正正的正六品百户，半只脚踏进了大明官场的门槛，能不能真正走进去，就看他今后的努力了。