怀来城外，上万燕军将士安营扎寨，埋锅造饭。营寨外设置木栅拒马，以包围之势，围困怀来城。

城内守军虽被宋忠的谎言激起愤怒，士气可用，但先遭败北，又一路逃跑，被燕军追杀的阴影仍挥之不去，看到这些浑身散发着彪悍之气的燕军，本能的有些发憷。

在居庸关被破的消息传来后，情况变得更加严重。

不知该说余瑱命大还是运气太好，燕军攻下居庸关，五千守军十不存一，余瑱竟然毫发无损，被亲兵护卫着一路退到了怀来。

看到余瑱，宋忠的脸色很不好。

余瑱也知道，识相的，自己应该在居庸关战死，谁晓得燕兵进攻得太凶猛，五千守军不到两天时间就败下阵来。他倒是想以死报效朝廷，奈何亲兵太给力，没等余瑱拿着长刀冲向战场，就被几名亲兵架上马，一路跑到了怀来。

燕军也没拦着这些败军。

一来败军人数不多，根本造不成威胁。二来，败军入城可以打击守军的士气。何必费力气去拦，一锅端不是更好？

宋忠能猜到燕王正在打什么主意。得知率兵进攻怀来的是燕王本人，宋都督就知道自己的大限已到，除了死战，没有第二个选择。

投降是绝对不可能的，宋都督为人有不少缺点，但有一点，他对朝廷，对建文帝的忠诚一点也不打折扣。

逃跑也是不行的，北边的九个藩王个个都不是善茬。除了被建文帝废掉的代王周王，夜奔南京的谷王，造反的燕王，余下的辽王，宁王，秦王，庆王，肃王，均是常年和草原邻居打交道，动不动还亲自操刀杀上一场，有哪个好对付？

朝廷将主要火力对准燕王的同时，也没少找这几位藩王的麻烦，谁知道这几位心里怎么想。万一也想着和燕王一起靖难，共同造反，他跑过去不只是难逃一死，还要背负上临阵脱逃的罪名。

死战，直到战死。

这是宋忠唯一的，也是最好的选择。

余瑱跪在宋忠面前，原本他不用这么做，可他心虚，当宋忠一言不发的看着他，膝盖立时间软了。

宋忠没有责备余瑱，他甚至没力气愤怒。对余瑱，宋都督只有浓浓的失望。他给过对方机会，为国效死，为朝廷尽忠，可余瑱却一味的贪生怕死，他如何能不失望？

“余瑱。”

“是，都督。”

“最后一次。”宋忠移开目光，窗外，太阳升起，夜-色-退去，新的一天，也是决定所有人命运的一天，“不要再让本督失望。”

“是！”

余瑱没有多言，他知道，宋忠口中的“最后”不只是他的，也是宋忠本人的。

围而不攻只是暂时，燕军早晚会对怀来城发起进攻，正如攻下北平九门，攻占居庸关一样。

与宋忠不同，燕王朱棣此刻的心情很不错。

他起兵之后，通州指挥使房胜立刻派人来降，不费一兵一卒，就得了通州。

通州一到手，朱棣马上令张玉领兵进攻蓟州。

蓟州是北边重镇，不定蓟州，必将成为后患！

到蓟州城外，张玉没急着攻城，派出使者，先礼后兵，希望大家能好好坐下来谈谈，没见面就动刀动枪的，太伤感情。

不想蓟州都指挥马宣是个死硬派，一点面子都不给，直接放言：“让某投降反贼，休想！”

张玉听着使者痛斥马宣是如何的不讲理，如何的不识时务，冷笑一声，既如此，就怪不得某家了！

当即下令，攻城！

燕军开始攻城，马宣亲自出战。

可惜马指挥的手上功夫比不上嘴上功夫，没几个回合就被燕军活捉。被带到张玉面前，依旧是破口大骂，坚决不投降。张玉也没多废话，咔嚓一刀，了事。

指挥毛遂是个聪明人，在马宣死后，立刻开城投降。张玉下令士兵不得滥杀，这让毛遂和城中余下的守军松了口气。

既然成了反贼，势必要为燕王的造反事业添砖加瓦。

毛遂向张玉献策，只拿下蓟州还不成，若想彻底免除后患，还必须打下遵化。他在遵化有内应，可以助张玉成事。

张玉沉吟半晌，没说同意，也没说不同意。

毛遂知道张玉的顾虑，将蓟州城防交给张玉的部下，率领部分守军同张玉一起夜袭遵化。

比起开城投降，助燕军打下遵化才是真正的投名状。

经过事先安排，燕军借城中内应，乘夜爬上城楼，打开城门。

待城中杀声四起，火光冲天，遵化守军方才知晓燕军进城了。遵化卫指挥使蒋玉不像马宣一般顽固不化，见事不可为，干脆投靠燕军，把誓死效忠朝廷的一名指挥同知两名指挥佥事都绑了起来，交给燕军发落。

交人时不忘把嘴堵上。绑起来堵上嘴，冷静一下，说不得就想通了。大家好歹共事这么长时间，能活性命总是好的。

毛遂和蒋玉都是聪明人，可还有比他们更聪明的。

密云卫指挥使郑亨与通州卫指挥房宽有私交，接到房宽的来信，不等燕军到来就下令大开城门，亲自出城五里相应。

见到张玉，郑亨神情相当的激动，握住张玉的大手，“张指挥，总算是见到你了！密云卫上下早就盼着这一天呐！”

张玉眼角直抽，听房宽说郑亨很会打仗，如今看来，这人可不只会打仗。

今后的事实证明，张玉的想法是对的。郑亨投靠燕王之后，屡次立下战功。燕王登基后，封官拜爵。永乐帝五次出塞，郑亨皆在队伍之中。受到朱棣重用，地位仅次于朱能和沈瑄。

连下通州，蓟州，遵化之后，张玉兵指永平，战报不断送到燕王面前，燕王的心情不好才怪。

“世美乃孤之冠军侯！”

世美是张玉的字，洪武帝曾在蓝玉大破北元王庭后，激动之下将蓝玉比作李靖张良，结果蓝玉全族都被灭掉了。永乐帝把张玉比作霍去病，靖难没有胜利之前，张玉就死在了南军手里。

由此可见，被人夸，尤其是被朱家这对父子夸，未必是件好事。

张玉率军进攻永平时，孟清和也带着队伍抵达了怀来。

此时已是七月盛夏，进入军营，除了弥漫在空气中的火药味和肃杀的味道，还有挥之不去的男人味。

各种男人味。

站在朱棣的帐房前，孟清和深吸一口气，通报之后走进帐篷，“卑职见过王爷！”

虽然帐房里空间很大，味道却着实不太好。

三十多个男人味十足的壮汉，如此密集的集中在一起……洗澡是不可能的，洗脚……八成也不可能。

和燕王的大营比起来，世子进京和返程的队伍，简直就是小清新。

为了早点出去，孟清和尽量用最简短的语言，最简洁的言辞向燕王做了汇报。哪怕沈瑄也立在帐中，他也没心思多留。这么浓重的男人味，孟十二郎表示，再喜欢美人也承受不了。

“孟佥事辛苦。”

对待自己人，燕王大部分时间还是很随和的，尽管只是相对而言。

见朱棣心情不错，孟清和大着胆子请命，这些人在城下喊话的工作，他是否能参与？不能负责主要工作，参与一下也是好的。

燕王正拿着孟清和呈上的铁皮喇叭，相当的粗制滥造，像一大一小两个漏斗接在一起，用起来的效果却还不错。

“此事孤已交给沈指挥，你自可参与。”放下喇叭，燕王正色道，“沈瑄。”

“卑职在。”

“明日清晨带人到城下。”

“是！”

沈瑄抱拳领命，孟清和眼珠子转了转，开口说道：“禀王爷，与其等到明日，不如今日傍晚便依计行事，效果应会更好。”

“为何？”

燕王坐正了身体，他和道衍都认为孟清和是个人才。只是年纪太轻，行事尚欠稳妥，还需要磨练。不过比起洪武帝打磨方孝孺，孟十二郎的待遇已经相当不错了。

“回王爷，晚上适合跑路。”

燕王：“……”

沈瑄：“……”

帐中诸人：“……”

“卑职提议，可在喊话的同时多架几个大锅，卑职这次带来了不少肉干，熬煮成浓汤，味道相当不错。怀来城被围数日，三万大军突然涌入，城中粮食怕是不多，饿肚子的滋味可是很不好受。再加上亲人的召唤，说不准城内的守军会自己绑了宋忠送到王爷驾前。”

帐篷中再次寂静无声。

话说，宋忠是不是得罪过他？

果然，惹谁也千万别惹读书人，尤其是记仇的。

一张国字脸的大将朱能，蒲扇似的大手一拍沈瑄的肩膀，“子玉，这个人不错，为兄麾下都是莽汉，恰好缺这么个能出主意的，让给为兄如何？”

沈瑄侧头，拿开朱能搭在自己肩膀上的大手，“不成。”

“真不成？”

“真不成。”

“我用五十骑兵换？”

“五百也不行。”

“……”

两个虽然压低了声音，奈何朱能的大嗓门再压也像打雷。燕王咳嗽了一声，瞪了两人一眼，朱能不说话了，沈瑄依旧是面无表情。

作为话题中的主人公，孟十二郎告诉自己，镇定，必须镇定！

沈指挥没其他意思。

可要他脑子不拐弯，当真是很难啊！

经过朱能一打岔，燕王同意了孟清和的建议。

当日傍晚，燕军打开营寨，在城下架起了几口大锅，锅下柴堆烧得极旺，没过一会，锅内的水就汩汩沸腾，有火者将大块的肉干倒进锅中，根据孟清和的要求，又加了大量的高粱面和干菜。

一阵风吹过，顿时香飘十里。

不是珍馐佳肴，却着实是香，尤其对整天吃不饱的人来说，简直是难以抗拒的诱-惑。

城头上的守军有点站不住了，明知道城中粮食不多还这么干，这是欺负人还是欺负人啊？