颂恩原来想的简单，无亲无故的孤女，和无牵无挂的太监，只要她愿意，两人凑在一处，瞒过别人，要是她将来由公主安排着出嫁，那他就把这些年攒下来的积蓄给她当嫁妆，譬如那民间有情意的故夫，身有病痛自知难活，替妻子备一份嫁妆。

这番心意此时也不必说给她听了，可椿龄却哭起来，夜黑月明，梧桐枝压得低低的，她一哭颂恩哪里还能忍耐得住，伸手想摸摸她的脸，又收了回来，这会儿也不再装着不懂她的心意了：“我是半残的人，咱们就当那些心思都没有过。”

椿龄一辈子胆小，她的胆子在火烧甘露殿的那一天就全烧没了，那一日，母后本来是安排了人带她出宫去的，把她托付到陈家人的手里，坐船逃往吴地。

陈皇后自投死地，把女儿交给宫人带出皇城，可皇宫之中早已经是人间炼狱，两人走散了，等椿龄再醒转来，甘露殿已经是一片焦土，而她也被收编掖庭，从嘉和帝姬，变成了宫人椿龄。

椿龄那会儿只有七八岁大，听说姐姐们死得尤为惨烈，哪里还敢说自己是前朝帝姬，宫里三千宫人，死伤大半，留下来的谁也不认识谁，她又年纪幼小，过得两年眉眼长开，被人欺负抢食，哪里还有当初在甘露殿里千宠万娇的样貌。

前几个月里，总还日夜盼着那个宫人回来寻她，说不定外祖家里也正在找她，等了一年两年，做宫人的活计上了手，勉强能够果腹，年纪也渐渐大起来，才知道改朝换代是什么意思，也知道了那些死掉的姐姐们，究竟是怎么个死法。

这些人没一个认识她，连她也渐渐不认识她自己了。那个宫人也不知道出宫了没有，她没能带着帝姬出宫，陈家人又怎么肯带上她，说不定流落在民间。

总也没有相见的那一日了，就是见到了，椿龄也已经认不出那个宫人，连她的名字都已经记不起来了。母后留给她的，就只有她日日压在鬓边的那只梅花小簪，因着不起眼，竟没被人搜了去，椿龄把这小簪日日带在身边，只有看到它的时候，才能想起自己原来是帝姬。

报仇雪恨她从未想过，以她这点微力，还想什么报仇，她自出生起就打仗，陈家还拿出一半家资充作军饷，也依旧没有回天之力。

椿龄泪眼模糊，跪在缠枝合欢花的金线地毯上，抬起头来看向卫善：“我……我有喜欢的人了。”

卫善一听，眨了眨眼儿，怎么也没到她会说出这句话来，看一眼沉香，见沉香也是满面惊诧，谁也不知道椿龄喜欢的人是谁。

就算她有喜欢的人，那也该是在晋王府中，整个王府的人都是要走的，留下来的都是外院小厮，可她方才说要留在宫里。

卫善抿抿唇，一个眼色把沉香支了出去，沉香把怔在原地的初晴兰舟几个都带了出去，看青霜还站不动，掐了她一把，青霜差点儿“哎哟”出声，捂了嘴巴也跟了出去。

屋子里头就只有卫善和椿龄，还有一个怎么也不肯出去的秦昭，卫善瞪他一眼，看他手里还扣着剪刀，嘴角一翘，沉声问：“这会儿没人了，你说罢，我和王爷替你作主，那人怎么不来求？可是他对你不住？你只管说，不论是侍卫还是书僮，我都替你作主。”

椿龄连连摆手，听见卫善说要替她作主，反倒收去了泪意，咬牙道：“我……我万不能，万不能说那人是谁，那人也并不知道我会求公主……”

卫善原本坐在榻上，听她越说越糊涂，心里却反而清明起来，坐直了身子道：“是……是颂恩？”就见椿龄面上大白，眼泪又落了下来，先是点头，接着又摇头，半晌说不出一个字来。

卫善震惊太过，她往窗外望了一眼，正看见沉香在分派小丫头摆花盆，又让初晴紧紧抱着黑袍将军，在小瀛台时，那个送饭来的太监，便有些喜欢沉香，卫善心回心思：“颂恩知道么？”

必是知道的，两人若不是心意相通，椿龄怎么会冒这样的险？卫善看着她的脸，椿龄自从到跟着她，越长越开了，她虽不常出门边，可确实是几个宫人里生得最好的。

以她的样貌，又识得字，性情又温驯，卫善绝不会马马虎虎把她给嫁了，嫁给秦昭身边的护卫参将，最不济也是管事娘子，可她偏偏跪在卫善的面前，说要还要进宫去，和颂恩在一处。

“就算进了宫，你也不能和他在一处，若被发觉了，两个都是死。”卫善长眉微蹙，眼睛里却似含着一汪水，她看着椿龄，想到了叶凝，林先生怎么也不肯娶她，便是因为自己已经是个废人，两人就算同吃同卧，也做不成夫妻。

椿龄忽而抬头，竟露出出一点笑意来：“我也没有指望旁的，绝不给公主娘娘惹祸，还求公主成全。”说着下拜给卫善磕头。

卫善微微震动，看她低头怎么也不抬起来，叹息一声：“我不能把你送进宫去。”万一惹祸，就是现成的把柄送到秦昱的手上，让他攻击皇后治宫不严：“但我把你留在晋王府中，按时按节替我进宫给姑姑磕头。”

椿龄怎么也没料到卫善竟真肯成全她，呜咽一声：“多谢公主成全。”