一百多颗人头让乐城百姓多了许多谈资, 倒没什么人害怕或恐惧, 大多数都是看热闹。何况死的都不是乐城高门大族, 不是商人, 就是小城守将小吏等这种人物, 在乐城百姓的眼中, 那都不算事, 这种小人物死了，他们最多居高临下的叹上几声就罢了。

街上是着实热闹了几天，看着人多, 乐城今年的集市早早的就开了市，市场借着这股“东风”提前开市，也迎来了开门红。

被砍头的几个商人全是粮商, 在商人中也算是赫赫有名的人物, 他们这一倒，留下的遗产就成了肥肉, 几方争抢, 所以这段时间乐城的商人不减反增。

商人多了, 商品就多了。街面上最多的就是卖吃食的, 其中又以炸香云和蒸豆糕最多。

蒸豆糕是百姓们自己做出来的, 以黄豆为主。黄豆磨成粉后，与其他谷物磨成的粉混合, 再混入干果、蜜饯，重新揉制蒸熟, 看起来红红黄黄一大块, 似乎很饱腹。

一些店家卖得精细些，在里面加入羊油或猪油，蒸好后再炸一遍，出锅后滚糖粉和芝麻，分外可口。

除此之外，乐城百姓去年种出了黄米，在二环外的村落里很多村民都以黄米加黄豆为食，现在是春天，野菜多，餐桌的丰盛让百姓们难得在初春没有饿肚子。

姜姬听到后高兴极了，龚香道：“这只是因为没有收税的缘故。”

乐城一直没有向城外的百姓收税，他们种出来的粮食除了自用，就是拿去卖。而乐城附近的粮价一直都有公主在托着，不管黄豆丰收几次，价格都没变，黄米今年初入市，公主一开始就订了一个比黄豆更高的价格，可见尝到甜头的百姓明年就会种更多黄米了。

听说有家族在城外有田地的，今年也开始开垦了，以前都是用来赏景的，保持山水原貌什么的，不知是不是廖俊的事让大家发现原来在家里种种花都能赚个博士，所以今年世家子弟的新兴趣就是种花种草，颇有一种“他能做，我也能！”的气势。

公主听说后就笑开了怀。

龚家以前在城外也有几处庄园，他在时还特意去庄园中引水做溪，借石造山，修造自己的园子是他的兴趣，把园子造得充满意趣也是他的追求。

——把园子里的山石溪水全铲了种田？他想都没想过！

而且外面的人都误会廖俊喜欢种田，人家喜欢的是种奇花异草，兴趣高雅，只是公主就看中他种田的本事了，现在这群人跑去种花是本末倒置。

姜姬说：“税是不会向百姓们收的，他们能自给自足我就心满意足的，那么多有钱大户等着我去收钱，我为什么要去收百姓的？”

当然是因为百姓的容易收，百姓不会反抗啊。大户是会反抗的。

龚香也不说话，反正公主早就想对大户动手了，现在只是在等他们先动手好占据主动而已。

乐城的一处小巷子里，一架不起眼的马车停在一户窄门前，赵理从车里下来，快步进门，他进去后，门就吱哑一声关起来了。

赵晶和赵时在屋里坐不住，就在门口等他，看到他回来，都顾不上进屋再谈，连忙问他：“打听到了吗？”赵理看了三人一眼，摇头：“没有。”

他们三人上次招考过后就立刻走马上任，虽然一头雾水，但工作繁重，反倒顾不上紧张了。

他们这一批招了七十多个人，要面对的却是二环西边第四区到第七区五万六千人的户籍复核工作。

分到他们手下的全是一群还没留头的孩子，从四五岁到十四五岁都有，十人一队，逐街逐户，挨家敲门问话：家里有几口人？今年有老人去世吗？有小孩子降生吗？有娶媳妇吗？有招婿吗？

然后登记下来，跟去年的数据进行对比。

赵理来了以后才知道，每年都要这样搞一次，这也太空耗人力了。

但去年就在的几个小童却说：“今年的人又多了呢。”

“对啊，多了好多！”

他才知道直到现在，还有人不停的往乐城涌来。

奇怪的是，大王竟然没有遏止此事。人并非是越多越好啊，乐城哪里养得了这么多人呢？世人传说大王慈爱心软，难道是真的？大王不忍赶走这些跑来乐城的人，就都留下了？今年街上又冒出大王怜惜郑人，愿意接纳郑人到此的消息，才叫赵理无话可说。

三人一直忙到年尾，直到这时才发现赵荟已经很久都没有派人来看望他们了。

赵理以为赵荟太忙了，没顾得上他们，他也很久没去给赵荟问好，见快过年了，就拿刚拿到手的俸禄好好打点了几样礼物，打算以同姓为姻的理由跑去找赵荟，也好让他们的关系能过个明路，日后再联系起来也方便。

不料，赵荟住的小院里人去屋空，灰尘落了厚厚一层，家里的粮食、行李、书全都不见了，屋子像是打扫过的。

让别人来看，会以为赵荟带着家人出远门了。

赵理以为赵荟回郑国了，但为什么没有跟他们说一声呢？他想办法托了一个往来郑鲁两地的商人去郑国时帮他送信，商人最近才回来，对他说，在郑国的赵家人全被郑王杀了。

“某费尽千辛万苦，也没找到尸首，惭愧，只得替你家人立了一个衣冠冢，也不敢锲上姓名，日后你若要去拜祭，在望仙城城北边的那个小山丘西面，有一排松树，下方的坟包就是你家人的了。”商人摇头叹息数声后，留下一句节哀走了。

赵理三人已经惊呆了，直到商人走了，他们三人都不信。

赵晶和赵时哭个不停，一边哭一边收拾行李，要回郑国去看是真是假，他们才不信呢……家里那么多人，怎么会一下子就死了？郑王因为什么要杀赵家？赵家只有赵荟一人曾在郑王身边为卿，也像个客人一样，从来不敢插手郑国之事的。

现在赵荟不在，赵家人有什么事能惹恼郑王？至使郑王要了赵家全家性命？

赵理拦住两人，如果一切属实，那他们就是赵家仅存的血脉。

他疑心赵荟是得知赵家在郑国的消息后才匆匆离开，都没来得及跟他们说一声。

但赵荟不可能没料到他们会找上门啊。再说就算赵荟走的时候没来得及留消息，这都走这么久了，也该让人回来看看他们，顺便给他们送个信。

赵理的心沉沉的坠下去了。

……会不会，父亲也出事了？

一头是远在千里之外的赵家，一头是赵荟的下落。赵理决定先找到赵荟，生要见人，死要见尸，无论如何都要找到他！

至于郑国……日后再想办法打探吧。

他说服了两个侄子，三人借着过年这段时间的假期，在赵荟住的街上四处打探，越打听，越是不安。

赵荟在最后出现的日子里早出晚归，有一日天快亮时才回来，孤身一人。

最后他就突然不见了，连家里侍候的下人都不见踪影。

以赵荟的心机城府，什么事会让他这么慌张忙乱？

赵理知道赵荟在莲花台有一个内应，他也会仿赵荟的字迹，也知道赵荟与人秘信时会在信尾附上什么字句。